Кай, напротив, подходил к задаче с непринужденной уверенностью. Его движения казались легкими и плавными. Он уловил ритм процесса, а его печь излучала спокойный, но мощный свет, отражающий его внутреннее спокойствие.

Атмосфера на арене была наэлектризована ожиданием. Каждый шаг, каждый жест обоих соперников вызывал волну обсуждений и предположений среди зрителей. Многие алхимики в толпе удивленно обсуждали уровень мастерства, продемонстрированный обоими участниками, особенно учитывая сложность создаваемой пилюли.

По мере того как битва продолжалась, напряжение возрастало. Каждый момент мог стать решающим, и ни один из зрителей не хотел упустить его. В воздухе витало предчувствие чего-то великого. На лицах Кая и Игнириса начали появляться следы усталости и напряжения, никто из них не создавал пилюлю налегке.

Кай постоянно закидывал ингредиенты в Печь Мимикрии Демона, смотря в рецепт пилюли. Игнирис, в свою очередь, делал все без подсказок, будто бы сам прекрасно знал каждый нюанс алхимического процесса. Было очевидно, что у Игнириса куда больше опыта, нежели у Кая.

Когда сражение достигло своего апогея, оба алхимика вложили последние усилия в завершение своих творений! Арена озарилась светом их печей, и в этот момент весь зал замер в ожидании…

Кто из них станет победителем? Сейчас это был единственный вопрос, который висел в воздухе, добавляя сцене интриги и оставляя исход сражения загадкой.

Глава 662

Кай и Игнирис, оба уставшие, но полные решимости, в один и тот же момент прекратили свои алхимические манипуляции, отступив на шаг назад от своих печей. Арена Золотого Котла, заполненная до предела зрителями, окутанными напряженным ожиданием, вдруг погрузилась в тишину. Можно было услышать, только звуки от других сражений, но трибуны полностью застыли...

Все внимательно смотрели на золотые жетоны, лежащие на платформе. Даже Кай и Игнирис перевели туда взгляды. Они понимали, что процедура оценки уже началась, а значит — скоро они узнают результат их сражения!

В этот момент, казалось, время замерло. Каждый из зрителей, Кай, Игнирис, и даже другие участники, ждавшие своего выступления, были поглощены всеобщим ожиданием. Интрига, опустившаяся на арену, была настолько ощутимой, будто бы сердцебиение и дыхание всех зрителей синхронизировалось...

"Я выложился на полную, моя пилюля определенно хороша!" — Мысленно произнес Кай, наблюдая за своим жетоном.

Последние несколько часов его концентрация была на пределе. Он использовал всю новообретенную мощь и знания, не смея недооценивать Игнириса. В этот момент Кай желал поставить оппонента на место.

— Готовься распрощаться с тремя сотнями очков репутации, гений. — Презрительно произнес Игнирис, косо глядя на Кая.

— Это мы еще посмотрим… — С ехидной улыбкой ответил Кай.

Внезапно, когда эмоции достигли пика, и Кай уже готовился принять овации как знак своей несомненной победы, жетон Игнириса загорелся ярким светом! Этот свет, словно молния, пронзил всю арену, мгновенно давая выход накопившемуся ожиданию!

Взрыв аплодисментов и восклицаний пронесся по трибунам. Игнирис, принимая поздравления, не смог скрыть улыбки. Его лицо выражало непоколебимость и гордость. Казалось, что он и не сомневался в своей победе.

Замешательство, недоверие и неверие отразились на лице Кая, когда он увидел знак своего поражения...

С одной стороны, огорчение и разочарование охватили его, ведь он был уверен в своей победе, полагая, что его новообретенное мастерство и усилия не могут быть напрасными. С другой стороны, среди вихря эмоций, он ощутил странное воодушевление. Осознание своих лимитов и того, что перед ним еще стоит долгий путь развития, вызвали у Кая неожиданный прилив сил и желания учиться и не останавливаться на достигнутом.

— Невероятный бой! Игнирис действительно искусный алхимик!

— Такая сложная пилюля, но он выполнил ее идеально! — Трибуны не утихали от аплодисментов и овацией в честь Игнириса, сумевшего подавить еще одного гения, которых он так неистово ненавидит.

Но среди этого восторга звучали аплодисменты и в адрес Кая. Некоторые из зрителей, понимающие ценность соперничества и уважающие мастерство, отдали должное обоим алхимикам. Они признавали не только победу Игнириса, но и силу духа Кая. Все же его результат сильно разнился с теми слухами, что ходили о нем.

Игнирис, пылая торжеством, не мог скрыть своего удовлетворения. Он гордо поднял голову, принимая аплодисменты, его лицо искажало чувство глубокого самодовольства. Он посмотрел на Кая с выражением, полным презрения и удовлетворения, говоря:

— Вот что значит быть настоящим алхимиком. Настоящий ремесленник добивается результатов сквозь боль, кровь и превозмогания, а не по праву рождения. Так называемый гений — ничто по сравнению с самоотверженным трудом! — Будто вынося приговор, во всеуслышание выкрикнул он.