Ну а с некоторых пор на одной древней планете-гробнице, Бекире, бывшей миром Пробуждённого Совета — весьма изменился основной метод споров. И как считали двое представителей этой расы, первыми приобщившихся к нему, изменения были только к лучшему. Не в последнюю очередь из-за того факта, что в ней они были куда опытнее остальных, проводя бесчисленные сражения друг с другом.

—...выдуманная тобою, ха! — презрительно фыркнул некрон-хрономант. — Её придумал псевдобог аэльдари, и доставил через своих слуг. Ты лишь яшкался с давними врагами...

— Формально, Бесконечная Империя не объявляла войну Империи Аэльдари. Как единственный легитимный правитель их расы после Падения, с точки иерархии и соподчинённости власти, Цегорах — также не считается нашим врагом. — мгновенно отбрил претензии Тразин, вызубривший все положения наизусть.

Его вечный оппонент тоже об этом знал, однако из-за своего склочного характера и непринятия всякой власти — это ему зачастую не помогало от слова совсем.

Особенно когда нынешним спящим обществом некронов правило формальное правительство Пробуждённого Совета, созданное для поддержания сна всей их расы до означенного срока через около десять тысяч стандартных лет... И именно это правительство приняло новый метод решения споров через банальную игру — это напоминало всем о днях во плоти, и даже факт чужеродного происхождения не особо волновал некронов. Последние это воспринимали как подачку, последний реверанс уважения в сторону вымирающих врагов.

Но даже так процесс изменения многих положений из-за внедрения этой игры занял два стандартных года препирательств, политиканства и угроз насилия. Иными словами, это было обычное для некронов действо, ничем не выделяющееся и донельзя обыденное.

Неслучайно, согласно весьма прагматичной традиции, внедрённой ещё во времена плоти, за ходом любых споров надзирал вооруженный палач. Немало судопроизводств в древних летописях некронов и некронтир заканчивалось вердиктом «дело прекращено по причине расчленения обвинителя».

Но в конце концов совет сделал выбор.

Игра под простым и лаконичным названием нарды может быть внедрена в том числе и для решения спора вместо боя. Битва интеллектов очень понравилась высокородным фаэронам династий, и отделяла их от простых воинов и грубой силы, которую многие считали уделом подчинённых.

...И разумеется, сейчас встал вопрос нового спора.

Астрариум Мистериос.

Ключ к месту, где мог находиться тот единственный некрон, что не страдал от радиационных заболеваний во времена, когда ещё были не некроны, но некронтир. Тот, чей генетический код мог стать спасением, и в очень далёкой перспективе, обратному биопереносу.

Сейчас он покоился у самой Филлиас, дабы не подвергать никого из шагающей перед ней парочки излишним... Искушениям. Они и так прошли по самой-самой грани со своим безумным соперничеством, едва не вынудив Совет применить особые протоколы, а именно — карающие. Которые выступали отменой всех реанимационных протоколов — превратив тех, кто мог воскресать по-сути, бесконечно — в простых смертных.

Преторианец уже не слушала вечную болтовню двух стариков, направляя их прямиком в построенный не так давно Зал Совета — ему и пяти тысяч лет не было.

Сейчас было важно принять решение по столь важному для всей расы некрон предмету. И к счастью, к ней обратился гость, который может разрешить дилемму. Тот, которому выгодно, чтобы некроны вернулись в плоть и ослабели. Следовательно, если он будет настаивать на неиспользовании Мистериуса — то так и нужно сделать. Так считала сама Филлиас, а полномочия у неё были крайне обширные.

Крайне. Обширные.

...Когда вся процессия вошла в Зал Совета, советники мгновенно отвлеклись от своих партий в нарды, приковав свои взгляды к тройке.

Вот только помимо достопочтенных фаэронов, в помещении были крайне необычные гости.

Облачённые в пёстрые одежды, совершенно непривычные культуре их собственной расы, так и некронам, они стояли с невозмутимостью, достойной лучших стражей гробниц. На миг можно было даже подумать, что они не существа из плоти и крови, а также состоят из некродермиса.

Но увы, нет.

— Что это такое?! — почти ожидаемо возмутился Орикан, бесцеремонно тыкая пальцами в двух стоящих Арлекинов. — С каких пор Совет тоже якшается с аэльдари... Стоп, я тебя знаю! Ты был тогда, на Солемнейсе!

— Именно, уважаемый Орикан. — выступил на шаг вперёд эльдар. — Но сейчас я здесь как полномочный представитель Цегораха, в своё время стравившего порядочное количество к'тан. И он может считаться независимым экспертом в этой теме. А наши предсказания могут сделать то, что недоступно даже вашим хрономантическим способностям.

— Бред. — выдавил из себя Орикан, однако внутренне буквально рычал от злости. Ведь эта абсолютно нелогичная вещь, которой управляли Древние, действительно любила нарушать законы всяких логических конструкций!..