Как бы мне ни было больно, мне нужно было приблизиться к нему. Мне нужна была какая-то связь. Я знала, насколько плохой была эта идея. Мне не нужно было, чтобы кто-то говорил мне, какой я идиот. Я уже сказал себе. Но разбитое сердце было худшим слушателем в мире, и все, что эта сука могла видеть, это его. Она не заботилась ни о чем другом. Легко проглотить ложь, когда твое сердце голодно.

Прошло три дня после инцидента с Брэндоном. Я была так взбешена, когда он отказался позволить Брэндону сделать мне татуировку. Он вел себя так, как будто он был моим отцом. Он вел себя так, будто имел право указывать мне, что делать.

Но как бы я ни была зла, мысль, которая постоянно проносилась в моем мозгу, заключалась в том, что ему не все равно. Это маленькое цветение, я не знаю, может быть, надеюсь? Яд? В любом случае, он пробрался в мою грудь и вонзил в меня свои зубы. Я не могла выкинуть это из головы.

Я знала, что это не должно было иметь значения, если ему не все равно, но как бы я ни пыталась лгать себе, это имело значение.

Паркер только что закончил вытатуировать портрет дочери мужчины на руке. Это было красиво, жизненно и чертовски впечатляюще. Я знала из нашего прошлого, что он талантлив. Я провела много часов, сидя и наблюдая, как он рисует. Но что он сделал сейчас? Это было за пределами всего, что я могла себе представить.

Я посмотрела на часы. Четыре пятьдесят шесть. Блядь. Мои пальцы постукивали по столу, и я старалась, чтобы моя нога не подпрыгивала на стуле.

Паркер вышел из своего рабочего места. Он был одет в простую белую футболку и джинсы, и было несправедливо, насколько чертовски горячим он был. Белая белизна его рубашки, казалось, делала цвета его татуировок еще более яркими, чем обычно, и его глаза. Бог. Его глаза.

«Моя следующая встреча уже здесь?» Он прислонился к моему столу, скрестив руки под собой.

"Ага." Я избегала его взгляда.

Он повернул голову, чтобы посмотреть в комнату ожидания, затем снова посмотрел на меня.

— Они в ванной? — спросил он с любопытством.

"Неа."

— Хорошо, — сказал он нерешительно. — Хочешь меня подвести? Он тихо усмехнулся.

Я положил его рисунок перед ним. Тот, кого я любил. Та, которую он никому не хотел татуировать.

Он посмотрел на рисунок, смотрел на него мгновение, прежде чем его взгляд вернулся к моему. Он ничего не сказал. Он просто наблюдал за мной. Он смотрел на меня так, что я знала, что он видел слишком много. Он всегда был.

— Я заключу с тобой сделку. Я закрыла лицо кулаком, наклоняясь для драматического эффекта. «Я позволю тебе сделать мою первую татуировку, если ты сделаешь это». Я указал на рисунок, который лежал между нами.

Он продолжал смотреть на меня, но его взгляд переместился с моих глаз на мои губы. У меня перехватило дыхание, и это, казалось, вырвало его из себя.

"Иметь дело." Он встал во весь рост и держал рисунок в руке.

"Действительно?" – пискнул я. Я ожидала, что он хоть немного поругается после того, что Брэндон и Стейси рассказали мне о рисунке.

"Да, действительно. Теперь давай». Он направился к своему рабочему месту, и я вскочила со стула, чтобы последовать за ним.

Я забралась к нему в кресло, пока он начал вытаскивать вещи из ящиков и раскладывать их. Я не знала, что это за чушь, но я доверяла ему. К тому времени, когда он подкатил свой табурет рядом со мной, закрывая руки черными перчатками, единственной мыслью, которая пришла мне в голову, было то, что он вот-вот прикоснется ко мне.

«Где мы это делаем?» В руке он держал трафарет. Рисунок готов к переносу на кожу.

— Я думал о своих ребрах. Я указала на правую сторону своего тела.

«Смелый выбор. Ты же знаешь, что это одно из самых болезненных мест, верно?»

"Я могу с этим справиться." Я пожал плечами.

"Хорошо." Он ухмыльнулся. — Но я не хочу слышать никакого нытья.

Я шлепнула его по руке, и он тихонько рассмеялся, прежде чем начал закатывать мою рубашку. Мышцы моего живота напряглись под его прикосновением. Он откинул мой стул назад, пока я полностью не растянулась перед ним. Он закончил закатывать мою рубашку и осторожно засунул ее под лифчик.

Холодные шишки покрывали мою кожу, пока он вытирал ее влажным бумажным полотенцем. Когда его пальцы прижали трафарет к моей коже, я затаила дыхание и постаралась не извиваться под его прикосновением.

— Хочешь убедиться, что это правильно? — спросил он, откидываясь назад, чтобы посмотреть на трафарет. Он осмотрел его с разных сторон, убедившись, что он идеален.

"Нет. Я доверяю тебе." Я не думала о словах, пока не сказал их, но я не могла взять их обратно. Я смотрела, как Паркер проглатывает мои слова, движение его горла завораживало.

"Ты готова?"

Я посмотрела на него, его пистолет был в руке, и мое сердце было у меня в горле. "Ага. Я готова."