Усмехнувшись я схватил ведро и побежал к ручью. Зачерпнул побольше водицы и выплеснул на стену склада. Собирался снова бежать, но оказалось что в этом нет никакого смысла. Батраки всё затушили. Дымящиеся обугленные стены выглядели жутковато. Ко мне подошел Древомир и философски подметил:

— Ну и ладно. Говорят в жженом дереве личинки не живут. Считай что эти упыри нам услугу сделали.

— Спасибо дубку за то что ваше сердце подлатал. А то бы эта услуга привела бы к сердечному приступу. — Тяжело дыша сказал я.

— Тьфу ты. Смотри накаркаешь, дурень. — Улыбнулся Древомир толкнув меня в плечо. — Вижу ты нашел тех кто стрелял.

Он кивнул на снег где лежали три трофейных лука.

— Ага. Нашел и отлупил. — Кивнул я. — Это стражники. Их Микула прислал.

— Вот же сучий потрах. — Проскрежетал зубами Древомир и сплюнул.

— Ярый, мы всё потушили. — Утирая пот со лба сообщил Захар.

Я осмотрел батраков и увидел на их лицах не сказать что страх, скорее очень сильное беспокойство.

— Мужики. Спасибо за то что не сбежали. — Произнёс я так, чтобы все слышали. — Каждому по две серебрухи премии выдам. И это, не переживайте. Завтра найму охрану, которая будет дежурить круглосуточно.

— Тю! Да чё нам переживать то? — Отмахнулся Мишка Чернов. — Я б переживал, если бы ты платить нам перестал. А тут за сраный пожар, аж по две серебрухи на нос! Да за такие деньги я каждый день готов тушить что прикажешь.

Мужики захохотали, а Петруха недобро покосился на Чернова.

— Если сам подпалишь склад ради двух серебрух, я тебе ноги вырву. Усёк?

— Петь, ты чё в самом деле? Я ж так, шутки ради. А ты чё? Решил что я в поджигатели подамся? Мне оно знаешь во что не упёрлось? И вообще, я бы хотел тоже мебель делать, а не лес валить.

— Михан, так у тебя ж руки из задницы растут. Какая тебе мебель? — Усмехнулся его брат Гошка.

— Ну и что? Не боги горшки обжигают! — Философски ответил Мишка и шмыгнул носом.

— Зато люди в эти горшки ходят по ночам. — Пошутил Гошка, но никто не понял шутки. — Ну, вроде как ночные горшки, поняли? Отхожее место. Ну чё вы молчите? Смешно же!

— Гоша, Гоша. Когда шутку приходится объяснять, это уже не шутка, а идиотизм. — Покачал головой Древомир и посмотрел на меня. — Можем идти домой? Или лучше тут заночевать?

— Староста сюда ближайшее время не сунется. Можем возвращаться. — Ответил я.

— Опять староста?! Да как меня достал этот сучий потрах! — Возмутился Гошка. — Сперва батьку моего в долги загнал, а теперь и работы решил меня лишить?

— Вот теперь ты оба раза в точку попал. Микула именно этим и занимается. Загоняет людей в долги, а после лишает работы, чтобы они пошли по миру и задолжали ему не только монеты, но и услуги. Ладно. Чё уж теперь. Идёмте отдыхать, а завтра продолжим наш ратный труд. — Махнул я рукой и зашагал в темноту.

Петруха догнал меня и посмотрел с тревогой:

— Ты прав Ярый, нам охрана нужна. А то забор есть, ворота есть, но без сторожа всё равно всё спалят. — Петруха почесал затылок и добавил. — Можно Луку попросить, он здоровый и небоязливый, за пару медяков сверху будет ночевать тут и караулить. А лучше двоих посадить, чтобы по очереди сторожили. Одному всю ночь не высидеть, да и что он один сделает если нападут на мастерскую?

— Ничего не сделает. Да даже если их двое будет, то всё равно это бесполезно. Нам бойцы нужны, а не крестьяне. И колодец нужен. Ведь, забрасывать пожар снежками это дело благородное, но бестолковое.

Древомир поравнялся с нами и сказал своё веское фи:

— Колодец, охрану, забор повыше, да хоть крепостной ров выкопай, козлобородому это не помешает. Он и через ров гостинец перекинет, и через стену, ежели захочет. Пока он в старостах сидит, покоя нам не видать.

— Это я тоже понимаю, — кивнул я. — И работаю над тем, чтобы старому на шею пеньковый галстук повесили. А пока этого не произошло, мы должны сделать всё возможное чтобы не потерять нажитое непосильным трудом. Надо всего то две недельки продержаться. Кирьян обещал передать податную книгу старосты в надёжные руки. Вот тогда и закончится власть Микулы.

— Две недели, — Древомир покачал головой. — Две недели это целая вечность. За две недели Микула может спалить нас трижды, причём предварительно заперев в мастерской. Чтоб никому не рассказали значит.

— Мастер, вы чего такое говорите? Жуть какая. — Охнул Петруха.

— Не спалит. — Отмахнулся я. Выроем колодец на случай поджога, всегда будет вода под рукой и наймём охрану.

— Ну и где ты её наймёшь? — Скептически спросил Древомир.

— Есть у меня одна мыслишка. — Улыбнулся я ускорив шаг.

Глава 2

В окно пробивались солнечные лучи, а я лежал на печи и думал о том где же мне нанять толковую охрану? Ехать за ними в город? Можно, но где гарантии что не нарвусь на быдланов обыкновенных, которые узнав о стоимости столов, под покровом ночи не выгребут склад по чистую и не скроются в прекрасном далёко?

Ещё может статься что эти граждане по счастливой случайности окажутся друзьями или родственниками Микулы. Это пожалуй самый паршивый вариант.