- Олег, это спорт… Дай им шанс… Они должны «расти», тянуться к сильным соперникам… Учиться у них!

- Да… С тобой спорить дело очень неблагодарное… Не зря ты… Чемпион – России… Но… Официально мы их заявлять не будем… Пусть просто так бегут…

Артём засмеялся:

- Если ты думаешь, что им наград не хватает, то смею тебя заверить… У них их больше чем у нас вместе взятых… Каратэ, стрельба, плавание… Следи за гонкой, ты не пожалеешь… Я уверен в них… Это будущие чемпионки…

 

В 10:00 будет дан старт самой грандиозной гонке за всю историю существования биатлона в Сибирском регионе…

В соревнованиях участвовали действующие чемпионы России и Европы, Азии и мира… Никто не обращал внимания на то, что всё мероприятие носило сугубо культурный и патриотический характер…У победителя не будет чемпионского звания… Только «Кубок - победителя» и символичная медаль с грамотой…

Все участники были настроены решительно и только на победу…

Вдоль всей трассы были массы народа, люди не обращали внимания на мороз… И как только могли поддерживали участников…

На старт стали выходить девушки… Из 45 участниц возраст которых был около 18 лет резко выделились две спортсменки…

Они были ниже всех… Но вели себя уверенно и собранно…

Макс и Ирина стояли у старта и когда дочери на них подняли глаза стали махать им руками, а Ира ещё и расплакалась… Макс обнял жену за плечи…

- Ты что это?

- Они самые маленькие… Посмотри…

- Маленькие да удаленькие… Всё будет хорошо! Обещаю…

Эхом раздался выстрел стартового пистолета… Участницы ринулись вперёд…

Лыжная гонка обещала быть более чем впечатляющей…

Сёстры Елисеевы стали любимицами зрителей и «болельщиков»… На дистанции всей трассы стояли люди с плакатами в поддержку девочек… Зрители подбадривали их словами и жестами…

Маша с Катей двигались словно роботы… Ни одного лишнего движения и почти синхронно…

Одну за одной они обходили менее сильных и не столь техничных соперниц…

Когда они пробегали мимо зрителей поднимались вверх руки и раздавался крик болельщиков…      

 

В лидирующей группе было 9 участниц… До «стрельбища» оставалось не более километра… Метр за метром сёстры «отвоёвывали» 10 и 11 позиции… Не смотря на пройденные километры, их движения оставались точными и эргономичными… Им мешала только телеметрическая разница с соперницами, и она велика…

Через 500-600 метров сёстры занимали уже 5-6 места… Впереди показалось «стрельбище»…

Зрители «взорвались» криками и овациями…

Маша дошла первой к позиции… Сняла винтовку и убрав предохранитель, прицелилась… Сердце мощно и быстро стучало… Маша плавно спустила курок… Первая мишень закрылась… Следом были поражены остальные цели…

Маша пробегала мимо Кати, когда младшая сестра «закрыв» все мишени, закинув винтовку за спину, устремилась вслед за соперницей…

Зрители сорвались на крик…

Финишная прямая… Впереди только одна соперница… Сёстры идут рядом… Не сбивая дыхания, они прибавляют темп… Метр за метром, но они нагоняют лидершу…

Финиш! Все три спортсменки задели алую ленту…

Крики и аплодисменты тысяч зрителей наполнили воздух леса…

 

«Фото-финиш» определил победительницу… Ею стала – Елисеева Екатерина!

Едва Маша успела обнять и поцеловать сестру, как их подхватили десятки рук и стали подкидывать к верху…

Максим словно «ледокол» пробрался к дочерям и, посадив их на плечи под аплодисменты зрителей, ушёл с трассы…

 

Когда сёстры уже сидели в машине, к ним подошла девушка с кубком в руке и, постучав в окно, попросила их выйти из машины… Она обняла их и представилась:

- Я Алиса Касаткина… До сегодняшнего дня одна из самых перспективных претенденток в сборную России… То, что вы сегодня сделали, заставило меня изменить это мнение… Я шокирована! Вам сколько лет? 14-15?

Сёстры улыбнулись:

- Почти 13…

Алиса не пыталась скрыть удивления…

- Я в 13 только на лыжи встала… Девочки, я ваша фанатка! А вы… Будущие чемпионки! А кто из вас Катерина?

- Я…

Алиса протянула её кубок и грамоту, сняла с шеи медаль:

- Это всё… По праву принадлежит тебе!

 

Максим вёл автомобиль по скользкой дороге и посмотрев в зеркало, спросил у дочерей:

- А что за девушка к вам подходила?

Катя, смотревшая в окно на проплывающий мимо лес, ответила:

- Чемпионка Мира среди юниоров…

Максим и Ирина удивлённо переглянулись…

Глава 22

Рано утром Максим проснулся от писка… Он посмотрел в потолок и не мог понять, что это за звуки… «Не мышь же, в конце концов»… Он встал с кровати, надел тапки (в форме белых кроликов с ушами) и вышел из спальни в коридор… Писк доносился всё громче… Макс подошёл к кошачьему «гнезду»… «Снежок» сидел рядом и смотрел на Макса… «Белоснежка» лежала в гнезде и что-то нализывала…

Максим приблизился к кошке и погладил её… Писк доносился из-под неё…