Бессмертный

Моросящий дождь завешивал улицы Баклунда серой пеленой. Газовые фонари вдоль мостовой боролись с мраком, разбрасывая тусклый свет. Экипажи спешили во мраке, и всё это складывалось в привычный ночной вид города.

Клейн стоял у окна и не мог пропустить важные перемены. Звонкий перезвон разрезал воздух — по улице несся велосипед с почтальоном в седле. Чёрная рама поблёскивала в свете фонарей, позади крепился зелёный деревянный ящик. Педали крутились в ритме спешки. Вот оно — воплощение его инвестиций, идея, которая теперь разъезжала по городу.

За часы возвращения в столицу он встретил уже несколько таких машин. «Баклундская компания педальных повозок» развернула мощную кампанию: гонки в Джовуде, реклама в прессе, поставки почтовому ведомству и полиции. Цены подобрали умно — от трёх до пяти фунтов, доступно для рабочих, студентов, мелких чиновников. Высший свет остался верен экипажам. Единственная беда — баклундские дожди. Крутить педали под зонтом невозможно.

Клейн занял номер в гостинице Хиллстона за десять сулей за ночь. Деньги жгли карман, но маска требовала жертв. Он представлялся Дуэйном Дантесом — загадочным богачом из залива Диси, верующим в Богиню Вечной Ночи, вернувшимся с Южного континента с состоянием. План был безупречен: три слоя защиты, запасная биография, разбросанные улики. Любая проверка упрётся в логичную историю авантюриста, отмывающего награбленное. Если понадобится финальный ход — образ гениального аферista, противостоящего магии. Клейн улыбнулся своему отражению в зеркале. Серебристая проседь в волосах, глаза с печатью опыта. Он вырос с тех пор, как впервые ступил на брусчатку этого города. Но впереди ждала настоящая преграда — кража тетради Антигон из собора. Это был риск, который не взял бы даже Король Ангелов.