˃ Саша. Парень как парень. Общительный, вежливый, хорошо общается с Артуром, почти всегда вместе. Отец электрик, мать воспитательница в детском саду. Ничего особенного.

˃ Валентин. Здесь интереснее. Его отец судья, с не самой лучшей репутацией. Но у парня есть девушка, и их отношения длятся уже третий год. О ней знают все. Сомневаюсь, что он бы стал тайно встречаться с Игнатовой.

Кто мог бы быть полезен Игнатовой… Кто…

Следующее досье. Быстро пробегаюсь по нему глазами, освежая в памяти то, что и так знала.

Щелчок. Мысль приходит молниеносно. Я знаю, что хотела Игнатова, и я знаю, кто мог ей для этого понадобиться.

─ Баранов!

Поднимаю голову, потому что мы с Антоном одновременно назвали фамилию, в руках Тени фотография.

Сеня. Поверить не могу.

Глава 42. Вика

Не верю. Не хочу верить. Это бред.

Сеня − один из немногих в группе, с кем я общаюсь и вне стен университета. Мы иногда зависали вместе в каком-то баре, могли болтать на какие-то далекие от учебы темы. Он ведь готов прийти на помощь любому, кто его об этом попросит. Я просто не верю, что этот отзывчивый и добродушный парень, тот, кто зверски убил почти два десятка девушек, тот, кто держит в страхе весь город.

Тот, кого прозвали Художником.

─ Нет… Быть не может.

Смотрю на Тень в надежде, что согласится с моими словами.

─ Жизнь непредсказуема, Виктория. ─ кладет на стол фотографию. ─ Тот, кто кажется хорошим, может легко вонзить в спину нож.

На фотографии баскетбольная команда университета, но есть и лишний персонаж. Сеня. Стоит рядом с Красновым, и на его лице любимая непринужденная улыбка. В углу также есть приписка, судя по которой, фото было сделано чуть больше года назад.

─ Это не доказательство. ─ накрываю фото досье. ─ Фото и догадки не доказательства вины.

─ Макар.

─ Понял. Проверяю. ─ эти мужчины понимают друг друга с полуслова.

─ Давай включим логику. ─ садится на край стола и внимательно рассматривает меня. ─ Брат Игнатовой наркоман с кучей проблем, в том числе проблем с законом. Он уже попадался на мелком хулиганстве и краже, имел условный срок. Условный отец Баранова лучший в городе юрист, специализирующийся на самых сложных делах. Она вполне могла рассчитывать на его помощь. Уверен, понимала, что в поисках дозы братец способен натворить не мало бед. Вот только Баранов-старший благополучно променял этот городишка на столицу. Ее план рухнул. Что дальше? Нужны деньги. Закрыть долги и возможно, попытаться вылечить брата. Ведь со всеми можно договориться, и с вашей полицией тоже. Правда заплатить придется не мало.

В его словах есть логика. Впрочем, как и всегда. Но я все равно не могу принять происходящее.

─ И потом я наблюдал за каждым. Арсений интересная личность. Он легко идет на контакт, его считают обаятельным, и даже ты, та, кто умеет думать и логически мыслить, готова встать на его сторону и не признавать очевидного. Этот парень отличный актер. Он умело манипулирует и добивается того, чего хочет.

Слегка щурит взгляд, фокусируясь на моих глазах.

─ Или почти добивается. Он легко выходит из себя, с трудом контролирует свои эмоции, а его легкость и непринужденность, которая так нравится многим, просто игра. ─ усмехается. ─ Игнатова поспешила разорвать отношения, когда поняла, кто он на самом деле. Когда увидела, что скрывается за улыбкой: жестокий контроль, разрушение самооценки, унижения и запреты. Он болен. Психически болен.

─ Тень.

Разворачивается в сторону Макара.

─ Машина Баранова-старшего засветилась на камере рядом с машиной Грибова. Судя по видео, двигалась следом.

─ Ожидаемо. Я устал. На сегодня достаточно. Арсений уверен, что зачистил все следы и нам не подобраться к нему, поэтому не станет прятаться. ─ поднимается. ─ Идем, покажу тебе комнату.

─ Я не устала.

─ Сомневаюсь. Идем.

─ Доброй ночи, Виктория. ─ с улыбкой говорит Мангуст, когда встаю следом.

С виду дом не кажется большим, но, как оказалось, комнат предостаточно.

─ Сегодня переночуешь здесь.

Захожу следом в небольшую комнату, в которой есть только кровать и старенький шкаф.

─ Твоя комната? ─ спрашиваю первое, что приходит в голову.

─ Да. Единственная с личной ванной. Так что располагайся и постарайся уснуть.

Попахивает какой-то заботой.

─ А ты? ─ разворачиваюсь к нему лицом. ─ Где будешь спать ты?

─ В кабинете.

Так вот как называется та комната. Кабинет. Вот только в нем нет полноценного места для сна.

─ Не разумно. Здесь вполне хватит места для нас двоих. ─ проснулось странное желание, которое выше любого здравого смысла. ─ Не бойся, приставать не буду. ─ усмехаюсь, но он, похоже, шутку не оценил, так и остался серьезным. ─ Что-то не так? ─ его взгляд немного напрягает.

─ Что ты задумала?

─ О чем ты?

─ Не прикидывайся дурой. ─ я поняла, что изменилось в его взгляде, Тень злится, и, похоже, злится конкретно на меня. ─ Что ты задумала, Вика?