Он и не подозревает, что я уже это вижу. И в этом-то и проблема.

Я снова нахожу его в дагауте: челюсть дёргается от раздражения после той перепалки с Харрисоном. Но затем Исайя взбегает по ступенькам с кепкой и перчаткой в руках, направляясь на своё место в инфилде, и Эмметт останавливает его, притягивает в объятия и тихо что-то говорит ему на ухо.

По тому, как расслабляются плечи Эмметта, я понимаю — он больше не играет роль вспыльчивого защитника. Теперь он полностью в режиме отцовской фигуры, и это быстрое переключение, к сожалению, очень привлекательно.

Исайя кивает, и когда они отстраняются, на его лице снова появляется эта дурашливая улыбка. Эмметт кладёт ладонь ему на затылок, игриво встряхивает и отправляет на поле — верх восьмого иннинга.

Он и правда хороший до самой глубины души, да?

Игроки его обожают. Мой дед его обожает. И, кажется, я тоже немного его обожаю.

Вот же, чёрт возьми, прекрасно.

Это тот самый мужчина, который заставляет меня изменить мнение? Тот, которого я не могу иметь. Тот, которого мне нельзя хотеть. Мой чёртов сотрудник.

И будто почувствовав, что у меня из-за него экзистенциальный кризис, Эмметт хватает ближайшую бутылку воды, делает долгий глоток, а остатки выливает себе на заднюю часть шеи, чтобы охладиться.

Чтоб. Меня.

Чёртова жара. И чёртовы гормоны тоже.

Он, может, и охлаждается, но мне, кажется, ещё никогда не было так жарко. И так раздражающе возбуждённо. Словно я смотрю начало одного из тех мужских ревю-шоу, и у меня место в первом ряду.

Прямо преступление, что у меня с собой нет ни одной купюры.

Может, телеканалам стоит поменять возрастной рейтинг этой игры?

Вода стекает по его спине, и без того тонкая футболка практически исчезает, прилипая к коже. Она повторяет каждый рельеф его тела, подчёркивая каждую линию чёрных татуировок.

— Вот это один из способов продавать билеты, — смеётся рядом со мной дед.

Боже мой.

Мне нужно спрятаться у себя в кабинете на эти последние два иннинга. Одной.

Эмметт поворачивается, бросает пустую бутылку на скамью позади себя. А потом, будто по инстинкту, поднимает взгляд.

На мою ложу. Прямо на меня.

И делает это так, будто всё это время точно знал, где я нахожусь.

В его челюсти — жёсткость, во взгляде — напряжённость, но никто из нас не отводит глаз.

Это напоминает мне, как мы наблюдали друг за другом через зеркало прошлой ночью, когда я нашла его в тренажёрном зале.

Напоминает, как он мог бы смотреть на женщину, доводя её до оргазма.

Мой дед, благослови его невинную душу, поднимает руку и машет человеку, о котором у меня сейчас столько совершенно неподобающих мыслей.

Взгляд Эмметта скользит к деду, и он небрежно поднимает два пальца в ответном приветствии. Затем его глаза снова возвращаются ко мне на секунду, и только после этого он отворачивается и сосредотачивается на игре.

Похоже, сегодня горячо во всех смыслах, и прямо сейчас я играю с огнём.

Может быть, это не Эмметт пробудил во мне ту сторону, которую я думала, что давно в себе закрыла. Может, я действительно хочу быть с кем-то, и вот в чём настоящая проблема. Дело не в Эмметте.

Это не может быть Эмметт.

Мне нужно, чтобы это был кто угодно, только не Эмметт.

— Сын Эда… — начинаю я.

Дед оживляется рядом со мной при упоминании.

— Майкл?

— Дай ему мой номер. Думаю, ты прав. Думаю, мне стоит познакомиться с кем-то новым.

Эмметт

Эмметт

— Это мой новый фаворит, — заявляет Трэвис, указывая ложкой в сторону лимонного мусса, который приготовила Миллер.

Хотя я знаю, что этот десерт не такой простой, как мусс. У него есть какое-то вычурное название, которое я всё равно не смогу выговорить.

— Думаю, шоколад всё равно выигрывает. — Исайя берёт ещё по ложке каждого десерта, просто чтобы окончательно убедиться.

— Ну что ж, для вас обоих есть хорошие новости. — Моя дочь закидывает кухонное полотенце на плечо. — Оба десерта добавим в меню.

— Это лучшая подработка, о которой только можно мечтать, — говорит Коди с полным ртом. Затем он просто крадёт лимонный мусс у Трэвиса и доедает остаток, не оставив никому шанса попробовать ещё раз.

— Пап, а какой тебе больше нравится?

Я не могу оторвать взгляд от своего первого бейсмена, который буквально вдыхает десерт, даже не делая паузу, чтобы перевести дыхание.

— Не знаю. — Я морщусь, наблюдая за ним. — Кажется, у меня пропал аппетит.

— Извини, тренер. — Коди доедает последний кусок, делает глубокий вдох и откидывается на барный стул у кухонного острова моей дочери, растягивая живот. — Она слишком хорошо готовит.

Это правда.