– Вот сам у него и спроси.

– Твоя очередь по грязи долбить, – поморщился Коробков. – Ща тебе папа покажет, как надо чудищ убивать.

И в этот момент на поверхности показалась туша мёртвого монстра, огромная, в длину не меньше семи шагов. Нам оставалось лишь вытянуть его на сушу, желательно так, чтобы самим не лезть в жидкое месиво.

– Учись, сынок, – хмыкнул я.

– Повезло просто, – сделал собственные выводы капитан и почесал макушку. – Надо бы его как-то достать.

– Ща, вездеход подгоню, попробуем лебёдкой зацепить.

– Как вариант, – поддержал меня Коробков.

Я вернулся к машине, из которой тут же раздалось утробное урчание Жухлого. Волчонок так и не осмелился покинуть салон.

– Я тебе рыкну там сейчас, – пригрозил зверю я.

Тот сразу притих, но даже в окне не показался. Я забрался в салон, включил питание и плавно подкатил к месту охоты. Коробков уже вовсю шурудил мертвеца очередной палкой, пытаясь зацепиться за щупальце выступающим сучком. Получалось не очень, отчего он постоянно матерился, но пыток не оставлял.

– М-да, так ты его до заката выковыривать будешь.

– Давай трос разматывай, критик хуев.

Я ухватился за трос, предварительно перекинув язычок на лебёдке, чтобы освободить фиксатор барабана. Добравшись с них до края жижи, я ещё немного подтянул его на себя, сложив эдакими кольцами, чтобы иметь свободный конец для броска.

Крюк с глухим бульком нырнул в грязь, и Коробков тут же врубил лебёдку. Но ничего из этого не вышло. Трос попросту проскользнул по туше, и крюк вскоре выбрался на берег.

– Не, так не пойдёт, – покачал головой я, когда мы несколько раз повторили безуспешную процедуру. – Его нужно вокруг обернуть и на удавку зацепить.

– Я в это дерьмо не полезу, – тут же отмазался от работы капитан.

– А кто говорит, что туда нужно лезть? Сейчас опять так же перекинем, потом палкой достанем и за трос зацепим.

– Ну давай, – пожал плечами Коробков и перебросил крюк через тушу.

Я, вооружившись дрыном с сучком на конце, принялся вылавливать его из грязи. Пару раз у меня это почти получилось, но в самый ответственный момент крюк соскальзывал и снова нырял в омут.

– Отмотай ещё немного, – попросил я.

Когда запас троса оказался достаточным, я всё-таки сумел вытянуть крюк из грязи. Дело осталось за малым: зацепить его таким образом, чтобы он постепенно обхватил тварь на удавку. Я накинул крюк на трос, а Коробков запустил лебёдку. Здесь главное не спешить, чтобы петля не соскочила со скользкой туши. И у нас это получалось, по крайней мере, пока.

Чудище находилось всего в паре метров от берега, когда появилось ещё одно. Откуда оно вынырнуло, мы так и не поняли. На поверхности показался бурун, из которого выскочили щупальца и обвили нашу добычу. Силищи у этого монстра оказалось достаточно, чтобы сдвинуть с места вездеход, стоявший на ручном тормозе. Но Коробков не растерялся и, влетев в салон врубил заднюю передачу. У монстра попросту не было ни единого шанса. Мы едва не выволокли его на берег, но он благоразумно выпустил нашу добычу.

– Ни хера себе, – уставился на гигантского кальмара Коробков

– Ну и вонища от него, – поморщился я.

– Что есть, то есть, – хмыкнул капитан. – Ладно, неженка, отойди, сейчас я ему буду вскрытие делать.

– Уверен, что оно нам так необходимо? Помыться здесь негде.

– А чё ещё делать-то? – пожал плечами Коробков и нанёс первый удар мачете прямо по шлемовидной башке твари.

Глава 5

Спасательная операция

– Ты как с Танюхой-то замутил? – спросил я, расположившись на капоте вездехода.

– Вот тебе прямо сейчас эту информацию знать нужно? – ответил вопросом на вопрос Коробков.

Он стоял возле разрубленной туши чудовища, весь перепачканный в его потрохах, в которых усердно ковырялся. Вонища от туши исходила такая, будто она протухла ещё при рождении и всю последующую жизнь непрерывно разлагалась. Впрочем, это неудивительно, учитывая среду обитания и рацион твари. Если она питается подобно крокодилу, то наверняка любит мясо с душко́м.

– Да, – ответил я, при этом совершенно безразличным тоном.

– На сколько мне известно, вы расстались, – подметил капитан. – А значит, тебя это волновать не должно.

– Оно меня и не волнует, просто любопытно, – пожал плечами я. – Как так у вас получилось?

– Она же рядом была, – всё же снизошёл до рассказа Коробков. – Так и закрутилось.

– Очень содержательно, – скептическим тоном произнёс я.

– Слушай, да иди ты в жопу, понял?! – огрызнулся приятель. – Я здесь в дерьме по самые уши, а ты мне про любовь. Хочешь, чтобы я об этой твари каждый раз вспоминал, когда Танюху обнимаю?

– Не знал, что такой ранимый, – усмехнулся я. – Нашёл что-нибудь?

– У меня такое ощущение, что она сплошь из кишок состоит. Я уже метров сорок из неё вытянул.