Глава 1

– Доброе утро, – врываюсь в офис, одаривая улыбкой каждого встречного.

Администратор фыркает при виде моей голубой шубы с длинным волнистым мехом и отворачивается. Уже давно пора привыкнуть к ярким элементам в моём образе. В условиях зимней серости большого города я таким образом поднимаю себе и окружающим настроение. Длинный чёрный пуховик – не мой стиль, куда больше мне импонирует белое пальто, розовая куртка и голубая шуба.

– Опоздала на три минуты, – Вадим Викторович, скрестив руки на груди, стоит посреди приёмной. – Ксения, я предупреждал.

– И вам доброе, великолепное и радостное утро, Вадим Викторович, – улыбаюсь во все тридцать два, чтобы смягчить недовольство босса.

– Ксения…

– Я помню, – останавливаю босса. – Ну это же три минуты!

– Целых три минуты, – поправляет меня мужчина, нахмурившись и буравя взглядом.

– Всего три минуты, – произношу спокойно. – Вот видите, другая интонация и ситуация не кажется такой устрашающей.

– Факт твоего опоздания от интонации не меняется.

– Но вы можете изменить своё отношение. И вообще, ничего страшного не произошло.

– Кроме того, что первый посетитель, – указывает в сторону своего кабинета, – уже там.

– А почему вы здесь? Ну, если посетитель там, – развожу руками, задавая вполне логичный вопрос, – вы тратите время на отчитывание меня за то, что и опозданием-то назвать нельзя, а человек ждёт.

– Ксения… – Вадим Викторович закипает, что заметно по дёргающемуся кадыку и сжимающимся в кулаки пальцам.

– Доброе утро, – Визов влетает в приёмную, словно в собственную прихожую. – Что, опоздашка, уже получила от босса?

Его лицо излучает радость. Все знают о стремлении начальника отдела качества продукции выслужиться перед боссом. Что он, собственно, и делает, подставляя коллег.

– Я опоздала всего на три минуты, – поджимаю губы, со злостью поглядывая на Андрея, вставшего рядом с боссом.

– На целых три! – Демонстративно поднимает палец. – Вадим Викторович, я бы на вашем месте лишил её пятидесяти процентов премии, – собираюсь возразить и сказать Визову, чтобы он приглядывал за своей, но он продолжает: – А лучше ста процентов, чтобы она, – тычет в меня пальцем, – соблюдала распорядок. А то возомнят себя непонятно кем, а на самом деле… на самом деле… – водит рукой вверх вниз.

– Ну, продолжай, – моя интонация не обещает Андрею ничего хорошего.

– Простая секретарша, – выплёвывает, считая произнесённое оскорблением.

– Да, секретарша. И? Чем я хуже тебя?

– Тем, что не имеешь диплома о высшем образовании.

– Корочка со словом «диплом» не является подтверждением наличия ума, Андрюша. В твоём случае особенно.

– Это ты о чём?

Визов надвигается на меня, сокращая расстояние. Красивый мужчина за тридцать когда-то понравился мне с первого взгляда, но девочки вовремя предупредили, что высокомерный Андрей готов пройтись по всем ради продвижения по карьерной лестнице. И продвигаться он готов любыми способами, включая демонстративное унижение других работников компании.

– О том, что как минимум некрасиво докладывать начальству о промахах коллег.

– Ты не коллега – ты секретарша.

– И, если ты не заметил, не стесняюсь этого. Я работаю и получаю зарплату.

– Которую тратишь на уродливую одежду и странную обувь, – он смеётся, ища поддержки босса, молчаливо наблюдающего за нашими пререканиями.

– Так тебе моя одежда не нравится или тот факт, что год назад я тебя отшила? – Делаю шаг вперёд, а Визов на секунду теряется, не ожидая моего нападения.

– Ты? Меня? Не помню такого.

– А я помню. Кстати, именно после этого ты начал обсуждать со всеми мой внешний вид. И докладываться Вадиму Викторовичу, на сколько и когда я опаздываю. По-моему, логическая цепочка действий ущемлённого мужчины налицо. Как думаете, Вадим Викторович?

Но босс не спешит вмешиваться, прикинувшись цветком в горшке или любым другим предметом интерьера. Уверена, он жалеет, что сделал мне замечание в тот самый момент, когда в кабинете появился Визов.

– Я сделал тебе одолжение, – Андрей злится, желая выйти из перепалки победителем. – Рыжая, странная девочка, привлекающая внимание яркой одеждой – жалкое зрелище. Ты заглядывала в глаза каждому появляющемуся в приёмной мужчине в надежде, что на тебя обратят внимание. Вот только секретарша – предмет интерьера, не более. И ты не исключение. Более того, я считаю, что тебя пора заменить на кого-то более привлекательного. А то посетители, которые приходят к Вадиму Викторовичу, пугаются.

– Чего?..

К выпадам Андрея я привыкла, но сейчас его слова подобны пощёчине: болезненной и неприятной. Ещё более оскорбительным является тот факт, что мой босс не реагирует, молчаливо позволяя говорить Визову всё, что он пожелает.