Из здания суда я выходила в растрёпанных чувствах. Переваривать информацию было непросто. Прийти с Каем я не могу. Неужели придётся ждать, когда он женится на этой рыжей? Да, не этого я ожидала…

Вобрав в лёгкие побольше воздуха, я спустилась с лестницы и поплелась в соседнее здание городской администрации. У меня было ещё одно маленькое дельце. Правда, оно заняло куда больше времени, чем поход в суд — очередь была такой, что я простояла в ней полдня. Зато по итогу я вернула себе папину фамилию. Для этого нужна была лишь капля крови и пара заклинаний. Ждать, когда меня вызовут, я не собиралась. Дядя отказался от меня, запретил носить его родовое имя, так что зачем церемониться?

Я больше не Коутс, даже не Фэйн — в семью Кая я так и не вошла. Я — Кеннет. Анна Кеннет.

Все последние дни прошли в приятных хлопотах. Переезд, покупка вещей и канцелярских принадлежностей. В академии мне выдали новенькую мантию, но под ней ведь тоже что-то нужно было носить. Так что я ещё купила пару платьев. После того как я мысленно отпустила Кая, жить стало намного легче. Я больше о нём не думала. У меня была крыша над головой, работа, достойная зарплата, и я ни от кого больше не зависела. Огорчало лишь одно — документы об аннулировании нашего с Каем брака мне так и не пришли. Похоже, сладкая парочка не торопилась узаконивать свой брак. Интересно, почему? Если вспомнить тот день, и как Кай вышвырнул меня из спальни — ему было невтерпёж. Хотя, какое моё дело? Плевать на них обоих!

Время неумолимо летело вперёд, открывая передо мной новые границы и возможности. Лето заканчивалось, приближался сезон сбора урожая. Однако в столице погода была мягкой, так что первый месяц осени выдался тёплым, а бы даже сказала жарким. Я стояла вместе с остальными преподавателями на высоком постаменте в окружении сотни студентов. Было волнительно — всё-таки это не школа, а учащиеся академии не несмышленые школьники.

Пока я наблюдала за студентами, ректор произносил торжественную речь. Кто-то слушал внимательно, не отрывая взгляда, кто-то вполуха, а кто-то и вовсе не замечал магистра, зевая на галёрке. После торжественной речи ректор Авровех начал представлять преподавателей. Волнение усилилось, когда магистр произнёс моё имя:

— Новый преподаватель по бытовым чарам Анна Кеннет, — дребезжащий голос ректора напомнил жужжание пчелы. — Анна, прошу, — мужчина протянул мне руку.

Пришлось выйти вперёд.

— Быть может, у вас есть приветственная речь? — ректор улыбнулся.

Я вобрала в легкие побольше воздуха и произнесла:

— Доброго дня, уважаемые студенты. Надеюсь, мы с вами сможем подружиться. Я преподаватель строгий, но справедливый и всегда готова прийти вам на выручку.

По залу пронеслись нечёткие хлопки, но и этого мне было вполне достаточно.

Итак, дело сделано. Теперь я преподаватель в лучшей академии Драконьего континента. Прошлое забыто. Нужно жить дальше, и у меня всё получится…

Глава 9

Год спустя

— Развели бюрократию! Подумать только, вместо того, чтобы готовиться к занятиям я должна заполнять сотни отчётов и никому не нужных бумаг! Отчёт о самообразовании? Да кому он сдался?

— Мисисс Бейст, пожалуйста, — магистр Авровех мучительно закатил глаза. — Данная прерогатива исходит от министерства, и я с этим сделать ничего не могу.

— Вот им нужно, пусть они и заполняют, — раздражённо буркнула женщина, — а я не собираюсь тратить на это своё время!

— Сальма, — ректор облокотился на спинку кресла, — вообще мы собрались здесь по другому поводу. У нас намечается грандиозная перестройка в восточном крыле.

Все тут же зашушукались.

— Его Величество, — продолжил ректор, — выделил академии внушительную сумму, я всё-таки смог донести до него, что здание нуждается в ремонте.

— Ремонтироваться будет только восточное крыло? — хмуро поинтересовался Итан. — Корпусу преподавателей тоже необходима перестройка. Крыша течёт! Прошлой весной затопило часть комнаты и лабораторию. А если влага попадёт на пустынники или на редкие ингредиенты зелий? Я много сил потратил, чтобы найти “драконье сердце”!

— Корпус преподавателей также будет перестраиваться, — успокоил ректор. — С начала учебного года все вы будете жить в студенческом общежитии. Пятый этаж уже освободили.

По кабинету вновь прошлись шепотки.

Вообще, совещание несколько затянулось. Новый учебный год был не за горами, и у преподавателей без того было много дел. Нужно было изучить материалы личных дел первокурсников, запастись необходимой канцелярией, сходить к кастелянше за новенькой мантией, собрать вещи, в конце концов, для переезда в корпус студентов. А некоторым ещё нужно было успеть на экзамены!

— Ещё одна новость, на этот раз последняя, — ректор нахмурил брови. — После инцидента на выпускных экзаменах боевого факультета профессор Дориант Вар'Эрмис решил выйти на пенсию. Так что факультет остался без своего декана. Я попросил мисисс Бишоп разместить объявление и навести справки у наших соседей. Так что в этом учебному году у нас будет новый декан. Надеюсь, никто не против? Все согласны?