Терра индигене не должны были защищать людей... по крайней мере, когда они были за пределами Двора. Но она знала одного человека, который будет заинтересован в том, чтобы уберечь Мэри Ли от зла.

Она набрала номер офиса "Вопиющего Интересного Чтива".

— Влад? Скажи Саймону, что я хочу быть на встрече, когда он будет говорить с полицией.

* * *

— У вас нет со вкусом говядины? А что насчёт курицы?

Мег слушала болтливого менеджера из "Дворца домашних любимчиков" и улыбнулась. На днях она читала статью в журнале о том, как сохранение позитивного отношения даёт лучшие результаты, когда имеешь дело с кем-то, кто забыл, как обслуживать клиентов.

К сожалению, Волки гораздо лучше разбирались в поведении, чем люди. Как только она оскалила зубы, Натан поспешил к ней, положил передние лапы на стойку и навострил уши, чтобы услышать другого говорившего.

Поскольку она пыталась заказать ещё несколько коробок собачьего печенья, она была удивлена, что он так долго не вмешивался.

— А как насчёт печенья для щенков? — спросила Мег. — Они тоже полностью распроданы. Понятно. Когда вы ожидаете?.. О. Больше не производится? Да. Я уверена, что вы сожалеете.

— Арроууу? — тихо спросил Натан.

Она повесила трубку чуть сильнее, чем требовалось, как раз в тот момент, когда дверь офиса открылась, и Натан обернулся, чтобы посмотреть, кто входит.

Гарри из "Повсеместной Доставки" замешкался в дверях. Затем он вошёл и положил свои пакеты на самый дальний от них конец прилавка.

— Думаю, мне не нужно спрашивать, хорошо ли вы двое провели утро, — сказал он.

— Арроууу!

Мег выдохнула и взяла ручку и блокнот. Гарри был душкой, который болтал о своей жене и показывал ей фотографии своих внуков. Было не справедливо сердиться на него.

— Прости, Гарри. У меня возникли некоторые проблемы с получением заказа.

Она начала заполнять информацию на пакетах, которые он принёс.

— О? Что за неприятности?

Когда она не ответила, он посмотрел на Натана.

— Полагаю, ты не можешь мне сказать?

Волк перепрыгнул через стойку и через служебную дверь вошёл в сортировочную.

— Не перевоплощайся, если не планируешь надеть одежду! — крикнула Мег, услышав, как Натан роется в сумке.

Он вернулся с коробкой собачьего печенья и бросил её на прилавок.

Гарри посмотрел на коробку, потом поднял брови и посмотрел на Мег.

Она вздохнула.

— Я позвонила в "Дворец домашних любимчиков", чтобы они доставили ещё несколько коробок печенья. Менеджер сообщил мне, что их нет в наличии, всех вкусов, всех размеров.

— Такое случается, миз Мег, — сказал Гарри. — Вы заходите в магазины за день до следующей поставки, и вы находите много пустых полок. А с сезонными товарами, запасы просто заканчиваются на год.

— Я понимаю, — сказала Мег. — Но это не объясняет, почему, когда я вчера позвонила в "Горячую Корочку", чтобы мне доставили пиццу, они сказали, что больше не осуществляют доставку, и через несколько минут я увидела, как мимо проехала их машина!

Поскольку Натан теснил её так, что едва не наступил ей на ногу, она зажала ему уши руками и прошептала:

— А Джулия Хоукгард сказала мне, что, когда в прошлый День Огня автобус из Двора отправился на площадь, в некоторых витринах магазинов были вывески, гласившие: "Только для людей".

Она отпустила уши Натана и зарылась пальцами в ткань свитера. Ей надо было почесать покалывание, внезапно заполнившее её правую руку.

— Чёртовы дураки, — пробормотал Гарри. Он взял коробку с собачьим печеньем. — Это то, чего вы хотите?

— Да, но...

— Я не беру с собой много денег, но я могу заскочить в этот магазин во время обеденного перерыва и купить пару коробок... если только они не говорят правду о том, что их нет на складе.

— У меня есть деньги, — сказал Саймон, подходя к стойке.

Она не слышала, как он вошёл. Натан протиснулся за ней и прижал её с другой стороны, зажав между Волком в Волчьем обличье и Волком в человеческом. Это заставило её очень остро осознать, что она невысокий человек и что ощущение покалывания быстро исчезло.

Саймон положил на стойку две двадцатидолларовые купюры.

— Люди могут задавать вопросы, если вы купите слишком много. Коробки каждого аромата будет достаточно.

— Вполне справедливо. — Гарри сунул купюры в карман. — Я посмотрю, что можно сделать, — он стукнул пальцем по козырьку кепки и вышел.

— Следи за стойкой, — сказал Саймон, взял Мег за руку, потащил в сортировочную и закрыл служебную дверь.

— Натан не может расписаться за посылки, пока не перевоплотиться, — возразила Мег. — И голый Волк не заставит доставщиков чувствовать себя непринужденно.

— Это займёт всего минуту. Почему ты чешешь руку?

— Её покалывало.

Когда она снова потянулась к правой руке, он схватил её за запястья и развел её руки в стороны.

— Саймон!

— Твою кожу не покалывало всю неделю. Ни здесь, ни дома. И тебе не нужно было резать.