Адриан не только не воспользовался ситуацией, но и швырнул в девушку одеждой, приказал переодеться, если она не хочет, чтобы он отрубил ей голову. Та послушно все выполнила, а после Адриан затащил ее на плац, где провел тренировочную дуэль, заставив бедную девушку пыхтеть, краснеть, падать, ругаться и в итоге бегать по кругу. После чего заявил, что девица имеет неплохие задатки мечницы, и, если желает, Адриан выплатит все долги ее семье, а ее саму возьмет в один из своих отрядов.

И та… отказалась! Впрочем, долгов у ее отца была столько, что для выплаты хватило бы и месячного пособия горничной, не говоря уже об аристократе, получавшем доход с земель. А вот если кто в роду и разорился, то это она сама, потому что родители ограничили ей расходы на покупку нарядов из-за чрезмерных трат.

Так что девица, ничего не добившись, убралась восвояси. Адриан на все шутки мужчин о том, что он не воспользовался таким шансом, отвечал:

 — Терпеть не могу манипуляции, жалобы, обман и попытки решить свои проблемы за счет совершенно незнакомого человека. Да и сложностей с выбором партнерш у меня нет, чтобы бросаться на все, что в мою кровать лезет.

Как человек, который манипулировал его любовью к кошкам, обманывал и, что уж скрывать, пытался решит свои глобальные проблемы за счет Адриана и проживания под его крылышком, я очень, очень не хотела, чтобы он узнал, кем я являюсь.

Потому что кошке простят куда больше, чем человеку. Еще и извиняться будут, даже если не виноваты. Вот как сейчас.

 — Извини, Лала. — Адриан опустил меня обратно на свою грудь, где я тут же свернулась клубком.

Ну и что, что голый? Зато теплый какой! А у меня перерасход энергии из-за постоянного поддержания этой формы, так что я еще бессовестно у Адриана часть его естественной магии прихвачу — все равно мастеру меча она абсолютно без надобности.

 — Мр-р-мяу, — ответила я, не поднимая головы.

Адриан тихо рассмеялся:

 — Иногда мне кажется, что ты совсем не кошка, а настоящий человек. А иногда кажется, что не кажется.

Я приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть на Адриана. Прилетели. Это еще что за новости? Неужели я где-то прокололась?!

Приподняв голову, я укоризненно уставилась на Адриана, мол, кошка я, кошка обыкновенная, черная и даже не пятнистая. Мяукаю плохо, урчу странно, никого плохого и гадкого не царапаю, в отличие от той же Сильвии. Не специально, разумеется, просто не хочу себя подставить. Сильвия у нас боевой маг, поэтому у нее и когти, скажем так, боевые — царапнет так царапнет: больше идиотов погладить «сюси-пуси хорошую малышку» не найдется.

 А я целительница. Ну, поцарапаю кого-нибудь пару раз, так мало того, что ранки через час полностью заживут, так еще и человек внезапно, кхм, оздоровится. Проверила на собственном опыте.

Когда меня только-только познакомили с Адрианом…

Впрочем, о знакомстве и о том, как я вообще превратилась в личную кошку его сиятельства Адриана, красавца, богача (сам заработал, хотя все ждали, что он получит наследство от отца), умницы (я видела, как он работает и как работают его мозги — потрясающе, заверяю вас), добряка (ну а кто еще подберет худющую грязную кошку, даже не поморщившись при виде свалявшейся шерсти и ран, самолично отмоет, обработает и накормит?), надо говорить отдельно. Потому что за нее мне Сильвию хотелось одновременно и полюбить, и побить.

Как только я оказалась на личном попечении Адриана, тот очень добросовестно обо мне заботился. И строго следовал советам специалистов не бросать меня одну, поэтому носил с собой на работу в казначейство к своему начальнику — главному казначею королевства Тефия. Впрочем, что этот казначей — начальник, я поняла не сразу. Адриан так вежливо и изящно издевался над каждой попыткой казначея спрятать какие-то доходы или дописать несуществующие расходы, что я верила, что передо мной нерадивый сынок какого-то высокопоставленного аристократа под патронажем Адриана. Ну а то, что сынок староват, лысоват и слегка диковат… Так чего в это жизни не бывает!

И этот казначей в один прекрасный момент решил, что обязан со мной подружиться. Какой-то дурак посоветовал ему познакомиться поближе с личной кошкой его сиятельства, мол, вот мэтр Горм поладил же с Лисси — личной кошкой принца? Поладил! Теперь у королевской башни куда меньше проблем с финансами, которые выделяют регулярно. Вот только никто не учитывает (а большинство даже не знает), что эта кошка Лисси — волшебница Сильвия, в которую второй принц влюблен до беспамятства. И это у них взаимно, поэтому каждую дополнительную выдачу средств башне магов Сильвия регулирует лично, не позволяя даже медяшке пропасть зря.