— Конечно, тебе даже не нужно спрашивать.

Сэмюэль касается моих губ своими, рука скользит по моей пояснице, а затем он ведёт меня к лифту, из которого я только что вышла. На этот раз с нами ещё несколько человек. Я кладу голову ему на грудь, чувствуя себя более нуждающейся, чем когда-либо, из-за того, что прямо сейчас он поддерживает мои эмоции.

— Спасибо тебе, Сэмюэль, огромное, — шепчу я ему, не заботясь о том, что за нашим общением могут наблюдать другие.

— Тебе не нужно благодарить меня за то, что я здесь, Иден. Это то, где я хочу быть, — он заводит нас в лифт, и между нами воцаряется молчание из-за других, хотя я не в настроении разговаривать, когда мы находимся в квадратном помещении размером шесть на шесть футов.

— Я всё равно благодарна, — говорю я тихим голосом, выпрямляя спину и придавая лицу спокойный вид из-за мамы. Нет необходимости усугублять её беспокойство больше, чем это необходимо.

— Я уверен, что так и будет, — отвечает Сэмюэль с ухмылкой на лице. В нескольких шагах от лифта поворот направо и короткая прогулка, и в поле зрения появляется моя мама. Мягкие тёмные волосы с натуральным светлым оттенком, которые она мне подарила, по-прежнему имеют настоящий цвет, и я не замечаю ни единого седого волоска. Она действительно красива. Я мысленно отмечаю, что отправлюсь к ним с папой домой, как только ему сделают операцию. Ей понадобится сменная одежда, туалетные принадлежности, пряжа и спицы, чтобы занять себя, пока она сидит и ждёт.

— Мама, я хочу тебя кое с кем познакомить, — привлекаю я её внимание. Она быстро поднимается на ноги.

— Вы, должно быть, Сэмюэль. Так приятно, что у вас есть лицо, соответствующее имени. Я так много о вас слышала. — Она не пожимает протянутую руку, а вместо этого обнимает его, и Сэмюэль, не задумываясь, отвечает на её объятия.

— Надеюсь, что только хорошее, — говорит Сэмюэль, когда они отстраняются друг от друга. — Я могу вам что-нибудь предложить, дамы? Кофе, закуски, журнал? — спрашивает он.

— О, моя девочка. У неё для тебя только и есть, что глаза в форме сердечка. — Мамы, скажу я вам; они выпускают кота из мешка в самые странные моменты. — Пока что со мной все в порядке, спасибо, — отвечает мама, поворачивая ко мне голову и подмигивая во время произнесения. Я не уверена, должна ли я ужасаться или радоваться. Думаю, он покорил её всего несколькими словами, сказанными между ними. Я понимаю это, потому что Сэмюэль Кавано покорил меня одним взглядом.

Глава 20

Иден

— Не забудь кроссворды, которые я подобрал для твоего отца, — говорит мне Сэмюэль, готовя чашку кофе для утренней поездки на работу. Прошло три дня с тех пор, как папа вышел из операционной, недовольный собой из-за травмы, и услышал новость о том, что ему придётся пролежать без движения от шести до восьми недель.

— Они упакованы. Спасибо, что заглянул в магазин и купил их. Ты встретишь меня в больнице после работы или я увижу тебя здесь? — спрашиваю я. Мне ещё предстоит вернуться к работе, хотя на следующей неделе всё изменится.

— Тут, если только что-нибудь не случится, и я не понадоблюсь вам всем в больнице. Я собираюсь приготовить ужин для нас и твоих родителей, чтобы отвезти им завтра.

Буквально святой. Больничная еда – отстой. Папа постоянно ворчит по этому поводу. Мама не произносит ни слова, только пытается справиться с этим. Моя цель на сегодня – выпроводить её из комнаты, отправить домой вздремнуть, принять душ и поесть нормальной еды. Впервые за всю неделю, если у меня получится.

— Спасибо.

Я подхожу к нему, мне нужно самой сварить кофе. Пакет с вкусностями, который я готовила, оставлен.

— Я всё время говорю тебе, чтобы ты перестала благодарить меня.

Я протискиваюсь между ним и стойкой, кладу руки ему на плечи, играю с волосами у основания его шеи.

— Спасибо, — я целую его в подбородок. — Спасибо, — я двигаюсь к его щеке. — Спасибо, — мои губы касаются уголка его губ. — Я всегда буду благодарить тебя, Сэмюэль. Ты так много для меня сделал, и не думай, что мы не будем обсуждать тот факт, что сегодня утром мне позвонил судья Майкл. Ты, случайно, ничего об этом не знаешь?

— Я сказал тебе, что позабочусь о тебе, и я делаю именно это. Ты решила, примешь ли это предложение?

Судья Майкл позвонил мне на мобильный рано утром, не зная, о чём может быть этот звонок. Клифф отметил, что он не хотел, чтобы я уходила; у меня было три варианта: остаться судебным репортёром у Сэмюэля, меня могли перевести к новому судье или я могла занять другую должность, с большей оплатой и большей головной болью. Я всё ещё не приняла решения. Смена работы звучит заманчиво, но хочу ли я, чтобы это легло на мои плечи? Мне так много нужно обдумать, а пока папа в больнице, я ещё не пришла к окончательному решению.

— Разве это плохо, что я могу отказаться от этой должности? Если пункт о тесной дружбе исчезнет, я бы предпочла остаться там, где я есть. С тобой.