Я впервые видела искренне обрадовавшегося такому назначению парня. Факультет зельеварения пользовался популярностью среди девушек, их там было подавляющее большинство. Молодые люди же стремились в боевую магию, стихийную и некромантию — последняя отчего-то считалась по-особенному почётной.

— Спасибо! — раздался густой бас Декса, заставив меня и госпожу Хоффман невольно вздрогнуть. От субтильного юноши с копной светлых кудрей мы ожидали услышать разве что лёгкий тенор.

— Двадцать второй кабинет, на втором этаже, — быстро справившись с удивлением, произнесла я, добавив: — Мистер Краун, с началом занятий найдите меня в целительской. Нам придётся встречаться довольно часто, если не хотите завалить первую же сессию.

Парень обрадованно закивал, даже не подозревая, что его ожидает. Схватил свою кипу документов, путая листы друг с другом и прибавляя Алексу работы, и направился к двери, расположенной по левую руку за нашими спинами.

— Перерыв? — вдруг спросила секретарь, обращаясь явно не ко мне.

Повернув голову, я увидела в дверях Эдриана-Раздражающе-Бодрого-Харта. Тот оперся на косяк и взирал на меня с ехидной ухмылочкой. Я нутром ощущала, что он уже подготовил какую-то мерзенькую шуточку в своём стиле. Рассказывать не спешил, первым делом ответил кивком секретарю ректора.

Леанора Хоффман, несмотря на свой почтенный возраст, держалась куда лучше меня, хотя работы у неё было ничуть не меньше.

— О-о-о, перерыв — это прекрасно! У меня всё затекло, — улыбнулась она, мгновенно подхватив свой ридикюль и бодрым шагом направляясь к выходу. Уже у двери обернулась ко мне и добавила: — Не стесняйся, Айлин, заходи в преподавательскую. Перекусишь, отдохнёшь немного — нам с тобой ещё до вечера здесь сидеть.

Я же буквально приросла к стулу от усталости, сил хватило только рухнуть прямо на стол, с удовольствием вытянув руки и размяв спину, распрямляя тем самым и собственные магические потоки.

— Что, Вейсс, на молоденьких потянуло? — Эдриан решил-таки вытянуть из арсенала подготовленную шутку.

— Харт, у меня нет сил играть в эти ребусы, — выдохнула я, заводя руки за спину и проминая затёкшие мышцы. Правой рукой зацепилась за локоть, а пальцами левой медленно прошлась вдоль позвоночника, пытаясь хоть немного привести себя в порядок. — На каких молоденьких меня потянуло и почему?

— На таких, как мистер Краун, — ухмыльнулся Эдриан, скрестив руки на груди и не сводя с меня взгляда. — Ты так завлекательно заявила, что вам придётся часто встречаться… Парень наверняка уже надумал лишнего и представил нечто интересное.

Глава 11. Часть 4

Я едва подняла голову, не меняя позы, оставаясь полулёжа на столе, устало вытянув руки и выпрямив затёкшую спину. В такой позе на отпор Эдриану уже почти не оставалось сил.

— Уверена, что лишнего нафантазировал тут только ты, — отозвалась я, делая глубокий вдох и стараясь собрать хотя бы немного энергии.

Эдриан фыркнул, наблюдая за мной, потом прищурился, разглядывая мою позу.

— Ты сейчас похожа на поднимающееся умертвие. — И, судя по звуку шагов, подошёл ближе. — И так уж вышло, что в них я эксперт. Помочь?

Ответа он дожидаться не стал, я ощутила лёгкое прикосновение у основания шеи и едва различимый магический импульс. Он молнией прошёлся вдоль позвонков, задевая каждый из магических потоков. С каждым новым толчком импульс наращивал темп, стимулируя магообращение.

В тот миг я готова была простить Эдриану всё: и его постоянные мерзкие шутейки, и раздражающий характер, и то, что он вечно выводит меня из себя. Под влиянием его магии мне стало настолько хорошо, что с губ сам собой сорвался стон. Его пальцы, замершие у основания шеи, прямо под волосами, дрогнули.

Секунда, другая, третья... До меня не сразу дошло, что именно и при ком я издала. Щёки тут же залило румянцем.

— Если умертвия испытывают то же самое при привязке, понятно, почему они так и липнут к некромантам. — Я судорожно попыталась оправдаться.

— М-м-м, Вейсс, и не только умертвия, — раздалось прямо над моим ухом.

Над. Моим. Ухом.

Я даже ощутила мятное дыхание Эдриана Харта, от которого по всему уху и шее прошлись мурашки щекотки. А это значит, что ему пришлось наклониться, и наши тела вновь оказались непозволительно близко. Это осознание смутило настолько, что меня будто ледяной водой окатили. Я вскочила на ноги, прижимая к себе листы, и обернулась. Нацепила на лицо маску холодной отчуждённости. Ту, на которую едва ли была способна в сложившейся ситуации.

— Харт, эти твои штучки со мной не пройдут, — фыркнула я. — Не трать время.

— Да я уже понял, что тебе больше первокурсники по душе. Признавайся, чем тебя так зацепил этот Декс Краун?

— Тем что он не ты, — по привычке вернула шпильку я.

— Пф-ф, он ещё совсем юн, Вейсс. Ему ещё лет пять узнавать, как делать такие штуки пальцами, которые умею я! — Эдриан театрально помахал передо мной рукой.