Я благодарно кивнул.

— А что стало с убийцей, я не знаю. Просто в какой-то момент перестали появляться новые жертвы, — пожал плечами Такер Тор. — Меня с ребятами собирались туда послать в составе комиссии для расследования. Но раз убийства прекратились, то передумали… Но записи на тему я подниму и справки наведу. Осторожненько так, чтобы не вызвать подозрение у кого не надо… Раз она уже где-то здесь.

— Хорошо, поднимай, — разрешил я. И поспешил сменить тему. — А теперь давайте поговорим о более глобальных планах. Как там строительство стены и подготовка ополчения? Бэров, давай начнём с тебя…

— Само строительство идёт нормально, — ответил тот. — Но вот народ откровенно не понимает, что вообще происходит и кто теперь в городе главный. Уже начинают ходить слухи один нелепее другого… Вряд ли оно приведёт к большим проблемам. Но темпы строительства могут упасть. Да и новых людей нанимать, возможно, станет тяжелее…

— Предлагаешь мне выступить перед горожанами и рассказать о планах? — спросил я. И, дождавшись кивка министра, согласился. — Давай выступлю. Как быстро сможет народ собраться?

— Предлагаю сегодня ближе к вечеру, — ответил Бэров. — Город небольшой, и слухи разносятся быстро, так что соберутся жители моментально. Но они же работу побросают, и больше уже в этот день никто ничего делать не будет…

— Согласен, — кивнул Такер Тор, переглянувшись с Картером. — Мы к вечеру как раз людей подготовим. Заодно ополчение задействуем, выставив их вокруг сцены. Рыцарей туда же. А мои люди и охотники Кулака будут дежурить на подхвате вокруг площади…

— Тогда решено. Вечером выступлю, — кивнул я. — Буду местным рассказывать, что по воле короля мы задержимся здесь надолго и оттого готовимся встретить демонические месяцы в городе. Но вернёмся к нашим планам. Что там с ополчением?

Дальнейшее обсуждение прошло в деловом русле. Хоть дела и шли по накатанной колее, свободного времени у моих подчинённых было не так уж и много. Поэтому я решил пока не торопиться с нововведениями. Вот потом, когда будет заготовлено достаточно цемента, пороха и «огненных копий»… А пока, отправив подчинённых заниматься своими делами, я поспешил в свой кабинет.

Когда я вошёл, никого не было, однако бутылка вина, стоящая на столе, была открыта, а сам напиток разлит по бокалам. Да и количество закусок вроде как убыло… Пожав плечами, я закрыл дверь и, подойдя к столу, уселся в своё кресло.

— Доброе утро, — поприветствовала меня Найтингейл.

Ведьма появилась, сидя на краю стола и беззаботно болтая ногами. В руках она держала несколько бумаг, аккуратно сворачивая их в трубочку. Одета она была точно так же, как и при нашей первой встрече, только без плаща. Из-за этого короткая юбочка почти не скрывала стройные ноги красавицы, и даже её точёные бёдра.

— Цемент и водяные колёса крайне полезны в хозяйстве. Думаю, мои сёстры смогут их создать, когда доберутся до святой горы, — нагло заявила Найтингейл, демонстративно засовывая свёрнутые бумаги в ложбинку между грудей.

— Если ваша ассоциация переберётся ко мне в Пограничный город, то у них и так всё это будет, — ухмыльнулся я.

Положив руку на ногу красавицы чуть выше колена, я медленно провёл ей наверх, наслаждаясь ощущением бархатистой кожи под пальцами. Ведьма довольно жмурилась, даже не пытаясь мне помешать.

— Я передам сёстрам твоё предложение, — хмыкнула Найтингейл, лукаво улыбнувшись. — Но вряд ли они согласятся.

Моя рука, тем временем, забралась ей под юбку и поглаживала бедро.

— Но наверняка ты уже придумала, как их убедить? — предположил я.

— Ага, — тряхнула волосами Найтингейл. Легко соскользнув со стола, она подхватила бокал и сунула мне в руку. Второй же взяла сама. — Я останусь тут до совершеннолетия Анны и посмотрю, как она переживёт демонический укус. Если всё пройдёт легко, то тем самым твоя теория подтвердится и у меня появится весомый аргумент для моих сестёр.

Закончив говорить, ведьма вскинула бокал в шутливом тосте.

— Замечательная идея, — похвалил её я, тоже подняв бокал.

Ведьма глотнула из бокала и закусила кусочком сыра, несколько раз прошлась по кабинету из угла в угол.

— До совершеннолетия Анны ещё прилично времени, — заметил я, ловя красавицу за талию, когда она проходила мимо. А затем, видя, что она не сопротивляется, усадил себе на колени. — Так что тебе придётся какое-то время быть моей гостьей. Может, пора представить тебя подчинённым?

— Не торопись, — шутливо погрозила мне Найтингейл. — Это тебе я доверяю. Но насколько ты сам уверен в своих людях? Например, твоя старшая горничная крайне подозрительна. Если камень божественного воздаяния бывшая служанка принца ещё может себе позволить, то вот всякие хитрые эликсиры… Принц же, кстати, был отправлен?