— Но... но это же не так! — Сунь Цзекэ резко сел, притянул Тапая к себе и принялся разбирать ситуацию по косточкам.

— Смотри. Я человек 2025 года, верно? Я пролежал в космосе больше тысячи лет, верно? — выкладывал он факт за фактом.

— В остальном я не уверен, но могу точно сказать: в мою эпоху не было машин, способных изменять память!

Но Тапай снова покачал головой.

— Если память действительно подделали, то и тот факт, что ты — человек тысячелетней давности, тоже может быть ложью. Этот аргумент не работает.

— Я не из той эпохи? Я не из двадцать первого века?

Голова Сунь Цзекэ шла кругом. Он вцепился пальцами в волосы, судорожно их теребя. Чем больше он думал, тем сильнее запутывался. Наконец, он резко опустил руки и крикнул Тапаю:

— Да пошел ты! На чьей ты стороне?! Почему только и делаешь, что портишь мне настроение?!

Тапай пожал плечами.

— Я опровергаю твои беспомощные самоутешения именно для того, чтобы помочь тебе.

— Я знаю, как тяжело принять, что твоя память, скорее всего, ложна. Но если это правда, тебе придется с этим смириться.

— Если... если я не Сунь Цзекэ, то кто я тогда? — этот вопрос Сунь Цзекэ задавал и Тапаю, и самому себе.

Его нынешнее «я», его сознание, даже сам процесс мышления — всё это основывалось на его прошлых воспоминаниях. Если все якоря памяти могут быть фальшивыми, то разве всё, что он думает сейчас, всё, во что он верит — разве это принадлежит ему?

Разве все его прошлые выборы, и даже то, как он мыслит сейчас — разве это не результат чьих-то манипуляций с его памятью?

Когда это коснулось его лично, Сунь Цзекэ наконец осознал весь ужас ситуации. Когда уникальность человека размывается, границы реальности исчезают.

— Хотя есть кое-какие доказательства. По крайней мере, твоя мышечная память, связанная с прорывом порога человеческих возможностей, и та странная Хильда — это, должно быть, следы твоей настоящей памяти, — Тапай, который до этого только подливал масла в огонь, наконец начал помогать.

Мышечная память? Хильда? Сердце Сунь Цзекэ сжалось. Раньше он думал, что это из пропавших пяти лет, но теперь появилось другое объяснение.

Если это правда, то под фальшивыми воспоминаниями скрывается ещё один слой — настоящая память, а Хильда — это след, проступивший из-под неё.

— Но я никак не пойму: если кто-то и подделал твою память, то какова была цель?

— Спроси меня, я разве знаю? Если бы я знал, разве мучился бы сейчас? — огрызнулся Сунь Цзекэ.

В этот момент раздался стук в дверь. На экране системы Сунь Цзекэ увидел Сы Ай.

— Мне нездоровится, заходи в другой раз, — крайне раздраженный Сунь Цзекэ отказал ей в доступе, дистанционно заблокировав дверь.

Но Сы Ай лишь усмехнулась в камеру, и замок снова щелкнул, открывая дверь.

— Да пошла ты! Ты всё еще не передал мне права доступа! Ты издеваешься? Это мой дом! — Сунь Цзекэ ненавидел людей, нарушающих личные границы.

— Какой это твой дом? Я здесь устраивала секс-игры.

— Отзови права доступа! — Сунь Цзекэ подключился к её системе. Только убедившись лично, что она отозвала разрешение, он успокоился.

Он сел на диван, обхватив голову руками, и задумался о дальнейших действиях.

Сы Ай видела его состояние и молча села рядом, не мешая.

Сунь Цзекэ вдруг взял её электронную сигарету, привычно затянулся. Легкое покалывание в легких немного успокоило его.

— Раньше я... курил? Или, может, научился за эти пять лет потери памяти? — Сунь Цзекэ задумчиво посмотрел на сигарету.

Он правда не хотел принимать эту реальность. Все его друзья и семья за двадцать с лишним лет, даже его личность, его ценности — всё это ложь? Всё это вживлено в его голову?

Но, хотел он того или нет, приходилось признать: такая вероятность существует.

Чтобы опровергнуть её, нужно было доказать абсолютную подлинность своих прошлых воспоминаний.

Сы Ай молча наблюдала за его профилем, пока он затягивался сигаретой за сигаретой.

— Чего уставилась? — Сунь Цзекэ почувствовал себя неловко под её взглядом.

— У тебя лицо разбито. Не хочешь подлечить? — спросила она, глядя на его изуродованное лицо.

— Нет настроения. Как-нибудь в другой раз.

— У тебя же страховка.

— Забей. Сам найду врача. Не хочу, чтобы страховка подорожала.

— Ну и хозяйственный же ты, — Сы Ай протянула руку и нежно провела пальцами по его щеке, в её глазах мелькнуло обожание. — Ах, какой симпатичный парень. Жаль только, что какает.

— Ты вообще нормальная? У тебе есть клиника или нет? — Сунь Цзекэ сбил её руку.

Сы Ай встала и посмотрела на сидящего Сунь Цзекэ сверху вниз.

— Не сиди в одиночестве и не выдумывай всякую ерунду. Зачем тебе одному ломать голову над тем, что другие могут решить одним щелчком пальца?

— К кому идти?