Аукцион планомерно двигался к своему кульминационному моменту, Кай с нетерпением ожидал представления последнего лота, владельцем которого был он сам. Эссенция Вечного Рассвета, или как ее называл Кай — Живая Энергия Мира. Она была не просто ценным артефактом, она представляла собой сущность самой энергии мира, способной стать ядром для любого ремесла — будь-то создание невероятной пилюли, интеграция в артефакт, смешение с металлом или же взращивание редкой травы. Каждая их семей была заинтересована в ней...

И в следующий момент глаза Кая, как и тысяч других наблюдателей расширились! Они услышали заветные слова:

— Последний лот нашего аукциона, друзья мои, — начал Гаэлан, его голос наполнил зал волнующим ожиданием, — Эссенция Вечного Рассвета! Редчайшая находка, способная преобразить саму суть вашего ремесленного творения!

Мгновенно в зале появилась тишина, а взгляды всех присутствующих обратились к центральной платформе, где под мерцающим светом появилась небольшая, но ослепительно светящаяся сфера, внутри которой находилась белая эссенция, блестящая всеми цветами радуги. Аура, исходящая от нее, заставляла сердца биться быстрее, а души стремиться к познанию.

Очевидно, что Гаэлан переместил жидкость в более мощный сосуд, избавляясь от невзрачного флакона Кая. Учитывая уровень этого аукциона, сама эта сфера, наверное, стоила огромных денег.

Кай, наблюдая за происходящим, чувствовал, как волнение заполняет его. Он понимал, что этот лот вызовет настоящую бурю среди Владык и их семей, каждый из которых стремился обладать такой редкостью. И большую часть выгоды от продажи получит именно он!

И следующие слова заставили Кая неосознанно приоткрыть рот...

— Стартовая цена — тысяча Жемчужин Власти! — Объявил Гаэлан, и в зале раздался гул удивления и восхищения. Такая цена была без преувеличения астрономической, но зная ценность лота, никто не собирался отступать.

Все семьи Пантеона Божественных Ремесленников, даже те, кто до этого момента сохраняли нейтралитет, поднялись со своих кресел. Символизируя, что сейчас они будут сражаться по-серьезному!

"Черт возьми... Тысяча Жемчужин Власти — это примерно миллион Жемчужин Преобразования! И это по грубым подсчетам, ибо вряд ли кто-то действительно сможет продать столько Жемчужин Власти!" — С нескрываемым шоком на лице подумал Кай.

— Вот это да! Стартовая цена уже настолько колоссальна! — в восторге выкрикнул Аларион, — Кай, как думаешь, до какого уровня дойдет торг? — Разворачивать, спросил он.

— Если честно — вообще без понятия. Уже сейчас я слегка ошеломлен... — С кривой улыбкой на лице пробормотал Кай.

— Оно и не удивительно... Даже я удивлена. — Хлопая Кая по плечу, произнесла рядом сидящая Ласандра.

Другие гости на вип-платформах только печально покачали головой, понимая, что за Эссенцию Вечного Рассвета они сражаться не смогут. Такая честь выпадает только тем, кто обладает властью подобной этим восьмерым Владыкам.

В следующий момент началась настоящая борьба гегемонов. Ставки начали расти с невероятной скоростью, а каждый из восьми владык старался перехитрить друг друга, используя остроумие, хитрость и, конечно же, богатства своих семей.

— Две тысячи Жемчужин Власти от Семьи Алхимиков Артемион! — Выкрикнул представитель семьи алхимиков, начиная торги с мощного заявления.

— Две тысячи пятьсот! — Парировал Владыка семьи кузнецов, не желая уступать такой ценный ресурс.

С каждым словом цена увеличивалась, заставляя зал вздрагивать от восхищения и напряжения. Споры между владыками превращались в настоящее искусство, где каждый старался не только выиграть торги, но и выставить соперника в невыгодном свете.

"Это просто безумие!" — Мысленно выкрикнул Кай, понимая как с каждой минутой его заработок доходит до астрономических цифр.

"А ты как думал? Я же говорила тебе, что это очень редкий естественный ингредиент. Эта Живая Энергия Мира концентрируется умопомрачительное количество времени. Ты думал, что такие мастодонты, как ремесленные семьи не смогут достойно заплатить за нее?" — Мгновенно парировала Кессия, чуть лучше понимая ситуацию.

— Три тысячи от Семьи Ткачей Тиалис! Если пропитать ткани Эссенцией Вечного Рассвета, мы сможем создать одежду, что подойдет даже Сфере Высшего Монарха! — Остро заметила Элиан, чья грация буквально вырывалась наружу, вызывая трепет в зале.

— Четыре тысячи! — Воскликнул Владыка семьи Кайрон, его лицо оставалось невозмутимым, но глаза сверкали вызовом. — Я напомню Владыке Элиан, что без наших массивов их ткани не стоят и выеденного яйца! Отдайте лот нам, и мы постараемся оставить немного для усиления массивов вашего типа. — Будто бы слегка насмехаясь, провокационно выкрикнул он.

Аукцион превратился в настоящую арену, где каждое слово и каждая ставка были частью большой игры за власть, престиж и ресурсы. Напряжение в зале нарастало с каждой минутой, и ставки продолжали расти.

Удивительно, что даже без проявления боевой мощи, в воздухе ощущался боевой дух. Когда Кай наблюдал за этим, его кулаки сжимались, а он постепенно ощущал странное удовольствие от созерцания сражения подобного типа.