Аскалант, Фэрно и Селеста сидели в красивом павильоне из красного дерева, окруженные колыхающимися цветами и травами, покрытыми нежными языками пламени. Вокруг них царила умиротворяющая атмосфера, прерываемая лишь легким шорохом листьев и треском пламени. Внутри павильона, освещенного мягким светом магических светильников, стоял небольшой стол, уставленный изысканными яствами и напитками. Они находились внутри специального средства передвижения Фэрно, которое было устроено таким образом, что даже в пути можно было наслаждаться комфортом и красотой.

Внешне оно выглядело как огромное огненное яйцо феникса, что летело сквозь звездное пространство. Но внутренний мир скорее походил на огненный сад с несколькими особняками и павильонами.

— Вы весьма странный мастер и еще более странный асура... Я никак не могу понять вас и вашей истории. Обычно я довольно быстро определяю тип мастера, но сейчас... — смотря своими янтарными глазами на Кая, произнесла Селеста.

— Что уж поделать... Я просто настолько свободолюбивый, что дедушке пришлось воспитывать меня вдали от цивилизации, и всех обязанностей, и привязанностей. Хе-хе, — в шутку ответил Кай и засмеялся.

— Видимо, помимо любви к свободе, у тебя еще и непреодолимое влечение к кровожадности, — подшучивая, добавил Аскалант и подмигнул Каю.

— Заканчивайте копаться в прошлом моего брата Кая, — закидывая руку на плечо Кая, выдал Фэрно. — Давайте лучше пить, пока не достигнем Звездных Гор Цилиней! — сказав это, он поднял свой бокал, наполненный янтарной жидкостью.

— Пить нам осталось не так уж и долго. Насколько я понимаю, мы уже почти достигли границы. Так что вливай в себя все, что можешь, а то не успеешь напиться! — с улыбкой ответил Кай и поднял свой бокал.

Они уже несколько недель путешествовали вместе, поэтому довольно сблизились даже с Селестой. Фэрно постоянно подшучивал, что Кай — первый асура за многие тысячелетия, который сумел подружиться с цилинем.

За это время Фэрно в полной мере проявил свою эксцентричность, о которой еще когда-то предупреждал Аскалант. Иногда феникс мог довольно грубо и неуместно пошутить или начать говорить на довольно откровенные темы. А еще больше он любил напиваться... И когда тот понял, что Кай также не против пить до последнего, то начал называть Кая братом.

Услышав слова Фэрно, Кай только засмеялся. Почему-то рядом с Фэрно и Аскалантом он вспоминал своих уже покойных друзей. Еще очень давно он также спокойно сидел с Дисо и Яо за одним столом и выпивал.

Они чокнулись и сделали глоток, наслаждаясь теплом напитка и спокойствием момента. Павильон слегка покачивался, но это только добавляло уюта и умиротворения.

Внезапно их тишину нарушил звук приближающихся шагов. В павильон вошел молодой феникс с огненно-красными перьями и выразительными золотыми глазами.

Хотя они не взяли с собой полноценные армии, но Фэрно оставил несколько фениксов для обслуживания, а также некоторых воинов для вспомогательных задач. Например, дополнительное исследование звездного пространства, как в случае вошедшего в этот момент мастера.

— Простите за вторжение, Владыка Бессмертных Перьев! — начал он, уважительно поклонившись. — Но снаружи происходит что-то странное. Я думаю, что это затаившийся враг! — с едва заметной тревогой произнес он.

Подобные новости заметно удивили всех, и только Кай оставался беззаботным. Он сделал еще один глоток и произнес:

— Должны ли мы выйти и встретить их?

— Определенно... У меня дурное предчувствие, поэтому нам лучше быть осторожными... — неожиданно серьезно сказала Селеста и поднялась с места.

В этот миг огненное яйцо, летящее через звездное пространство, мгновенно остановилось. Казалось, что по велению мысли Фэрно средство передвижения встало в оборонительную позицию. Четверо Владык быстро покинули павильон, оставив за собой уютное место отдыха, и направились к месту выхода из небольшого карманного мира.

В звездном пространстве раздалось четыре почти одновременных вспышки и появились фигуры Кая, Фэрно, Аскаланта и Селесты. Они внимательно посмотрели вдаль, сразу же ощущая странные пространственные колебания. Если бы яйцо продолжило движение, то достигло бы аномалии буквально через несколько минут.

Пространство впереди начало колебаться, и казалось, что оно сбрасывает иллюзорный барьер, обнажая устрашающую картину. Внезапно перед ними появилась целая армия из мастеров в черных балахонах с белой пятиконечной звездой на груди. Их облик вызывал дрожь: они были разных размеров и форм, демонстрируя, что являются представителями различных рас или же химерами, созданными путем скрещивания разных видов. У некоторых из них были устрашающие черты животных, у других — искривленные и изуродованные антропоморфные формы, торчащие из-под балахонов.

Воздух вокруг мгновенно наполнился аурой опасности и зловещего присутствия. Мастера выстроились в четкие ряды, их глаза блестели в свете звезд, отражая ледяную решимость и беспощадность. Но самым удивительным было то, что Кай и остальные мгновенно ощутили ауру четверых мастеров Сферы Владыки Закона.

— Владыки Закона… И не один, а целых четыре... — произнес Аскалант, но почему-то в его голосе не было страха.