— Не беспокойся об этом. — я села на удобный, но странно пахнущий диван, который мы с лучшими подругами купили на следующий день после переезда. Я хотела почувствовать себя комфортно, но этого не произошло.

Все казалось неправильным.

И для моего драконьего обоняния этот запах был бы ужасен.

— Если ты не скажешь, мне придётся доесть остатки пончиков, которые я тебе купил, пока буду тебя разыскивать.

— Как ты собираешься меня найти? И почему ты решил, что мне нужны пончики? Я думала, ты принес выпечку? Пончики считаются выпечкой?

— Не знаю, но ты выдержала горячку, не сдавшись. Ты должно быть проголодалась.

Да, так и было. Я просто проигнорировала голод в вихре своих эмоций.

— Я сама куплю себе пончики, если захочу. Иди домой, Элай.

— Я обещал брату защищать тебя, помнишь? Это значит, что пока он не вернется и не сможет сам тебя защитить, я буду идти туда, где ты находишься. С того самого момента, как тебя найду. Сообщи мне свое местоположение, иначе я сам все выясню.

— Удачи тебе с этим. — я повесила трубку и бросила телефон на диван рядом с собой.

Сразу после приземления на экране устройства появился еще один текст.

Бринн:

«Как ты себя чувствуешь? Гром уже забрал Августа?»

Мои глаза горели.

Если бы это было буквально, то они не позволили бы мне это увидеть.

Я смахнула сообщение с экрана телефона, а затем положила его между двумя подушками дивана, чтобы он меня не беспокоил.

Схватив другую подушку, я свернулась калачиком на другом конце дивана и крепко зажмурилась, когда слезы потекли ручьем.

Со мной всё будет в порядке.

Со мной всё будет в порядке.

Мне просто нужно немного поплакать.

Поэтому я прижала подушку к груди и дала волю слезам.

 

* * *

 

Я ненадолго задремала, когда в дверь постучали.

Крепче прижав подушку к груди, я проигнорировала это.

Прошло мгновение, и я понадеялась, что этот человек уже ушёл.

Вместо этого постучали еще раз.

Громче.

Я моргнула, чтобы прогнать сонливость из сухих глаз.

Постучали еще раз.

Что-то подсказывало мне, что я знаю, кто это был.

Мой телефон зазвонил между подушками дивана.

Я проигнорировала это, не глядя на экран.

Звонок перешёл на голосовую почту.

Через мгновение пришло сообщение. Я случайно прочла его верхнюю половину на той части экрана, которая виднелась поверх подушек.

Элай:

«Открой дверь или я её выломаю…»

У меня на лбу появились морщины.

Неужели Элай действительно выломает мою дверь?

Я долго размышляла, прежде чем решила, что он этого не сделает.

Затем отправила ему смайлик, показывающий средний палец.

Он отправил в ответ сердитый.

Элай:

«Мне придётся съесть все пончики, если ты оставишь меня здесь».

Меня волновало, съест ли он все пончики?

При мысли о сладкой выпечке у меня громко заурчал живот.

Возможно, мне было не всё равно.

Я смотрела на дверь, споря сама с собой целую минуту, прежде чем наконец пересекла гостиную и открыла ее. Ноги дрожали при каждом шаге. Тело почему-то ослабло.

Огромный светловолосый оборотень стоял у моей двери с пончиком в руке. От него был откушен один кусочек.

Я выхватила у него из рук этот пончик, затем забрала у него фиолетовую коробку с остальными и вернулась к дивану.

— Ты выглядишь… — начал Элай, но замолчал, поняв, что ему нечего сказать вежливого.

Я с силой откусила.

Шоколадная глазурь идеально сочеталась с обилием сахара во рту.

Моя внешность не имела значения.

— Я сказал Августу, что буду через Джаспера передавать новости о тебе, — наконец сказал Элай. — А что я должен ему сказать? — он указал на мое лицо, которое, вероятно, было красным, покрыто пятнами и немного опухшим.

Я снова резко откусила от пончика.

Меня не покорил его восхитительный вкус.

— Я придумал, как это доказать. — Элай снова сменил тему.

— Чтобы доказать? — проговорила я с набитым ртом.

— Что он планирует вернуться. Вот. — Элай несколько раз постучал по экрану телефона, а затем протянул его мне.

Я просмотрела переписку.

Август:

«Я оформил домик на её имя. Она должна получить электронное письмо через день-два после моего отъезда. Скажите ей об этом после окончания горячки, чтобы она знала, что ей не нужно уходить».

Элай:

«Скажи ей сам».

Август:

«Ей и так хватает проблем».

Элай:

«Она предпочла бы услышать это от тебя».

Август:

«Просто скажи ей».

В переписке значилась дата за полторы недели до окончания горячки.

— Это ничего не доказывает. Передача мне ипотеки, когда у меня нет работы, вряд ли можно назвать проявлением доброты.