— Я знаю, что мои люди с нетерпением хотят узнать, придется им сражаться или нет.

Я сказала, что поняла, и Мэтт быстро поцеловал меня, поднялся на ноги и начал выходить из столовой, но потом внезапно остановился и повернулся ко мне, морщась.

— Я забыл про дядю Дэна.

— Кого?

— Человек в деревне... все называют его дядей Дэном, потому что он просто доброжелательный, похожий на дядю для всех присутствующих. Короче говоря, он был лидером сообщества «закрытых» драконов-перевертышей здесь, в Мичигане, до войны, прежде чем общественность даже узнала о перевертышах. Во время войны эта община была разрушена, поэтому он пришел сюда в качестве своего рода советника, когда я стал лидером Гринвуда. Во всяком случае, мы с ним довольно близки, и когда я столкнулся с ним на площади сегодня днем, он сказал, что хочет встретиться с тобой, но он не хотел приходить во время ужина, потому что думал, что как новоиспеченная пара, мы могли бы поесть в одиночестве, чтобы лучше узнать друг друга. Вместо этого он предложил принести десерт, чтобы поделиться им с нами сегодня около семи тридцати, и я сказал, что это звучит здорово, совершенно забыв, что собираюсь назначить встречу со своими помощниками. Мне действительно жаль, Кайли. Я не хочу, чтобы ты развлекала незнакомца в одиночку, так что могу позвонить ему и все отменить, если хочешь.

Я сказала ему даже не думать об этом.

— Я хотела бы встретиться с дядей Дэном, и таким образом мы сможем поговорить один на один и по-настоящему узнать друг друга.

С явным облегчением Мэтт подошел ко мне, поблагодарив, и поцеловал меня в губы, прежде чем выйти из столовой и из дома.

Терпеливо сидевшие у стола, Шэдоу и Чарли ощутив отсутствие Мэтта, стали попрошайничать с мольбой, выглядя как милашки. Поскольку они были очень терпеливы, я дала им по горошине и кусочек курицы с морковкой в качестве бонуса. И судя по тому, как они оба яростно сожрали каждый предмет, они думали, что домашний соус терияки Мэтта был так же восхитителен, как и я.

Спустя некоторое время я только начала складывать посуду в посудомоечную машину, когда мой телефон зазвенел. Вытащив телефон из кармана джинсов, я увидела сообщение от Эми, и начала его читать.

«Привет… НЕ МОГУ ПОВЕРИТЬ, что мы не обсудили это сегодня. Ты спросила Мэтта, знает ли он твоего биологического отца, и если да, то живет ли он в деревне?»

Раньше я никогда в жизни не ахала, но сделала это, прочтя текст. Я задохнулась так громко, что, если бы кто-то присутствовал рядом со мной, они, вероятно, подошли бы, чтобы посмотреть, что случилось. Как бы то ни было, я заставила Чарли вскочить с того места, где он спал на плюшевой кровати для собак в одном углу кухни.

Когда моя рука, держащая телефон, начала слегка дрожать, я сказала ему, что все в порядке.

— Я просто полная и абсолютная задница. Но все в порядке, приятель. Просто приляг обратно.

По-видимому, с небольшим нежеланием, он это сделал, не выглядя полностью убежден, что все в порядке.

Наклонившись над столом для поддержки, потому что мои колени начали дрожать и слабеть, я вернулась к своему телефону и быстро напечатала ответный текст Эми.

«Ты не поверишь, но Сэт буквально НИ РАЗУ не приходил мне в голову с тех пор, как мы приехали в Гринвуд, пока ты не отправила мне это сообщение. Я просто думала о многих других вещах. Так что, нет... я еще не спрашивала Мэтта о нем. И все это было бы не так плохо, но... Эми, пожалуйста, не осуждай меня... Мэтт и я переспали сегодня днем.

Я могла переспать со своим СВОДНЫМ БРАТОМ, или КУЗЕНОМ, или еще кем-то. О, мой бог. О, мой бог. О, мой бог. Помоги. И, кстати, это значит, что раз я не на противозачаточных, я могла бы быть беременна от КРОВНОГО РОДСТВЕННИКА. Что мне делать?»

Нажимая «отправить» сообщение, я чувствовала, что скоро заболею.

Через минуту или две, которые я провела, склонившись над столом с головой на руках, получила ответное сообщение от Эми.

«Во-первых, не паникуй. Вы с Мэттом выглядите слишком непохожими, чтобы быть сводными братьями и сестрами или даже кузенами. Поверь мне на слово, Кай. Вы двое выглядите СЛИШКОМ НЕПОХОЖИМИ. Так что расслабься. Кроме того, имей в виду, что шансы на то, что Мэтт каким-то образом связан с твоим биологическим отцом, реалистично, вероятно, где-то в районе одного на миллион, если не больше. Во-вторых... Мэтт сейчас дома?»

Я ответила, что его нет, и вскоре получила еще одно сообщение от Эми.

«Не бери в голову — я только что поняла, что он на собрании с лейтенантами, потому что там Мак. Телефон Мэтта, возможно, отключен из-за встречи, но просто позвони или напиши ему в любом случае, и просто опиши Сэта, или сходи и спроси Мэтта, знает ли он его. А потом приходи ко мне, когда сможешь».

Я ответила, сказав, что так и сделаю, а затем напечатала текст Мэтту.