У самого экипажа меня ждала Элейн. С постным выражением лица она протянула мне небольшой кошель.

- Я не держу на тебя зла, Беатрис, - громко произнесла она, чтобы все слышали. - Понимаю, как это больно, когда любимый мужчина выбирает другую. К тому же… у тебя так и не получилось стать матерью. Возьми. Тебе пригодятся.

Все кругом заохали в восхищении. А Элейн стоит вся такая благородная, только нимба над головой не хватает.

Я посмотрела на кошель, потом на её довольное лицо и медленно улыбнулась.

- Оставь себе, Элейн. Пригодится, когда Рондельф поступит с тобой так же.

Элейн вытаращила глаза.

- Ты мне угрожаешь? - прошипела она так, чтобы слышала только я.

- Предупреждаю, - спокойно ответила я. - Если мужчина предал один раз, велика вероятность, что предаст и во второй. Особенно когда найдёт кого-то помоложе и посвежее.

Элейн побелела. Губы сжались в тонкую нитку.

- Ты просто мне завидуешь...

- Завидую? Пфф… посмотрим, кто в итоге окажется в выигрыше.

- Что ж, желаю тебе удачи. Но все же я хочу попрощаться с тобой по-хорошему…тетушка.

Тетушка? Мда, послал бог родственницу.

Элейн подошла и вдруг обняла меня за плечи. Прошептала:

- Отдай мне его по-хорошему, Беатрис. Или…

У меня внутри всё напряглось.

Его? Что именно?

В этот момент позади раздался грохот подъехавшего экипажа. Пора отсюда сваливать и как можно дальше.

Я отстранилась от прилипчивой родственницы и поспешила забраться в самый скрипучий и обшарпанный экипаж, который только смогли найти. Следом за мной села пожилая женщина.

Дверца за нами захлопнулась, и я выдохнула от облегчения. Куда бы сейчас мы не направились, там точно будет лучше, чем здесь.

Некоторое время мы ехали молча. Колёса гремели по мостовой, экипаж качало так, словно он вот-вот развалится на части.

А потом женщина вдруг тихо хихикнула. Я удивлённо посмотрела на неё.

- Что?

- Как вы её… - с искренним восхищением выдохнула женщина. - Я уж думала, никогда не дождусь. А то раньше лишнее слово сказать боялись, леди.

Я невольно усмехнулась.

- Теперь всё будет по-другому. Но давай сначала ты сейчас спокойно расскажешь мне, что здесь происходит и во что я вообще влипла. А заодно напомнишь, как тебя зовут.

- Так Грета я. - Женщина расправила плечи. - С малолетства за вами присматриваю. И в этот дом за вами пошла, как лорд Рондельф взял вас в супруги. Пять лет в браке, а ребёночка всё нет. А эта вертихвостка сразу на лорда глаз положила. Как только вы её в компаньонки взяли. Пожалели сиротку, родственницу бедную. А она и рада стараться. Всё вокруг лорда крутилась. Улыбочки, вздохи, глазками стреляла…

Она сердито поджала губы.

- Только вы словно не замечали ничего.

- Мда… знакомая история, - пробормотала я, - а что произошло сегодня?

Грета кашлянула, помялась.

- Видать, крепко вас приложило, когда с лестницы падали. А я вам говорила: не ходите за этой Элейн. Не станет она вас слушать. Да только вы, леди, всё на своём стояли. Хотели её к совести призвать. Говорили, что знаете что-то. Да только никогда в ней совести не было. Иначе не стала бы за чужим мужем бегать.

- А дальше?

- А потом… крики, шум. Она кричала, что вы пытались её столкнуть. А вы лежали без сознания у подножия лестницы.

Я потерла виски. Голова до сих пор болела.

- Да только мой муженёк больше верит своей любовнице, чем мне.

- Лорд вас даже слушать не стал, - сказала Грета. - А я вот не верю, что вы могли навредить беременной женщине.

Я горько усмехнулась. Хоть кто-то.

- И кажется мне, леди… вы правда что-то узнали про Элейн. Что-то очень нехорошее.

Я задумалась. Наверняка прежняя Беатрис действительно раскопала какую-то грязную тайну.

Что-то настолько опасное, что Элейн решила избавиться от неё любой ценой.

И избавилась.

По крайней мере от настоящей Беатрис.

- А ещё вы к магистру Гилану ходили пару дней назад, - вдруг вспомнила Грета. - Долго с ним разговаривали.

Я резко подняла голову.

- Кто такой магистр Гилан?

- Старый друг вашего отца. Магистр артефакторики. Вы ему всегда доверяли.

Интересно…

- Тогда нужно его навестить и спросить.

- Так быстро не получится. - Грета вздохнула. - Он уехал сразу после вашего разговора. Через месяц вернётся.

Повозка внезапно дёрнулась и остановилась.

- Приехали, - буркнул кучер.

Я выглянула в окно… и тяжело вздохнула.