Она тут же с энтузиазмом открыла сумку, достав оттуда ворох разнообразных металлических инструментов.

— Цзекэ, быстро снимай протез! Я переделаю его для тебя!

Глядя на её юное лицо, Сунь Цзекэ немного забеспокоился.

— Ты уверена, что справишься? Как бы не сломать его.

— Конечно, справлюсь! Тем более что в этом нет ничего сложного.

АА взялась за кибернетическую конечность Сунь Цзекэ. В следующий момент её выражение лица мгновенно изменилось — она стала предельно сосредоточенной.

Она быстро доставала из карманов различные инструменты и с поразительной скоростью разобрала протез Сунь Цзекэ.

Наблюдая за её умелыми движениями, Сунь Цзекэ невольно поверил в её слова.

— Где ты научилась такой технике?

— В университете.

— Ты такая бедная, а на учёбу деньги всё равно нашлись?

— Это был образовательный кредит. Я выплачиваю его с тех пор, как закончила университет.

Услышав это, Сунь Цзекэ вдруг кое-что понял.

— Когда ты говорила, что задолжала, это был тот самый долг?

— Нет, ещё есть основной долг и проценты за искусственное выращивание. Я ведь не естественным путём рождена, меня вырастили на фабрике жизни. Поэтому я и говорила, что у меня нет семьи.

— Фабрика... фабрика жизни? — Сунь Цзекэ был ошарашен.

Он быстро пробил название через систему, и на его лицевой панели тут же всплыла официальная страница «ООО Фабрика Жизни». На ней сияющий младенец радостно улыбался.

Согласно информации на сайте, в последние годы технологии развивались так стремительно, что у людей появилось множество новых способов развлечений. Никто не хотел опускаться до потребления низкокачественных товаров ради рождения потомства, поэтому уровень рождаемости в Мегасити постоянно падал.

Если так пойдёт и дальше, населения Мегасити станет катастрофически мало, и оно в конце концов исчезнет совсем.

Чтобы спасти падающую рождаемость, а также из благородных побуждений по освобождению женщин от бремени вынашивания и для обеспечения кадровых потребностей корпораций, Фабрика Жизни, используя технологии искусственной матки, взяла на себя социальную ответственность по выращиванию детей.

Глядя на помпезные и лицемерные лозунги на сайте, Сунь Цзекэ невольно усмехнулся.

— Они доконали даже траву, что она перестала расти, и решили выращивать её сами, — пробормотал он.

Глава 49. Член команды

— Что такое «укроп»? — с любопытством спросила АА. Очевидно, она никогда не слышала о растении, которое, будучи срезанным, продолжает стремительно расти.

— Мы и есть укроп. А точнее, мы — та самая жатва. Кстати, о «Фабрике Жизни»: разве все дети, выращенные там, должны корпорации деньги? — продолжил допытываться Сунь Цзекэ.

АА кивнула.

— Да. Они суммируют все расходы на выращивание и обучение, а затем высылают нам счёт в день совершеннолетия, в шестнадцать лет.

— Мы должны усердно работать и выплатить всю сумму, только тогда обретём свободу.

При этих словах в глазах АА мелькнул проблеск страха, и она на мгновение замерла с инструментом в руках.

— Если... если просрочка превышает шесть месяцев, «Фабрика Жизни» присылает людей, чтобы забирать наши органы в счёт долга. Как только мы вернём деньги, органы вернут.

— Обращаться в BCPD бесполезно. Согласно контракту, наши тела не принадлежат нам — мы собственность Фабрики.

— Контракт? С кем контракт? С оплодотворённой яйцеклеткой? — с недоумением спросил Тапай.

АА опустила голову, глядя на свою плоский живот.

— Они уже забрали один мой почку и полжелудка... Я даже не знаю, за что они придут в следующий раз.

— Ёб твою мать! — на лице Сунь Цзекэ отразилось отвращение. Заставлять людей рождаться в долг, а затем выжимать из них плату, используя этот долг, чтобы превратить их в корпоративных рабов... Какая же тварь могла придумать такое?

— Стоп, я всё равно не понимаю. Зачем им органы? Разве сейчас не везде стоят кибернетические протезы?

— Я не знаю, — АА покачала головой. — Может, на еду? Я слышала, что в топовых ресторанах для блогеров подают блюда из человечины. И только по членству.

— ...Едят людей? — Сунь Цзекэ окончательно лишился дара речи. Раньше он думал, что фраза «капитал пожирает людей» — это метафора. Но, оказывается, это буквально.

Но, подумав, он не нашёл в этом ничего удивительного. Этот город пожирал людей каждый день, просто теперь это происходило в иной, более прямой форме.

Внезапно Сунь Цзекэ подумал, что вчерашняя еда из «Клана Ке» уже не кажется ему такой несъедобной.

— Но теперь-то всё хорошо! У меня есть те самые 3 @! — на лице АА снова засияла знакомая улыбка. — Этого хватит, чтобы продержаться какое-то время.

Сунь Цзекэ с болью смотрел на эту девушку. Несмотря на всё мучения жизни, она, словно подсолнух, продолжала встречать мир улыбкой.

Если бы она жила в его эпоху, её жизнь наверняка была бы прекрасной и счастливой, а не такой, полной унижений и выживания.