Шмыгнув носом, сложила руки на груди.

— Хочешь, я достану тебе с вершины голубой цветок?

— Тебе нельзя обращаться драконом. Увидят, поругают. Это наши земли.

— Да я так достану.

Подскочив к скале, он ловко принялся карабкаться наверх.

— Осторожно, — мне стало страшно за этого безрассудно-храброго мальчишку. — Упадешь и коленки разобьёшь.

— Для настоящего дракона синяки и ссадины украшение! — донеслось до меня сверху.

— Настоящий лерд должен выглядеть чистым и опрятным!

— Под чистыми штанами моих коленей не видать.

Задирая голову, я пыталась рассмотреть Фроди за ягодными кустами. 

Голубые снежные примулы росли только на голых скалах, там в вышине. Любая девочка мечтала покрасоваться в венке из таких цветов. Но мне было нельзя. Разве что цветочек в тугую косичку вставить. 

Фроди порой доставал мне примулы и даже венок из них я плела. Но оставляла здесь, вешая на ветку. Если бы меня в нем увидели в замке, то принялись расспрашивать откуда цветы. Особенно навязчивым и вездесущим был брат. И не докажешь ему, что это я сама их нашла. Не поверит.

Да и про Фроди я молчала. 

Проносила в волосах редкие цветочки и прятала их в комнате. 

Жаль, они быстро вяли.

— Нашёл! — прокричал мой друг. 

Несколько камушков скатилось по склону, напугав меня.

— Не упади, — совсем неприлично закричала я. — Фроди, возвращайся. Ты упадёшь.

— Ты что в меня не веришь?! Я же дракон. Будущий генерал императора. 

— Ты ещё маленький и можешь упасть.

— Я не маленький, а уже взрослый. Ясно тебе? — его голос звучал ближе.

 Снова посыпались мелкие, но острые камни. Они отскакивали от земли и откатывались в сторону. Сделав еще один шажок назад, подняла голову. Мой друг показался за пышным кустом скальной черной ягоды и снова скрылся в неглубокой расщелине.

Вновь посыпались мелкие камешки. 

Вдруг... грохот...

Фроди, неуклюже съехав по крутому склону, уселся прямо передо мной, смешно расставив ноги. Потирая ушибленное то, что пониже спины, чего-то бормотал себе под нос. Явно неприличное! Не удержавшись, я хрюкнула со смеху.

— Вот видишь, как девочек не слушать, — обличительно ткнула в него указательным пальцем. — А я говорила, осторожнее. Но разве вы, мальчишки, когда кого слушаете?!

Он поморщился, и обиженно взглянул на меня.

— Я же тебе хотел цветок принести, а ты смеешься...

— А вот и не говори, что самый сильный. Вырасти сначала.

— Да ну тебя, — он вручил мне немного помятый голубой цветок и поднялся на ноги. — Невесты драконов не смеются над своими женихами!

— А ты моей руки ещё у папы не просил, — подметила я и поднесла цветок к лицу.

Как он пах! Сладкий аромат напоминал о леденцах, что готовили детям на праздники. О ярких оранжевых петушках, которые отливали из сладкой карамели.

Переведя взгляд на друга, мило улыбнулась и вставила цветок в косичку. 

— А что просить, — Фроди отвернулся от меня. — Он же выгонит только потому, что я дракон! Мы же для вас ящерицы!

— Это неправда! — как же мне не понравились его слова. — Я уважаю тебя и.… люблю.

— Но ты смеешься надо мной!

— Это потому, что ты меня не послушался и упал.

— Тогда иди и скажи брату и отцу, что дружишь с драконом.

Фроди указал в сторону виднеющегося за холмом замка.

И я трусливо отступила на шаг.

— Не могу, — поджав губы, отвернулась. — Они ругать будут!

— Так кто из нас трус, Алисия? Я, который ради тебя разбиться не побоялся, или ты, стесняющаяся нашей дружбы? Я своему отцу ещё два года назад сказал, что подружился с девочкой из-за реки. И он очень рад был, а ты всё молчишь и бегаешь сюда как заяц.

— Мне только восемь! Мне нельзя выбирать самой, с кем дружбу водить и по скалам бегать за кроликами. Папа меня просто запрет, и всё. Тогда мы с тобой не увидимся больше.

— Ничего, я получу свой меч и завоюю право сделать тебе предложение. Когда ты вырастешь, то станешь моей женой и Великий дух драконов принесет нам яйцо с первенцем…

— А зачем мне яйцо? — не поняла я.

— Как зачем? — он призадумался и почесал затылок. — А детей откуда брать? Их же боги приносят.

— Ну ты и дурачок, — я снисходительно покачала головой. — Они в животе у мам хранятся.

— А как они, по-твоему, туда попадают? — Фроди прищурился. — Вот я и говорю: Великий дух принесет яйцо.

— Сам высиживай свое яйцо, — пробурчала я.

— Ничего вы маги не понимаете. Раз ты такая вредная, то не приду больше, пока отцу не признаешься, — он разозлится. 

Вернув свой меч в ножны, Фроди, подпрыгнув, уцепился за толстую ветку дуба, под которым стоял, и повис, раскачиваясь взад-вперед. Затем, подтянувшись, и вовсе залез на нее и свесил ноги.

Мне тоже захотелось на дерево, но в платье лезть... Порву, да и негоже лерам, как кошкам по веткам скакать. Но так хочется...