— У тебя фронт работ это частокол, а мне башни делать дальше. Пересекаться будем, но бригады нужны разные, — пожал плечами.

— Справедливо, — на удивление легко принял он. Но тут же ткнул в мою сторону толстым пальцем: — Но затрещину я тебе ещё влеплю, так и знай. Когда ты этого будешь ожидать меньше всего. Собака какая, в практики заделался, а мне даже не сказал.

— Так я не совсем нормальный практик, — развёл руками. — Вот и боялся сознаться.

— Всё у тебя нормально. Лучше, чем эти идиоты, скачущие как кузнечики, — Хорг почесал бороду и неожиданно выдал: — Материал чувствовать — это куда важнее и полезнее, чем землю впустую трясти.

Философское замечание для Хорга настолько нехарактерное, что я на секунду усомнился, не подменили ли его там, за дверью. Но нет, морда та же, кулаки те же, и запах пота тоже знакомый, так что это точно он, просто в необычном настроении.

— Ладно, иди выбирай себе, мне не принципиально, — он мотнул головой в сторону толпы. — Ну и из наших кого-нибудь заберу, копать там много придётся и рубить. Но это если к тебе достаточно наберется.

— Зато телеги в моём распоряжении, — подметил я. — Кстати, надо южные ворота уже строить, стену лучше делать с учётом этого.

— Да, давно пора. Оттуда и идти ближе к реке и мосту, — согласился Хорг. — Всё, оглашай требования свои и забирай людей, остальные ко мне пойдут в бригаду.

Он подтолкнул меня вперёд, и я покашлял, дожидаясь, когда бедолаги обратят на меня внимание. Обратили не сразу, пришлось покашлять ещё раз и помахать рукой.

— Так... — посмотрел на них, но народ продолжал переговариваться и особо интереса не проявлял. — Кральд сообщил, что ваша деревня подверглась нападению. Это грустно, но этого уже не изменить, хотя я вам сочувствую.

Это я говорил от чистого сердца, правда жаль этих людей. Когда у тебя есть дом и привычное место, а потом тебя оттуда выгоняют, как минимум обидно. А когда при этом ещё и половину знакомых убивают, становится совсем не до шуток. Только вот сочувствие сочувствием, а работать всё равно придётся, потому что жалость стен не строит.

— Также Кральд поручил мне обеспечить вас работой. Так вот, есть ли среди вас мастера? — проговорил я куда громче.

— Я каменщик! — поднял руку крупный мужик из первого ряда.

— Я плотник! — вышел из толпы второй, пониже ростом, но пошире в плечах. И тут же добавил: — Но на такого щенка работать не буду! У вас тут есть нормальные мастера вообще?

Вышло ещё несколько человек, и поднялся шум. Люди высказывали недовольство и требовали предоставить им нормального мастера, а не чумазого мелкого и ещё какого-то, в общем гуле не разобрал. Если коротко, они посчитали меня недостаточно старым для руководящей должности. Ну, не первый раз, честно говоря, и вряд ли последний.

— А ну ряхи свои свернули, утырки неблагодарные! — рыкнул Хорг так, что из двери выглянул Гундар и вопросительно посмотрел на нас.

— Всё нормально, договариваемся, — спокойно кивнул ему. Гундар ещё некоторое время изучал нас взглядом, потом положил ладонь на дверной косяк и медленно закрыл дверь. Видимо, решил, что пока никто никого не убил, вмешиваться необязательно.

— Так вот, — продолжил я, стараясь сохранять невозмутимость, — я вас заставлять не буду. Кто хочет работать в моей бригаде, выходите вперёд. Кто не хочет, будете работать в бригаде уважаемого Хорга, — я продемонстрировал здоровяка, который при упоминании своего имени расправил плечи и заложил руки за пояс. — Вот и всё.

Пожал плечами и принялся ждать. Поначалу люди обсуждали варианты, но почти единогласно сходились в том, что лучше работать с настоящим мастером. Один взгляд на Хорга и один взгляд на меня, и выбор, видимо, казался очевидным. Не обидно, нет, просто констатация факта: здоровенный бородатый мужик с кулаками размером с мою голову выглядит убедительнее худого подростка в заляпанной бетоном одежде. Тут и спорить не о чем.

Кральд, судя по всему, уже успел им популярно объяснить, что отлынивать от работы не получится, причём даже женщинам. Исключения только для тех, у кого достаточно много детей, но и они, по всей видимости, будут выполнять роль воспитательниц для получившегося детского сада. В общем, всем дела найдутся, и я не завидую тем, кто сейчас отказывается от работы в моей бригаде. У Хорга копать от рассвета до заката и слушать его рёв без перерывов, и только дурак думает, что это легче, чем таскать вёдра с раствором на второй этаж. Тем более, я выступаю за механизацию, а значит с каждым днем физического труда будет только меньше. Ну, если в идеале, а по факту потаскать тяжести все равно придется.

Люди продолжили переговариваться, но тут из толпы вышла женщина лет сорока на вид. Волосы убраны в тугой пучок, плечи довольно широкие для её роста, а ростом она была примерно с меня. Ладони крупные, с мозолями на подушечках пальцев, и предплечья жилистые, будто она всю жизнь ворочала что-то тяжёлое. Я уже открыл рот, собираясь объяснить, что у меня в бригаде только мужики, но она меня опередила.