В последнее мгновение, пока дверь захлопывалась, я успела увидеть, как Сириус в бессильной ярости схватился за ручку уже отъезжающей машины. Раздался оглушительный, душераздирающий скрежет когтей по металлу. И его крик. Нечеловеческий, полотняный, полный такой боли и ярости, что он врезался мне в память навсегда, жгучим клеймом.

Мы понеслись по заснеженной улице, оставляя его одного посреди метели, одну-одинешеньку с его бешенством. В тот момент, глотая слезы и пытаясь отдышаться на холодной кожаном сиденье, я поняла окончательно и бесповоротно: эти двое забрали меня против моей воли. Но они не были посланы им.

Меня похитили. И теперь везут в неизвестность, которая, возможно, страшнее, чем любая ярость Сириуса.

Дрожь становилась неконтролируемой. Я посмотрела на их непроницаемые спины, на затылки, и дрожащим, сорванным от крика голосом спросила:

— Куда вы меня везете?

Один из них, тот, что был на пассажирском сиденье, медленно, почти театрально, повернулся. Темные очки съехали у него на переносицу, и я увидела его глаза. Желтые. Как у хищной птицы. Холодные, пустые, лишенные всякой эмпатии. В них не было ни злобы, ни удовольствия. Только приказ. Слепая исполнительность.

— Не задавайте лишних вопросов, Агата, — произнес он, и его голос был таким же безжизненным, как взгляд. — Целее будете.

Я молча смотрела в окно, пытаясь запечатлеть в памяти каждый поворот, каждую примету на дороге, но это было безнадежно. Машина петляла, словно пытаясь окончательно запутать и вывести из строя мое и без того перегруженное страхом сознание.

10. Память

Снег хлестал по стеклу, превращая мир за ним в мелькающую белую пелену. Единственной зацепкой, щелкнувшей в памяти болезненной искрой, стала знакомая заправка на самой окраине города. На которой меня нашли десять лет назад. Беспомощную, ничего не помнящую девочку. Сердце упало, застряв где-то в ледяном комке под ребрами. Они везли меня за город.

В душе, и без того изъеденной тревогой, поселился новый, первобытный страх — страх безымянной могилы в заснеженном лесу, где тело твое растает весной вместе со снегом, и никто, никогда не узнает, что с тобой случилось. Я сжала пальцы в кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, пытаясь болью заглушить панику.

Но через какое-то время, показавшееся вечностью, мы свернули с главной дороги на ухабистую, занесенную снегом аллею и вскоре остановились перед массивными чугунными воротами.

Они с скрипом открылись, пропустив нас на территорию. Взору открылся мрачный, величественный особняк. Он темным силуэтом вырисовывался среди голых, скрюченных ветвей многовековых деревьев. Казалось, сама природа здесь замерла в тоскливом ожидании. Веяло тоской и пустотой.

Машина заглохла. Меня грубо вытащили за руку, толкнув по обледенелой дорожке к крыльцу. И там, на ступенях, поджидал он. Мужчина в белом парадном пальто. Его фигура, прямая и неумолимая, казалась центром этого ледяного мироздания. Я узнала его, именно он был в то раннее утро возле роддома.

Я оглянулась, оценивая ситуацию с холодной, отчаянной ясностью. Бежать? Куда? Глухой лес, сугробы по пояс, и… оборотни. Шансов не было. Ноль.

— Здравствуй, Агата, — его голос был ровным, вежливым, но в этой вежливости сквозила стальная власть. — Меня зовут Игнат Громов. Я верховный судья Арбитров.

— По какому праву ваши люди похитили меня? — выпалила я, заставляя голос не дрожать, хотя колени предательски подкашивались.

— Вам необходима защита от Альфы Сириуса Бестужева, — ответил он, как будто объявлял погоду.

— Мне не угрожает наследник клана сибирских волков, — попыталась я парировать.

— Он больше не наследник, — поправил меня Громов, и в его глазах мелькнуло что-то острое, колючее. — Сириус Бестужев официально признан главой клана. И нам поступила информация о том, что между вами была… связь.

Он встал во главе клана? Но он так молод… Мысль обжигала каленым железом мозг. Зачем он это сделал? Но сейчас не до него, я за свою жизнь и жизнь моей крошки должна переживать. Ложь пришла на ум мгновенно, отчаянная попытка отгородиться.

— Я у него работала, — сказала я, опустив взгляд, чувствуя, как по спине растекается липкий пот страха.

Сзади послышался низкий, предупреждающий рык. Черт! Язык мой — враг мой! Они же чувствуют ложь!

— Она врет, — прозвучал безжалостный вердикт одного из моих охранников.

— Агата, — голос Громова стал мягче, почти отеческим, но от этого лишь более жутким. — Мы лишь пытаемся вас защитить. Не стоит лгать.

Отчаяние придало мне смелости, горькой и ядовитой.

— Почему я тут? Насколько мне известно, раньше вы так не поступали. Не увозили девушек, за которыми охотятся оборотни.

Он хмыкнул, и его лицо на мгновение исказила странная гримаса.

— Ну что вы, мы заботимся о каждой.

— Вы врете, — выдохнула я, и снова этот проклятый язык опередил разум.