Взял след я довольно быстро. Натоптала Кикимора знатно. И чего именно к Весте в дом полезла? Может, в гости к Бруне решила зайти? Хмыкнул себе под нос. Подружайки, тоже мне. Надел рыбацкие сапоги, взял пачку соли, заговорённую кочергу и нырнул в лес. Шёл по следу долго. Уже полностью стемнело, и только налобный фонарик освещал узкую тропинку шагов на десять вперёд. Одежду предусмотрительно вывернул наизнанку, чтобы Лешему на глаза не попасться. Какие бы детки у него ни были придурочные, но он их будет защищать. А это уже сила пострашнее.

Пока брёл, продираясь сквозь лесные дебри, заметил странную вещь. Местами пространство будто преломлялось, искажалось, и в зыбкой ряби проступали причудливые изломанные тени.

«Ох, не нравится мне всё это. Чем дальше – тем больше».

Через час моего пути под ногами начало мерзко хлюпать болото.

- Ну и где ты? Яви своё прекрасное личико дяденьке.

Недалеко послышалось мерзкое хихиканье, а через несколько минут навстречу мне вышла прелестная обнажённая девушка.

- Признавайся, ты детей крадёшь? Мужчин, женщин губишь?

- Что ты, родимый? - раздался переливчатый голосок. Он струился и звенел, словно горный ручей. - Никого не трогаю. Живу тихо, мирно. Пойдём, покажу? – девушка кокетливо взмахнула длинными ресницами, перебирая пальцами густую косую. – Сам удостоверишься.

- Ага. Побежал, аж пыль столбом. Давай уже личину свою истинную яви, раз скрывать нечего. Зачем морок напустила? И в Сосновке чего забыла? Кикимора перестала теребить волосы и томно стрелять глазками. Поняла, что на меня её чары не действуют. Ещё бы! Я весь фенечками обережными обвешан с ног до головы.

- Меня тяну-у-уло туда, - противно-булькающим голосом произнесла Кикимора, меняясь на глазах. Стала сморщенной, седые космы торчат в разные стороны, глаза горят болотными огнями, вместо рук птичьи лапы. Красотуля, одним словом.

- Тянуло? Кто-то призвал?

- Нет! - рявкнула старуха и захихикала. – Тянуло-о-о, манило-о-о.

- Тьфу на тебя, - кинул в Кикимору заговорённой солью. – Губила души невинные? - соль не даст ей соврать.

- Я не убивала! – завыла нечисть.

- Я тебя трогать не буду. Не делай зла и живи спокойно. Как только руки свои к человеку протянешь – кранты тебе, красотка. Уяснила?

Кикимора зло засопела и начала обсыпать меня отборной бранью.

- Нашла бы себе мужа, чем дурью маяться, - посоветовал старухе и пошёл обратно в Сосновку.

Значит, не она. Но кто-то же людей губит. Кто?

Домой пришёл злой, как чёрт. Весь взмок, пропах болотом, и комары чуть не сожрали. Сейчас бы в душ нормальный. Разложил во дворе костёр, поставил на него ведро с водой и сел ждать, пока нагреется. В окне у соседки горел свет. Чего Веста не спит так поздно? Сходить спросить, как дела, что ли? Хотя она, увидев меня в таком виде, испугается не меньше, чем Кикимору. Из соседнего дома пахло жареной картошкой на сале. Облизнулся и позавидовал Бруне. На миг померещилось, что мерзавка даже язык мне показала.

Завтра первым делом надо будет душевую кабинку соорудить. А потом по деревне прошвырнуться, разведать обстановку. Быстренько обмылся, ёжась от ночной прохлады, и замер, увидев, как на порог своего дома вышла Веста в одной лёгкой ночнушке. Русые кудряшки рассыпались по плечам, стройные ножки выглядывали из-под довольно короткой рубашки. Девушка. Ещё не обабилась хоть и есть в уголках глаз небольшие морщинки, но они её нисколько не портят. Наоборот, делают взгляд более тёплым, добрым и нежным. Мотнул головой.

«Что Дан, давно бабу не зажимал? Стройные ножки мозги плавят?»

Веста держала на руках Бруню, почёсывая кошку за ухом. Девушка настороженно оглянулась, словно почувствовав мой пристальный взгляд, надрывно всхлипнула и зашла в дом.

«Интересно, кто её обидел? Почему она такая печальная?»

- Да, блин! - взвыл я и, накинув рубашку и, натянув хлопковые брюки, отправился к Весте в гости. Она открыла довольно быстро и с удивлением уставилась на меня. Пробежалась глазами по обнажённой груди и кубикам пресса и в смущении отвела взгляд.

«Честное слово, я не специально рубашку забыл застегнуть. Или специально?»

- Ты что-то хотел?

- Да. Узнать, как у тебя дела. Всё хорошо?

- Нормально, - Веста грустно вздохнула.

А глаза у неё красные. Точно плакала.

- Правда, всё нормально?

- Проходи в дом, - внезапно позвала она меня в гости. - Я картошки нажарила. Завтра будет уже холодной и невкусной.

- Раз так, то зайду. Не откажусь от картошки. Пахнет божественно!

Под ногами презрительно фыркнула Бруня. В голове пронеслось:

- «Нахлебник! Приду ночью душить. Нам самим с голоду б не сдохнуть!» Удивлённо приподнял бровь, покосившись на домовиху. Ответил мысленно:

- «Чья бы корова мычала! Нашла тёплое местечко. Угрожает ещё мне».

- «Дармоед! Все вы мужики одинаковые!»

- «А вот это уже интересно. А ну-ка, поподробнее».

- «Не дождёшься».