— Я тоже тебя люблю, — говорит она. — Удачи.

Мы расстаемся, и я скольжу по льду с бешено бьющимся сердцем и вновь обретенным огнем в груди. Когда арена ревет вокруг меня, я понимаю, что тот факт, что мы справились с этим, означает, что мы можем справиться практически с чем угодно, как на льду, так и вне его.

ГЛАВА 30

ТВАЙЛЕР

Утренняя тренировка с баскетбольной командой не сильно отличается от хоккейной. Высокие, мускулистые парни, нелепое самомнение, безжалостная конкуренция. Синяки отличаются, и я еще не видела ни одного сломанного носа, но травмы такие же серьезные. Я многому учусь у главного тренера о нюансах другого вида спорта.

Главный плюс в том, что я не превращаюсь во фруктовое мороженое, в конце рабочего дня. Главный минус? Я не вижу Риза, пока нахожусь на работе. Никаких поцелуев в кладовке или кокетливых взглядов поверх бутылок с водой. Но мы решили выкраивать время в течение дня, когда сможем. Вот почему я спешу в кофейню после утренней тренировки, чтобы встретиться с ним перед занятиями.

Его легко заметить, когда он стоит в очереди за кофе, ожидая свой заказ. Он на целую голову выше остальных посетителей. Его темные волосы спрятаны под хоккейной шапочкой, которая только подчеркивает его скулы. Черт, мой парень такой горячий.

К тому же он не один. Напротив него стоит Шэнна, выглядящая, как всегда, великолепно, на плече у нее висит темная кожаная сумка в тон сапогам. Замедляю шаг, не зная, стоит ли мне прерывать их. Нет, прерывать не буду, но чертовски уверена, что буду подслушивать.

— Так, значит, ты и тренер, — говорит она, перекидывая сумку через плечо. Ее ногти заострены и выкрашены в темно-красный цвет. — Я была уверена, что все это чушь собачья, просто чтобы заставить меня ревновать.

— Моей целью было заставить тебя понять, что мы больше не будем вместе, я никогда не хотел заставить тебя ревновать.

Ее глаза сияют, а на верхней губе появляется озорная ухмылка:

— Значит, это игра на публику. Я так и знала!

— Это было игрой, — признается он, — но больше нет. Она — лучшее, что, черт возьми, когда-либо со мной случалось. — Он пожимает плечами. — Так что, думаю, я должен поблагодарить тебя за то, что ты подтолкнула меня к этому.

— Ты же не можешь на самом деле думать, что эти отношения будут лучшим вариантом для твоего продвижения вперед. — Она подходит ближе и кладет ему на грудь свою руку с ухоженным маникюром. — Я могу порвать с Брентом в любой момент, и на следующей игре я вернусь на трибуны в твоем джерси.

Обхватив пальцами ее запястье, он решительно отстраняет его от своего тела.

— Она — это все, чего я хочу, и дело не в том, что она может сделать для меня. Важно, что мы делаем друг для друга. — Она усмехается, и во взгляде, который он бросает на нее в ответ, сквозит жалость. — Вот чего ты не понимаешь, Шэнна. Я не какой-то проект, которому нужна красивая презентация. Мне нужна партнерша, у которой есть своя жизнь и свои увлечения. Я хочу быть рядом с ней, пока она занимается удивительными вещами.

— Берта! — Раздается голос бариста. — Джордж!

Я ощущаю тепло в душе не только от его слов, но и от того, что он делает, когда меня нет рядом. Например, он говорит бариста наши кодовые имена.

— Это я, — говорит он. — И не то, чтобы это было мое дело, но думаю, тебе следует избавиться от Рейнольдса. Этот парень не из тех, на кого стоит рассчитывать; он станет кошмаром для пиарщиков.

Он поворачивается, оставляя Шэнну смотреть ему вслед, и идет за нашим кофе.

Выражение ее лица становится суровым, и она раздраженно отворачивается. Я воспринимаю это как сигнал отступить, надеясь не попадаться ей на пути, но не тут-то было.

— Что ж, — она останавливается передо мной, — наслаждайся им. Я приложила немало усилий, чтобы он стал таким, какой он есть сегодня. Если бы я знала, что он ищет, — ее глаза критически скользят по мне от хвоста до толстовки Риза и моих теннисных ботинок, — я бы не потратила столько времени впустую.

Закрываю глаза и заставляю себя успокоиться, но потом думаю о Ризе и о том, как усердно он работал, чтобы удержать меня. Не сомневаюсь, что он сделал бы то же самое для Шэнны, если бы она была подходящим человеком для него.

— Риз — не билет в богатую жизнь. Так же, как и другие спортсмены. Это мужчины, которые неустанно работают, выводя свои тела и разум на новый уровень в попытках достигнуть успеха. Этот успех никогда не бывает только для них. Речь идет об их команде, их семье, их будущем. Такой мужчина, как Риз, не ищет что-то красивое, что можно было бы повесить ему на руку. Он ищет кого-то, кто готов пройти с ним по жизни в качестве партнера. Через все это, через взлеты и падения, потому что, поверь мне, будет и то, и другое. — Я сжимаю зубы. — Ризу нужна женщина, которая его любит. А не которая пытается добиться славы за его счет.