Хотя должен был. Просто я был слишком занят тем, что злился на Риз.

— Так что, между переездом через всю страну, — продолжает он, — и тем, что я стал отцом… О, кстати! Большая новость. Я теперь папа. Хейли родила на прошлой неделе нашу дочь. Я пришлю тебе фото. Она прекрасная.

Я тихо смеюсь.

— Поздравляю, чувак. Быть отцом девочки это лучшее. Все здоровы?

— Да, всё отлично. И это настоящее благословение, что наши родители здесь и могут помогать, пока я езжу на выезды. И ничего этого бы не случилось, если бы мы всё ещё были в Чикаго. Так что я просто хотел сказать огромное спасибо за то, что ты сделал, чтобы устроить меня на работу дома.

Мне не требуется много времени, чтобы понять, кто именно сделал тот звонок.

Та же самая женщина, которая выглядела такой равнодушной, когда сказала, что уволила Нейта.

Та самая женщина, которую я назвал бессердечной.

Та самая женщина, которая уже нашла ему работу в другой команде.

— Нейт, я очень рад за вас, но должен быть честным. Это был не я.

На линии повисает пауза.

— Тогда кто?

— Точно сказать не могу, но думаю, это была Риз.

— Вау, — выдыхает он. — Я… даже не знаю, что сказать. Она почти меня не знала, но так извинялась, когда увольняла, что, наверное, я не так уж и удивлён. Надо будет на этой неделе позвонить ей и поблагодарить.

Я киваю, хотя он меня не видит.

— Думаю, ей будет очень приятно это услышать.

— Спасибо за всё, Монти. Мне нравилось работать у тебя, но я правда рад, что мы в итоге вернулись сюда и всё так сложилось.

— Рад это слышать, Нейт. Передавай привет семье. Увидимся, когда будем играть друг против друга в этом году.

Мы прощаемся, и я кладу трубку. Но прежде чем вернуться на кухню, открываю переписку с Риз.

Там несколько моих прошлых сообщений — голубые пузырьки, на которые она так и не ответила из-за наших новых профессиональных границ. Но я не собираюсь писать ей письмо, когда этот разговор, это извинение, должен быть лицом к лицу.

Я не выдержу ещё одного «С илучшими пожеланиями» в ответ.

После того как прошла эта неделя, у меня ноль ожиданий, что она ответит, но я всё равно пишу.

Я: Эй, ты на стадионе? Нужно поговорить.

Я жду несколько минут. Сообщение, как и ожидалось, остаётся без ответа, и я выхожу из комнаты Макса, чтобы взять ключи от своего пикапа.

Я пару раз встречал Риз на стадионе вне игр и начинаю понимать, что она проводит там свободное время так же, как и я. Может, по другим причинам, но сегодня суббота, и если бы я не был у дочери, то тоже нашёл бы себе занятие на работе. Чувствую, что она сейчас там.

Я беру ключи со столика у входа и возвращаюсь на кухню попрощаться, когда вспоминаю, что наш командный врач только что приехала со стадиона.

— Кеннеди, когда ты уезжала, Риз всё ещё была на стадионе?

Она задумывается.

— Думаю, нет. На парковке осталось всего пару машин, и ни в одном из офисов наверху свет не горел.

Чёрт.

Ну вот и всё.

Но что-то в этом кажется слишком важным, чтобы ждать до завтра. Да, меня бесит, что она вдруг начала строго соблюдать профессиональные границы, но сейчас дело не в этом. Дело в том, что я был слишком жёсток с ней из-за Нейта, а она всё это время заботилась о нём, потому что в бюджете не было места, чтобы оставить его.

Чем больше я об этом думаю, тем большим мудаком себя чувствую.

Мне отчаянно нужно извиниться.

Я поднимаю телефон, чтобы позвонить ей, когда приходит сообщение. Я так давно не видел её имени в уведомлениях, что даже перечитываю, чтобы убедиться, что она действительно ответила.

Риз: Нет, я не на стадионе.

Я: Где ты?

Я прощаюсь, обнимаю дочь, немного играю с Максом и иду к двери.

Риз: На другом конце города. Сегодня на стадион уже не поеду.

Я: Где именно?

Риз: В новом ресторане Brass Fork. Сейчас собираюсь ужинать.

Я слышал о нём. Сам там не был, но знаю, что место приличное. Есть большой шанс, что в моей хенли, джинсах и бейсболке меня туда не пустят. Но попробовать стоит.

Я: Я приеду.

Риз: Ты не можешь.

Я: Это по работе. Обещаю, я не нарушу твоих границ.

Я уже выхожу из дома и сдаю назад на пикапе, когда приходит её ответ, и я тут же ставлю машину обратно на парковку.

Риз: Я на свидании.

Я перечитываю это сообщение несколько раз, и с каждым разом оно нравится мне всё меньше.

Она на свидании?

Ревную ли я? Чёрт возьми, да. Я ревную, что она едва разговаривает со мной, а теперь кто-то другой получает всё её внимание на весь вечер. Ревную, что она на публике с кем-то другим, потому что этот человек, в отличие от меня, не её сотрудник.

Но не понимаю, почему она думает, что это меня остановит. Наоборот — только подливает масла в огонь. Она вообще меня знает?