А иногда и вообще не общались, сразу пытаясь хватать девок и телеги с онаграми. И получали то, что заслужили, обе категории. Нахуй шли они, а их девки покраше и помоложе — с нами, как и дети. Причём даже не в рабство, ибо сейчас нет нужды в расслоении на сословия. Есть маги и есть маглы. Так вот, маглы слушают магов, и плевать, химеры они или рабы. Очень справедливо получилось, как по мне. Всем нравится.

Так вот, наш караван рос, от чего пришлось лепить трансформацией из деревьев телеги. Благо по пути пара телег ломалась, и пока чинили, все разобрались, как там устроено, а те, кто владел магией материализации, просто снимали в свои книги матрицы предметов и копировали повозки целиком. Впрягали, естественно, мужиков-кентавров, ибо девки все пузатые ходили. Собственно, то, что девки дошли и собрались рожать, и заставило нас устроиться лагерем где-то в степях Херсонщины на берегу Борисфена, то есть современного Днепра.

Там нас и застала зима, точнее, осень с ливнями заставила в авральном темпе возводить дома, а зима — утеплять их, спасая от смерти теплолюбивых онагров и кентаврих, рождённых онаграми. Пришлось их прямо на ходу обрабатывать биомантией и ловить табуны местных лошадок-тарпанов, чтобы пускать их на химеризацию с нашими кентаврихами и онаграми. Правда, с одарёнными кентаврочками было проще: у них и самих было достаточно маны, чтобы себя согреть и обеспечить себя очагом и дровами. Вот только малыши всё равно такую зиму вряд ли бы пережили без помощи ритуалов по химеризации и лечения магов.

Впрочем, как только дома утеплили и решили все проблемы, зима уже не казалась такой неприятной, как раньше. Полазил по местным ебеням, нашёл несколько месторождений железной руды и припомнил давнюю идею создать себе оружие из хладного железа, которое может буквально лишить слабого мага способности колдовать, остановив токи магии в его теле. Конечно, это может стать выстрелом себе в ногу, но копьё или стрела с зазубренным железным наконечником в своё время могут спасти моим потомкам жизнь. А отнять её могут как раз те магические твари, против кого хладное железо так хорошо.

В общем, загорелся идеей устроить себе тут кузницу, выложил из каменных глыб толстую печь и, навалив в неё древесного угля, разжёг и начал забрасывать в неё дроблённую в мелкую крошку куски железной руды. Магия ветра и толстостенная печь с кучей древесины, что я заготовил, всё же позволили мне раскалить руду до бела, и она начала скапливаться на дне этой доменной печи. Многие из моих подопечных и учеников выходили посмотреть или просто погреться, пока я страдал хуйнёй, но в итоге я всё же выплавил пару десятков килограмм железа.

Ну, это скорее чугун, но мне на наковальню чего-то лучше и не нужно. Ещё разок расплавил и, очистив от шлаков, вылил жидкую железную руду в песчаную форму блина шириной двадцать сантиметров и длиной в 40 с заострённым носиком с одной стороны. Когда он остыл, приклеил трансформацией к огромному пню рядом с печью и начал плавить из железной руды себе молот. Ещё пара дней — и я снова набрал руды, чтобы уже толково попытаться выплавить нормальное железо.

Но для начала отлил из него копья и стрелы и раздал своим магам эти куски литого железа обтачивать их в подобия наконечников. Сами они были просто в ужасе от того, что, прикасаясь к железу, они теряли свою способность колдовать, но осознали опасность этого металла как для себя, так и для всяких магических тварей, потому взялись за изготовление оружия со всей серьёзностью. Даже сатиры с увлечением точили наконечники и выстругивали себе древка будущих копий.

Я же тем временем, завернувшись в кожаный фартук и кожаные рукавицы, перевязал лицо тряпкой от искр железа, которые магу нихуя не полезны для здоровья, и начал выбивать шлак из отлитого из железа прутка длиной 30 сантиметров. Результатом моих потуг стал острый кинжал, напоминающий стилет, но, так как знал себя и материал, сделал его толстым и больше напоминающим кунай, чем кинжал, но рукоять всё исправит. А там бронзовые ножны — и можно ходить с ультимативным оружием против всяких хитрых магических трюков местной нечисти.

Вообще, железо само по себе магию никак не уничтожает, а только мешает магу ей пользоваться, но сильные маги могут игнорировать подобные помехи, что, впрочем, не делает контакт с ним приятным. Потому в дополнение к кинжалу я решил выковать несколько прутиков железа в подобие петли, которую можно будет накинуть на шею какой-то пленной магической твари. Ну или ведьме. Всё же не всегда же будет так, что разница силы между магами, что противостоят мне, будет как раньше, не в пользу моих врагов.

Так что надо готовиться, чтобы я был уверен, что могу взять в плен любого мага. Ну или хотя бы его душу — в алмазный накопитель. Это, конечно, хреновый материал, и архидемона не удержит — просто сгорит. Но всё же я могу лепить сколько угодно этих алмазов, только подавай уголь и ману в ритуал. А какой-то сверх редкий материал, как обсидиан Фрайи, — это уже для каких-то мажоров, на которых работает экономика всей страны. Ещё бы палку-чесалку из адамантия себе сделали бы буржуи.