– Они первые начали! – тут же воскликнула Мандаринка.

– А кто мне цитрусовых корок в чай накидал, прекрасно зная, что у меня на них аллергия?! – тут же ответил Ель.

– Да не знала я про аллергию! Ты говорил просто, что не любишь, и все!

Снег фыркнул, с осуждением покосившись на девушку, и добавил:

– Ага, ты не знала, гадость сделала, а кому потом на землю за супрастином мотаться пришлось?!

Ринка покраснела и потупилась.

– Ну, дорогие мои… – басом прогудел дедушка. – Ну, ребята… да сколько ссориться можно-то?!

– Мы не ссоримся, у нас периодический конфликт интересов, – одернув свитер, ровно ответил Ель.

– Вот у меня где уже ваш конфликт интересов, – хлопнул себя по шапке Новый Год, он же Дед Мороз. – В общем, это была последняя капля.

– И? – настороженно спросила Ринка.

– Наказание я вам придумал, – очень довольно сказал Новый Год. – Раз делать нечего – будете одинокие сердца сводить. Недаром говорят, что человеку нужен человек. Так что вот мое вам задание – найти любовь.

– Для Елки нашей? – пакостно усмехнулась Рина. – Да не вопрос!

Судя по лисьему выражению личика девушки, она уже в красках себе представляла грядущую деятельность.

– Нет, – спустили ее с небес на землю. – Идите сейчас к волшебному зеркалу, находите первое попавшееся одинокое сердце и вперед. Сначала ты, Мандаринка. Я верю в твою креативность. Потом Ел.

– Так нечестно, – надулась девушка.

– Нечестно было пакостничать, а вот это очень даже честно, – впервые сказал доселе молчащий Снег. – Так что вперед к зеркалу!

Символы Нового года переглянулись, синхронно поморщились и согласно кивнули.

Через несколько минут они сидели в небольшой уютной комнате, одна стена которой, словно один большой телевизор, показывала лица, города и ситуации. Грусть и радость, печаль и счастье – все грани эмоций.

– Ну, выбирай, – Ел сидел в кресле и, скрестив руки, внимательно наблюдал за стоящей в задумчивости у зеркала извечной противницей.

– Ты так и будешь тут сидеть? – недовольно покосилась на него девушка.

– Да, а что? – парень закинул ногу на ногу и уже не скрывал поистине злорадного выражения лица. – Притом, представь себе, я буду не просто сидеть, но еще и комментировать! И ты не сможешь меня выставить, детка!

– Почему это не смогу? – вскинула золотистую бровь Рина. – Вмешательство в судьбы людей проводятся в одиночестве.

Ель зевнул и скучающе бросил:

– С чего ты это взяла?

– В правилах написано!

– Зачитай, – не растерялся парень.

Мандаринка щелкнув пальцами материализовала перед собой большую красную книгу, на которой золотыми буквами было написано “Свод прав и обязанностей”.

Несколько минут девушка листала книгу. Потом нашла нужную главу и немного нахмурившись начала ее читать.

– Ищи, ищи… – зевнул брюнет. – Там есть только пафосные слова о том, как осторожно нужно делать вмешательство в чужие жизни и не отвлекаться в процессе. Типа, сосредоточьтесь на процессе и прочее.

– Но я не могу сосредоточится, если ты торчишь тут и действуешь мне на нервы!

– Хмммм…. – Ел снова задумался, демонстративно приложив указательный палец к подбородку. – Дай-ка прикинуть… ведь и правда важно. Ты можешь накосячить, испортить жизнь и так несчастному одинокому человеку. А ты можешь!

– Молчи! – прошипела девушка, которая покраснела и уже казалось сейчас начнет дымиться от злости. – И оставайся… елочка новогодняя!

– Чем и горжусь, – с достоинством кивнул Ел и махнул рукой. – Ну, давай. Выбирай уже свою жертву и думай, как облагодетельствуешь.

Ринка зло покосилась на брюнета и щелкнула пальцами еще раз.

Зеркало крупным планом показало темную фигуру на улице, которая с кислым выражением лица подставляла ладонь под моросящий дождь.

– Тридцать первое декабря вроде… Снег еще не добрался до славного города Москва?

– Скоро должен быть, – пожал плечами Ел. – Ну что, выбрала? Тогда приступай!

История первая

Что такое Новый Год?

Снег крупными хлопьями валит с темных небес, и это примиряет даже с тучами. Я любила звездное небо. Когда стоишь под фонарем во время снегопада кажется, что звезды падают вниз постепенно растворяясь в темноте. Можно загадывать миллионы желаний, и они все обязательно сбудутся, ведь это Новый Год.

А еще Новый Год – это радостная суета. Подарки, предвкушение сбора всех родных под одной крышей и осознание, что впереди еще так много выходных!

Увы, все это было не про меня. Чужой город не располагал к сбору семейства, а доехать в родные края я бы просто не успела.

Я выскочила из маршрутки, стараясь перепрыгнуть мелкую лужу и недовольно покосилась на небо. Моросил мелкий, противный дождик… в общем погода тоже не соответствовала праздничному настрою.

А еще мне было двадцать семь лет и я была совершенно одна. И сейчас шла в почти пустую квартиру, а там меня ждали только кот и попугай.