Я вскрикнула от неожиданности, но с моих губ не сорвалось ни звука, а затем… я ощутила разлом. Разрыв в ткани пространственно-временного континуума.

Я закричала, когда мир вокруг меня рухнул. Огонь струился по моим венам, обжигая разум, пока мир фейри притягивал меня, как магнит, дёргал, разрывал и отказывался отпускать.

Я падала на землю.

Закручивалась по спирали.

Падала быстрее чем скорость звука.

Облаков надо мной уже не было.

Мимо меня проносился ветер.

Перед глазами плясали черные точки.

Замок.

Фейерверк.

Поле.

Лес.

Я прищурилась. В лесу стояла группа людей в мантиях, образовав круг. Они наблюдали. Они ждали.

Но чего они ждали?

Что происходит?

Агония пронзила все мое тело, когда земля стала приближаться ко мне всё быстрее и быстрее, пока мир не превратился в калейдоскоп размытых цветов, запахов и огня, пожирающего мою душу.

Моё тело появилось передо мной за миллисекунду до того, как я врезалась в него.

Магия вернула меня в моё тело, и я закричала.

Вокруг была темнота.

Я снова закричала.

Огонь.

Я дергалась и царапалась, пытаясь выбраться на поверхность из густого потока, который утягивал меня вниз невидимой силой, мощным течением, лишавшим меня воздуха и зрения. Внезапно меня озарил огненный свет, и я наконец вырвалась на свободу. Я вынырнула и увидела, что мои руки и ноги покрыты жидкой ртутью.

Я снова закричала.

Нечестивая сила разлилась по моему телу и проникла в мои чувства.

Я вскрикнула от невыносимой боли.

Кто-то вскрикнул рядом со мной.

Еще один вопль.

Невыносимый огонь вокруг.

Я снова умирала, с меня заживо сдирали кожу.

Пылающий свет. Такой яркий, что мне казалось, будто мои глаза плавятся, а солнце касается моей души.

Хаос. Смерть. Жизнь.

Что происходит? Боже правый, что происходит?

Произошла ядерная реакция. Атомы расщепились. Образовались элементы. Вселенная наклонилась и расширилась, как космическая резинка, в ответ на появление существа, которое рождалось внутри меня.

Я снова закричала, когда древняя магия пронзила моё тело, оплела мои нервы, поглотила мои клетки и уничтожила всё на своём пути.

Чёрт, как горячо!

Я умирала.

Снова умирала.

Вдох наполнил мои лёгкие. Такой сладкий, такой чистый. Мои чувства наполнил водопад ароматов: можжевельник, сосна, жасмин, дуб.

Нет. Это не смерть.

Это жизнь. Жизнь, разбивающая душу.

Сущность органической материи, источник знаний, основа, которая создала и разрушила всё на этом плане существования.

Моя душа слилась с этой великой силой.

Кто-то рядом со мной снова вскрикнул.

По моей коже, словно молния по воде, пробежала волна магии. Электрические разряды пронзили мое тело, оно содрогнулось, поднялось и зависло над миром, пока я превращалась в нечто, бросающее вызов всему сущему.

А потом…

Тишина.

Глава 24

Уайетт

Кровь зашумела у меня в ушах, и надежда пробилась сквозь боль, терзавшую моё сердце.

Эйвери кричала, не переставая, её тело содрогалось, натянутое, как струна, но она дышала. Она дышала после того, как умерла.

— Эйвери! Боже, Эйвери!

Но она сопротивлялась. Она не открывала глаза, ее лицо исказилось от боли и страданий. Я пытался удержать её и помочь ей справиться с той магией, которую пробудил в ней парад планет, но она продолжала царапаться и вырываться.

— Эйвери, открой глаза. Любовь моя! Открой глаза!

А потом…

Наступила тишина.

Мы с Николасом отступили, когда воздух вокруг моей пары замер, как пустота между мирами. Вакуум звука и энергии заполнил пространство, где лежала моя пара, не подавая признаков жизни.

Все вокруг замерло.

А затем мир снова начал вращаться, и это кратковременное ощущение пустоты закончилось.

Боже правый, что это было? Я судорожно вдохнул и бросился к Эйвери.

Затаив дыхание, я уставился на ее грудь, пытаясь уловить признаки жизни.

Её грудь поднималась и опускалась.

Затем она сделала очередной вдох.

Но она не двигалась, глаза были закрыты.

Меня переполнило чувство благодарности. Я прижал её к себе. Она не шевелилась, но кожа больше не ощущалась ледяной. Огонь словно лизал её тело, согревая её и мои руки. Вокруг трещали электрические разряды, но Эйвери дышала.

— Эйвери? — тихо и с болью в голосе позвал я.

Её тело выгнулось, вырываясь из моих объятий. Она снова закричала, и этот крик был настолько пронзительным, что мог разбудить и мертвого. Но она не открыла глаза. Её лицо исказилось от боли. Она сморщила нос и снова тихо вскрикнула.

Я зарычал и схватил её за плечи, намереваясь остановить то, что с ней происходило, но её тело снова содрогнулось, а глаза Николаса расширились ещё больше.

— Что с ней происходит? — в отчаянии спросил я.

Он с недоверием покачал головой.