Через день я уже грузился в дирижабль с избранными воинами Такера Тора и несколькими ящиками экспериментального оружия. На этот раз из ведьм вместе с Венди (без власти над воздухом которой на дирижабле всё ещё было никак) с нами отправились Найтингейл, Молния и Скорая. Последнюю я взял из-за планов создать в точке прибытия замаскированное убежище. Подумав, я добавил к ведьмам ещё Анну и Нану, на всякий случай. Ибо первая умела повелевать пламенем, а вторая — незаурядными лекарскими навыками. В Пограничном городе, правда, без них производство несколько замедлится. Но мы улетали максимум на неделю, так что это был приемлемый ущерб.

Вылетев, мы направились вдоль Красноводной в противоположную сторону от обжитых мест. Быстро миновав окрестности города, мы полетели над сплошным лесом и горными вершинами, тянущимися по обе стороны. Вылетели мы ранним утром, а где-то к полудню хребет справа от нас резко свернул, вскоре исчезнув где-то вдали. Зато впереди показался силуэт гигантской горы. Постепенно, по мере приближения, стало понятно, что она часть хребта, что всё ещё тянется от нас по левую руку, отгораживая от океана. Просто ближайшие к ней вершины уступают по высоте раза эдак в три.

Именно эта гора и являлась нашей целью. Добираться до неё пришлось весь остаток дня и часть следующего. Зато, подлетев, мы смогли насладиться воистину величественным зрелищем: многочисленные ручейки стекали с её крутых склонов, постепенно соединяясь в могучий поток и давая начало реке Красноводной. Один из склонов реки граничил с морем. А за вершину то и дело цеплялись облака, из-за чего она всегда была покрыта туманом.

Я приказал замедлиться и начать набирать высоту. Вскоре мы оказались выше горных пиков окружающего гору хребта и увидели, что область по ту сторону заполнена красным туманом.

— Ага, чего-то такого я ожидал, — довольно потёр руки я и отправил Молнию на разведку.

Требовалось найти какую-нибудь пещеру повыше, которая бы выходила на заполненную туманом область. Заодно я предупредил ведьмочку, чтобы она пока не лезла в туман, сосредоточившись именно на осмотре склонов.

Она быстро справилась со своей задачей, и вскоре дирижабль уже неуклюже пытался зависнуть над небольшой скальной площадкой, около которой располагался вход в пещеру. Было непросто, но благодаря полётам Молнии и властью над воздушными потоками Венди мы справились.

Отправив Найтингейл исследовать глубины пещеры, я приказал Сорайе сделать что-то вроде занавеса, перекрывающего вход и совпадающего по цвету с окрестными камнями.

Тем временем вернулась Найтингейл, рассказав, что пещера является частью огромного лабиринта, уходящего куда-то в недра горы.

Исследование пещеры в мои планы не входило. Да и, насколько я помнил из жизни Роланда, под землёй могли оказаться самые неожиданные, но крайне могучие обитатели. Так что я распорядился найти подходящее место и завалить проход вглубь.

Тем временем с дирижабля спешно сгружали ящики с припасами и оружием, утаскивая их вглубь пещеры. То и дело народ опасливо поглядывал в сторону красного тумана. Благо там, буквально на грани видимости, были заметны явно рукотворные постройки чёрного цвета. Некоторые из них напоминали шипы. Другие были ближе к пирамидам. Разглядывать их в одну из привезённых подзорных труб я запретил. Ровно как и Молнии летать к ним на разведку.

Когда обустройство лагеря было закончено, я отправил Анну, Нану и Венди на нём в компании нескольких воинов. Приказ был отлететь подальше и сесть где-нибудь в лесу у реки, дожидаясь, пока Молния не даст им сигнал возвращаться.

Ну а затем взял первую из подзорных труб и навёл на демонические строения. Удалось разглядеть, что часть строений имела что-то вроде огромных окон сверху, из которых иногда выглядывали уродливые морды уже знакомых мне летающих тварей. Остальные были без окон вообще. А на верху самой большой сидело некое существо, представляющее из себя, казалось, один большой глаз на тонком и длинном щупальце, уходящем вглубь строения. Называл ли как-то подобную штуку Роланд, я не помнил. Но для себя я окрестил это «демоническим глазом».

Стоило мне увидеть глаз, как тот, казалось, уставился прямо в объектив. А из строения с огромными окнами вылетела пара летающих монстров с демонами на спине.

— В укрытие, — скомандовал я.

Можно было, конечно, заодно и испытать на демонах новые ружья. Но я решил действовать последовательно.

Прилетев, демоны какое-то время покружили вокруг горы, но ничего подозрительного не заметили и вернулись обратно. Я же, убедившись, что опасность миновала, достал новую подзорную трубу...

С каждым новым разом демонов прилетало всё больше и кружили они всё дольше. Но несколько раз демонический глаз полностью игнорировал наблюдение. И, после нескольких экспериментов, я понял систему: оказывается, он не реагировал, если окуляр и сама линза находятся на разных осях. Почему оно так было совершенно непонятно, но проверки указывали однозначный результат. Притом, что если смотреть на той же оси, но с использованием зеркал, глаз меня всё равно видел.

На всякий случай я перебрал все имеющиеся у меня в наличии подзорные трубы. А для тех, которые глаз не замечал, даже привлекал поочерёдно ведьм и членов отряда. И, только убедившись в правильности исходных выборов, решил завершить эту серию экспериментов.