То, что они там есть, знал точно. Алина не любила ходить босиком…

– Да, конечно! – она шустро скинула пуховик и сапоги, оставшись в джинсах и тонком трикотажном джемпере. – А вы здесь один живёте? – просканировала внимательным взглядом обувь, одежду в шкафу и содержимое полочки возле зеркала.

– Да. А что?

– Я думала, вы женат…

– Эм-м… Женя, я вроде бы здесь один, – демонстративно огляделся. – Может, на “ты”?

– Не знаю. Я постараюсь, – девушка наклонилась, заглядывая в банкетку, пряча от меня лицо с проступившим на щеках румянцем, и вытащила розовые с сердечками шлёпанцы, в которых обычно ходила Алина, – Это, наверно, вашей девушки? Удобно ли, если я их надену? – помедлила, словно раздумывая, не сбежать ли.

“Вроде бойкая, а тут смущается, будто гимназистка на первом свидании”, – с недоумением наблюдал за ней.

Среди моих знакомых девушек такое поведение не наблюдалось, видимо, смущение давно стало пережитком. Но Чумичке румянец однозначно шёл.

– Не переживай, – исподтишка наблюдал я за ней. – Они не являются ничьей собственностью. Так что, пользуйся смело!

“В документах же был год её рождения... Вроде двухтысячный, – напряг память. – Значит, ей около двадцати трёх… Явно не девочка. С чего тогда так волнуется? Или она, всё-таки, актриса и талантливо разводит меня?”

– Ванная комната здесь, – побарабанил пальцами по двери и включил свет. – Мой руки. А я пока воду на пельмени поставлю.

– Спасибо! – дверь в ванную за спиной захлопнулась.

Поставив кастрюльку на варочную поверхность, бегло осмотрелся.

После набегов Алины мне обычно не сразу удавалось восстановить в квартире привычный порядок. Но с момента её прошлого посещения прошла неделя, и следы её хаоса я успел ликвидировать.

“А если эта Чумичка тоже станет разбрасывать вещи где попало и в ванной пропадать часами? – приуныл я. Вдохновение помочь девчонке таяло на глазах. – Не пыли! – мысленно осадил себя. – Это же временно… Месяц отработает, снимет себе жильё и освободит квартиру.”

Щелчок в прихожей возвестил, что Чумичка завершила водные процедуры, но в кухню она вошла спустя несколько минут. По возне в прихожей понял, что роется в своей сумке.

– А у меня с собой булочки и шоколадка… – положила плитку Алёнки и упаковку с выпечкой на стол и окинула кухню внимательным взглядом. – Как у вас здесь классно! Когда у меня будет своя квартира, я хочу примерно такой интерьер, только не в серо-графитовом цвете, а в более тёплом каком-нибудь. Пока не решила, в каком.

– У тебя… – машинально поправил её, напоминая Чумичке про договор общения на ты.

– Что у меня? – не поняла она.

– Мы же договаривались общаться на “ты”, – напомнил ей.

– А-а… – рассмеялась. Смех у неё был звонкий и чистый, как у ребёнка. Я даже отвлёкся от помешивания пельменей, чтобы взглянуть на неё. И завис.

Белые ровные зубы, сияющие зелёные глаза и ни грамма косметики на свежем, словно порозовевший персик, лице…

– А я думаю, что “тебе”? – девчонка явно пришла в себя. – Простите, мне тяжело так быстро переключиться.

– А ты попробуй, – отвернулся к пельменям, чтобы не пялится на неё. – Скажи прямо сейчас: “Захар, я хочу есть. Положи мне поскорее пельмени, а то я умру с голоду”.

– Эм-м… – я даже спиной чувствовал, как она улыбается. – Захар… – голос звучал озорно. – Я готова тебе помочь. Только не знаю – чем. Что надо сделать?

– Ничего не надо. Садись и жди. Через несколько минут получишь пайку.

“Однозначно, предлагать ей пожить у меня – плохая идея”, – подумал я, чувствуя, что её присутствие за спиной ощущаю почти всеми органами чувств. И мне это совсем не нравилось.

Древний инстинкт красной мигающей лампочкой будоражил мозг: “Интересно, а в постели она также хороша?”

“Зашибись! Неделя без интима и я ведусь на Чумичку так, словно у неё грудь не… – на миг оглянулся, чтобы перепроверить. – Нет! Из-под тонкого джемпера выпирали явно троечки. Да, ну! – отмахнулся от навязчивых мыслей. – Наверняка там поролоновые вставки в белье”.

Гостья, не ведая какие противоречивые мысли витают в моей голове, смотрела в окно, сидя за столом, и думала о чём-то не особо весёлом.

Заметила, что смотрю и повернулась, а я не успел отвести прилипший к полушариям взгляд. По всполоху румянца на её щеках, понял, что прокололся.

– Пельмени готовы. Тебе с бульоном или без? – нашёлся чем сгладить неловкость.

– С бульоном, – развернулась к столу, сложив ладони на коленях. – Вы… Ты не думай, я буду работать и рассчитаюсь с тобой, – зачем-то очередной раз пообещала она.

“Решила, наверно, что я хочу получить плату в другом эквиваленте”, – усмехнулся про себя.

“А что? – мгновенно отреагировал внутренний дикарь, – Деньги с неё не факт, что получишь. Может, и правда, предложить сделку… Вдруг она не против?” – затаил дыхание, в ожидании, что решу.

Аппетит нарастал так, что почувствовал напряжение во всём теле.