Сначала Оригами увидела белый цвет. Казалось, что сознание выдернули из мутной воды, но она поняла, что перед ней нечто вроде строительного материала. Постепенно девушка смогла осознать, что лежит.

— А... — сумела выдавить Оригами спустя ещё несколько секунд.

Она медленно подняла руку... и опять заметила белый цвет. Руку перебинтовали так, что кожи не было видно.

— О-Оригами?! — прозвучал в ушах знакомый голос.

Девушка повернула голову. Рядом с кроватью, на которой она лежала, Оригами увидела невысокую девушку с заплетёнными в два хвоста волосами. То была младший товарищ из AST, отряда Сил Самообороны по борьбе с Духами, — Окамине Микиэ. Выглядела она совершенно неприглядно, вся в слезах и соплях.

— Ш-шлава погу... Я не жнала, што и делать, ешли ты не очнёжься...

— А это... — оглядевшись, тихо произнесла Оригами.

Микиэ с покрасневшим носом взяла бумажный платок, что лежал рядом, высморкалась и ответила.

— Г-госпиталь! Всё твоё тело покрывали раны... а из глаз, ушей и носа текла кровь... Я-я думала, что ты уже никогда не очнёж...

Последние слова она опять прогнусавила. Снова взяв платок, она высморкалась.

— Прости... Прости!.. — с раскаянием на лице извинялась Микиэ. — Я-я знала, что ты в опасности, но ничего не сделала... Если бы я тогда не послушалась капитана и бросилась к тебе, этого бы...

Оригами, словно не соглашаясь, покачала головой.

— Тебе нет нужды извиняться.

— А?.. — распахнула глаза Микиэ.

— Какова бы ни была причина, мои действия — несомненное нарушение приказа. Это безрассудство одного человека, а не всего отряда AST. Где капитан Кусакабе?

— Э.. Эм-м... На базе. Отчитывается перед генералом по поводу твоих действий...

— Понятно, — спокойно кивнула Оригами, а затем раскрыла глаза. — Перед генералом?

— Э-эм, да, дела приняли серьезный оборот, и он временно вернулся с отпуска чтобы всё уладить.

— Вот как… А где Карен?

— Вместе с капитаном. Видимо её отчитывают в первую очередь…

— Поняла… Видимо нам обоим не повезло…

Тут от собственных слов у Оригами ожили смутные воспоминания. Она мгновенно распахнула глаза и приподнялась.

Нет... Точнее, попыталась подняться. Едва девушка приложила силу, её пронзила такая боль, будто кости потрескались, а мышцы разорвались.

— Кха!..

— Н-не надо, Оригами! Тебе нужно отдыхать!

— Шидо...

— А?

— Шидо в безопасности? — спросила Оригами.

На лице у Микиэ отразилось удивление, а потом она на некоторое время замолчала.

Она словно раздумывала, стоит ли рассказывать или нет, а потом коротко ответила:

— Мы сейчас выясняем, но деталей не знаем...

— О чём ты? — нахмурилась Оригами.

Микиэ с беспокойством глянула на подругу, а потом неуверенно потянулась к пульту и включила телевизор. На экране тут же появилась картинка, а из динамиков донеслись голоса. Судя по всему, транслировалась новостная программа. Изображение города и голос нервничающего репортёра передавали напряжение зрителям: «Внезапно вспыхнувшие массовые беспорядки в городе Тенгу всё не утихают! Что необычно, в них приняли участие даже полицейские, прибывшие для подавления! Так что же происходит в Тенгу?..»

Лицо у Оригами, продолжающей лежать, вздрагивало, когда она смотрела передачу.

— Это же...

— Всё именно так... В городе царят немалые беспорядки. Мы далеко от городских районов, так что в относительной безопасности...

— Что произошло?

— Официально не сообщали, но... это Дух. Мы зафиксировали мощную духовную силу на площади Тенгу. Мы считаем, что, скорее всего, Дух управляет всеми людьми.

— Если это Дух... почему вы не выступили против него?

— Такая ситуация для нас ожидаемо впервые, потому даже начальство, похоже, переполошилось... Мы получили приказ выжидать. Вообще-то, я тоже должна находиться на базе, но капитан дала мне особое разрешение...

Оригами чуть нахмурилась. Возможно, иного выбора и не было. Как ни крути, по прикидкам, несколько тысяч... а если не повезло, несколько десятков тысяч людей попали под контроль Духа. Сколько бы раз высшее руководство ни закрывало глаза на злодеяния DEM, сложно сказать, отдали бы они под свою ответственность приказ атаковать, не заботясь о гражданских.

Но если таково положение дел, что же стало с Шидо? Он попал под влияние Духа, как и те толпы, которых сейчас показывают по телевизору?

— Кх... — вырвалось у Оригами с досады.

Она медленно, чтобы не перенапрячься, приподняла верхнюю часть тела. Но даже на такое действие её израненное чрезмерным использованием боевого доспеха и многочисленными атаками тело отреагировало бурно.

— Я...

Сжав кулак, Оригами ударила им по кровати. Раздался тихий звук, и в воздух взлетело небольшое облачко пыли.

Беспомощная. В конце концов, Оригами так и не смогла защитить Шидо. Пренебрегла дисциплиной, воспользовалась «Белой Лакрицей», но всё же не сумела достичь своей цели.

— Ши... до...