Я подхожу к Джаксу ближе и тянусь рукой к его лицу. — Может, просто забудем про Тео? — тихо спрашиваю я, пытаясь по глазам понять, что у него в голове. Отчаянно желая просто перемотать весь этот разговор назад и вернуться к тому, как всё было раньше.

Я не могу его прочитать. Эти бледные глаза затянуты неуверенностью, в них буря противоречий. Но я знаю только один способ всё сгладить, всё снова исправить…

Я подаюсь вперёд, встаю на цыпочки и легко касаюсь его губ своими. Между нашей кожей вспыхивает тёплый разряд, разжигая пламя глубоко у меня в животе. Химии между нами не отрицать. Моё тело хочет его, нуждается в нём. Жаждет его.

Руки Джакса тут же смыкаются у меня на талии, притягивая ближе. Его губы двигаются против моих — сначала мягко, потом всё настойчивее. Они размыкаются, и его бархатный язык скользит мне в рот, нежно касаясь моего. Одну руку я закидываю ему на плечо, второй зарываюсь в волосы. Я хочу его — всего, полностью, до боли, так сильно, что это, блядь, причиняет боль.

Но что-то не так. Вдруг я начинаю чувствовать во вкусе его поцелуя колебание, чувствовать, как от напряжения каменеют его плечи. Он сдерживается.

Джакс внезапно отстраняется, обрывая поцелуй. Его руки соскальзывают с моего тела, и я вижу смятение в этих красивых глазах, когда он опускает их вниз, избегая смотреть на меня.

— Что не так? — спрашиваю я, и голос у меня звучит натянуто. В груди тесно; дышать вдруг становится трудно.

Он вздыхает, проводит рукой по волосам. Всё ещё глядя в пол. — Я не знаю, просто…

Что-то тёмное, тяжёлое оседает у меня в животе. Он отстраняется, я это чувствую. Вот он, тот самый момент, которого я боялась; момент, когда всё заканчивается. Момент, когда мне становится больно.

Я говорила себе, что когда этот момент придёт, я закончу всё на своих условиях. Что я защищу себя и не позволю мужчине снова причинить мне боль.

— Тогда, может, просто закончим на этом? — выцеживаю я, делая шаг назад.

Джакс выдыхает и проводит ладонью по лицу. — Куинн, да брось, я не это имею в виду…

— Ну а я имею именно это. Мне это больше не приносит удовольствия, ясно? — Удивительно, но голос у меня дрожит куда меньше, чем всё внутри. Я неплохо держу лицо, хотя в действительности уже разваливаюсь на части.

— Куинн…

Блядь, как же больно слышать своё имя в его низком, жёстком голосе. Это режет как ножом.

— Мы ведь договорились, что всё закончится, если одному из нас перестанет быть весело, — говорю я, скрещивая руки на груди. — И мы пообещали, что тот, кто всё прекратит, не обидит другого.

Такая девушка, как она, не хочет, чтобы ей указывали, что делать, — ей нужен мужчина, который позволяет ей принимать собственные решения и уважает их. Мужчина, которого не пугают её сила и упрямство, а который ценит их и обожает её именно за это. Я хочу быть для неё таким мужчиной, а значит, я обязан сдержать нашу договорённость и уважать решение Куинн, даже если прямо сейчас мне кажется, что сердце у меня в груди трещит на куски.

Я с самой первой секунды, как увидел её, знал, что она — беда, но всё равно не смог устоять. Не смог держаться от неё подальше. И да, это, блядь, больно до охуения, но я не жалею ни об одной минуте, проведённой с Куинн. Какая-то часть меня всегда знала, что она слишком хороша, чтобы быть правдой, что наше время всё равно было взято в долг.

Блядь. Как же жаль, что передо мной сейчас нет ещё одной двери, в которую можно было бы врезать. Как я вообще это допустил? Ещё этим утром Куинн лежала в моей постели, а теперь…

Мой волк беснуется у меня внутри, рвётся наружу. Обычно я горжусь тем, насколько хорошо контролирую свою звериную сторону, но сегодня мне похуй. Я позволяю ему вырваться. Я даже не утруждаюсь раздеться — просто сдаюсь перед превращением, рву одежду прямо на тренировочном поле. Я встряхиваю шерсть, впиваюсь лапами в землю и бегу.

Мимо ворот, прочь из комплекса. Через лес, вверх по оврагу. Всё время хромая на эту ебаную сломанную лапу. И когда я уже достаточно долго мчусь как одержимый, когда мышцы ноют, а ноги горят, я запрокидываю голову и выпускаю в ночь долгий, скорбный вой.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Куинн

На следующее утро я просыпаюсь в каком-то полном, блядь, оцепенении. Я уснула, наревевшись, а потом всю ночь ворочалась и не могла найти себе места. Я жалею обо всём. Я жалею, что вообще связалась с Джаксом, жалею, что позволила себе почувствовать к нему то, чему я и так знала, что некуда расти, и жалею, что оборвала всё вчера вечером, даже не дослушав его. А что, если я сама себе всё придумала? А что, если он вовсе не собирался всё заканчивать, а это я закончила всё слишком рано?