— Главное, что добрался.

Тишина окутывает нас, пока мы направляемся к полноприводному автомобилю, который Ник, должно быть, взял напрокат, в комплекте с цепями противоскольжения. Ник терпеть не может водить машину, и всё же он приехал.

Осторожно, чтобы не потревожить её раненую спину, мы грузим Сидни в машину и укутываем её ноги одеялами.

— С тобой всё будет в порядке, — говорю я ей, когда жар от вентиляционных отверстий обдаёт мне лицо.

Она сжимает мою руку и одаривает меня призраком своей фирменной улыбки.

— Мы обе будем в порядке, — она бросает многозначительный взгляд в окно, туда, где Ник стоит на снегу. — А теперь иди и помирись с ним, — одними губами произносит она.

— Так и сделаю — шепчу я в ответ.

Сидни простила мне всё, что случилось в прошлом. Я отняла одну жизнь и спасла другую — возможно, в этом есть баланс. Пришло время простить себя, позволить себе иметь то, что я хочу. И нет ничего на свете, чего я хочу больше, чем Ника.

Я хочу жить дома с ним и Гобоем.

Я хочу уйти со своего пути и жить по-настоящему.

Сидни закрывает дверцу машины, чтобы не выходило тепло. Когда вдалеке начинают завывать сирены, я направляюсь к тому, кого люблю.

— Похоже, кавалерия прибыла, — говорит мне Ник.

Я смотрю на него с усталой улыбкой:

— Видимо, не зря я звонила.

— Ты молодец.

И вот я в его объятиях, прижимаюсь лицом к его груди, меня окутывает пряный, успокаивающий запах его одеколона.

Это похоже на начало, и грудь наполняется наилучшей надеждой. Ник крепче обнимает меня, и я прижимаюсь к нему. Впервые за долгое время я позволила обнять себя.

Эпилог. Сторис. Август

Начало августа — самое подходящее время для запуска нового бренда, и даже если вас не будет на вечеринке, можете быть уверены, что атмосфера там соответствующая. Лофт "СоХо" гудит, толпа достаточно большая, чтобы отпраздновать тяжёлую работу, проделанную Сидни для создания компании, но достаточно избранная, чтобы чувствовать свою эксклюзивность.

Задрапированная тысячами мерцающих белых огоньков, комната сияет почти так же ярко, как драгоценные камни в волосах Сидни. Эти волосы — эти знаменитые волосы — уложены свободно блестящими волнами, и когда она перебрасывает их через плечо, вы можете в полной мере оценить платье с открытой спиной, которое она носит вопреки длинному розовому шраму, пересекающему её позвоночник.

То, что случилось с Сидни и Люси в лесу, не просто вызвало шумиху в Интернете — это стало настоящей новостью. Сначала по всем телеканалам разлетелись заголовки, а затем, когда Сид поправилась и выписалась из больницы, последовала серия интервью в ночных ток-шоу. Возможно, Кейтлин и хотела уничтожить Сид и занять её место, но атака возымела противоположный эффект: мир не отменил Сидни Кент. В следующем году она должна сняться в двух фильмах, и, конечно же, сегодня состоится запуск рекламной компании. Наконец-то "Плентифол" готов к выходу на рынок.

Если и должно было случиться что-то настолько ужасное, то вы рад, что всё закончилось хэппи-эндом. Миру нужно во что-то верить.

Вы выжидающе смотрите на экран, потягивая всё тот же "Апероль Спритц", какой подают на вечеринках. Сид заранее приготовила рецепт, чтобы вы тоже почувствовали себя частью праздника. Пузырьки приятно наполняют грудь, чем-то напоминая надежду.

Сегодня вечером Сидни не говорит прямо в камеру; вместо этого она передала свой телефон кому-то другому, чтобы запечатлеть событие. От этого она становится частью вечеринки, а не всей вечеринкой. Конечно, она по-прежнему звезда, но также и связующее звено с чем-то большим.

С тех пор, как они с Люси выбрались из той смертельной ловушки, в ней появилось что-то другое — смирение, которого раньше не было. В прошлом Сидни проповедовала добродетель благодарности, но теперь она просто живёт ею. Они с Люси даже объединились и погасили долг за лечение мачехи Кейтлин, заявив, что женщина заслуживает надлежащего лечения, как бы отвратительно ни поступила Кейтлин. Этот поступок возвысил Сид и Люси практически до статуса святых.

Говоря о Люси, она тоже здесь, спряталась среди движущихся тел, её рыжие волосы невозможно не заметить. На её шее больше нет камеры. Вместо этого на её левой руке блестит обручальное кольцо, а другую руку держит её прекрасный жених. Она улыбается широко и непринуждённо. Это ей идёт, и когда смотришь на неё, то видишь не "девушку с раком", а женщину, полную жизни.

Ложки звякают о стаканы, и кто-то выкрикивает "Тост!", отвлекая ваше внимание от Люси.

Перед стеной, увитой теми же цветами, что появились в инаугурационной рекламной кампании "Плентифола", краснеющая Сидни принимает микрофон, который ей суют в руки. В комнате воцаряется тишина; свет играет на её коже.