Когда я вернулась домой, мои родители сразу заметили мою губу — ее было трудно скрыть. Я сказала, что у меня был спарринг с Дэниелем, который игрался со мной, а я дразнила его и не смогла быстро увернуться.

Папа сидел за компьютером, отслеживая пожары. Я не стремилась к тишине, поэтому я поддерживала компанию отцу. Мы вчетвером играли в покер, пока папа не решил, что он может прекратить мониторинг и немного поспать.

В ту ночь я лежала в постели в течение нескольких часов, думая о том, что сказал мне Рейф. Я ворочалась, но я могла чувствовать запах леса через свое открытое окно, и это походило на попытку, будто я голодала и чувствовала запах жаренного стейка.

Наконец я встала, чтобы закрыть окно. Я стояла там, глядя наружу. Лунный свет заполнил двор. Запахи захлестнули меня. Даже звуки леса, казалось, взвали ко мне, и я сказала себе, что я просто реагирую на то, что сказал мне Рейф, и что на самом деле все не так. Я чувствовала себя так последние три ночи. Только теперь я понимала, что это значит.

Я хотела выйти. Я так хотела выйти на улицу. Даже Фитц, растянувшись на периллах, смотрел на меня, как бы спрашивая: Ну, ты идешь?

Когда я вышла из дверей балкона, они скрипнули, а Фитц сразу повеселел. Я залезла на перила и присела там, и он снова завилял хвостом, оглянулся, и прыгнул. Он неуклюже приземлился, а потом посмотрел на меня, его желтые глаза сверкали.

Я прыгнула. Я упала на землю и села на корточки. Боль метнулась через мои ноги, и я инстинктивно выпрямилась. Я приземлилась без травм. Так же, как Рейф и Энни. Так же, как кошка.

Фитц вытащил меня из моих мыслей своими звуками. Он направился к лесу, и оглянулся, чтобы посмотреть, иду ли я. Я последовала за ним.

Через несколько шагов, холодный нос уткнулся в мою руку, и я посмотрела вниз и увидела Кенджи. Я перестала волновался, поскольку она подтолкнула меня. Я погладила ее голову и сказала ей, что все хорошо, и она последовала со мной, идя на моей стороне. Фитц бежал рысью на расстоянии от нас.

Лес был как теплая энергитическая волна, которая омывала меня. Мои мышцы расслабились, мой пульс замедлился, и тихая энергия заструилась через меня.

Я посмотрела на Фитца и Кенджи, затем на сарай, на животных внутри него, как если бы они могли почувствовать мое присутствие неподалеку.

Мы получаем свою энергию от природы.

Контролируем животных.

Можем исцелять.

Звучит похоже?

Я вздрогнула, а Кенджи облизала свои пальцы на лапах. Я рассеянно гладила её и смотрела вокруг, как будто я ожидала увидеть что-то.

Что увидеть?

Я не знала.

Нет, знаешь. Ты ищешь то, что привело тебя сюда.

Я осмотрела темноту.

— Я здесь.

Я развернулась, чтобы увидеть Рейфа на краю поляны. Он отступил, с поднятыми вверх руками.

— Это было предупреждение, потому что я не хочу напугать тебя, — он улыбулся кривой улыбкой. — Не так много шансов, я полагаю, чтобы ты нашла меня около твоего дома в два часа ночи.

— Что ты здесь делаешь?

— Я не преследовал тебя, серьезно. Я не собирался идти к тебе. Но я просто… Я не мог уснуть, и я подумал, может быть, ты тоже не спишь, поэтому и бродил здесь неподалеку.

— Да, у тебя была довольно длительная прогулка.

Он пожал плечами и шагнул ко мне, но остановился. — Твои губы.

— Сэм.

Он выругался. — Что произошло?

— Дэниел и я столкнулись с ней, и… — Я пожала плечами. — Это не важно. Я…

— Дэниел, — сказал он.

— Чего?

— Ей нравится Дэниел. Как и каждой девчонке в городе, кроме тебя. Он местный эквивалент популярного квотербека. — Он подошел ближе. — Но если у нее есть виды на него, тебе стоить быть осторожнее, Майя. Она доставит тебе проблем. Ведь она влюблена в Дэниеля.

— Я не думаю, что это так.

— Тогда почему она вышла из себя, когда Николь пошла на вечеринку вместе с ним?

— Что?

— Хейли слышала, как они ругались перед вечеринкой. Сэм узнала, что Николь пойдет с Дэниелем и разозлилась. Об этом мы и говорили с Хейли после восхождения на гору. Она была очень удивлена, когда Сэм пришла, а Николь сказала ей уходить. — Он встретил мой взгляд. — Думаю тоже самое и с тобой. Я знаю, что ты и Дэниел просто друзья, но Сэм…

— Она неуравновешенна. — Вспыхнуло у меня в памяти, то что Серена сказала о Сэм. В то время как я пыталась все вспомнить, Рейф сделал еще один шаг вперед.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он. — Почему не спишь?

О чем ты? Ты сказал мне, что я могу превращаться. Что я могу стать пумой, и что однажды могу не вернуться в свое обличие.

— Я…просто плохо сплю в последние дни.

Ещё один шаг ближе, но он все ещё сохранял дистанцию. — Это из-за снов?

Я посмотрела вверх на него.

— Сны о лесе, — сказал он. — Как ты бежишь. Потом ты просыпаешься в лихорадке, и тебе нужно выйти на улицу.

Я кивнула.