— Так у них принято, да и черепа мощные: не сразу проломишь, — пожала плечами подруга. — Харг Гром не производит впечатление дикаря, живет в столице. Так что я бы на твоем месте с ним поговорила, чтобы физкультурник напрасно не строил планы.

 — Так и сделаю. Чай или кофе?

 — Лучше чай, — отозвалась ведьмочка.

 Я быстро разлила воду по чашкам, подруга произнесла заклинание. Конфеты уже были припасены на столе, без них у нас не обходилось ни одно чаепитие.

 — А что нового в академии? Кто меня замещает?

 — Сам ректор. Вчера вечером устроил предварительную экзаменацию и так, что студенты как пробки вылетали из кабинета. После собрал всех в столовой и велел напоить горячим сладким чаем, чтобы выпускники пришли в себя. Думаю, тебя теперь на руках носить станут, а не вздыхать, что слишком строга.

 Я покачала головой, но с методикой ректора согласилась. Встряска как репетиция и тут же возможность сдать предмет в нормальных условиях.

 — А еще профессор-иллюзионист вчера вечером едва не покалечил секретаря Люфочку. Прищемил ей пальцы в дверях и так, что на ее вопли сбежались преподаватели и студенты.

 — То есть как? — ахнула я, ни разу не слышавшая о членовредительствах почтенного профессора.

 Он вообще был довольно мирным и никогда не нападал на женщин. Никто не жаловался до сегодняшнего дня. Розоволосая Люфа нас с Заряной не особо замечала, чего не скажешь о ее внимании к мужчинам.

 — Она зашла к нему поздороваться. Профессор же закрывал дверь и не увидел пальцы секретарши.

 — Чудеса. А нос у нее цел?

 — Вот и я думаю, чего это розовая к дверному косяку прилипла, когда мужчина дверь закрывал. Может, решила охмурить старика, чтобы хоть этот взял ее замуж?

 — Странно, — высказалась я.

 — Согласна, Лин. Что только доказывает — красить волосы в ядовитые цвета вредно для мозга. А что будешь делать с букетом? Ты его приняла — это знак.

 — Намекаешь, что я должна сейчас же выставить его за дверь?

 — Проявишь неуважение к дарителю.

 — Разберусь, — отмахнулась я, решив не забивать себе голову ерундой. — А если Харг начнет выставлять какие-то требования за них, то или заплачу, или отдам ему букет обратно. Пусть нюхает.

 — Да ты коварная особа, маскирующаяся под мирную целительницу! — усмехнулась Заря, после чего подначивать меня перестала.

 Цветы и впрямь были очень красивыми, а дарили мне их редко.

Глава 9. Подозреваемые

Линда Стриж

 Спустя два часа я была готова увидеть собственный кабинет, однако в первую очередь направилась к ректору. Порадовать вервольфа своим присутствием в академии. А заодно узнать результаты его вечерней проверки студентов. И снова затея Лестора показалась мне разумной — в жизни целителю придется спасать пострадавших не по расписанию. А первый опыт запомнится навсегда.

Люфочка в приемной отсутствовала, но меня это не смутило. Я подошла к двери начальства, осторожно постучала. Потом повторила стук, а на третий дверь передо мной распахнулась, продемонстрировав, кто сейчас у ректора. А там я заметила дракона. Нейтон Драгар листал личные дела сотрудников (мелькнул мой портрет), а ректор смотрелся сосредоточенным до крайности.

— Линда, пришла? Проходи скорее, — произнесло начальство, бросив быстрый взгляд на проверяющего.

Распоряжение руководства было выполнено в точности. Еще и дверь прикрыла плотнее.

— Зашла сказать, что я уже здесь и приступаю к обязанностям.

— Хорошо, что здесь. А если ты хотела узнать, как твои подопечные, то сообщаю: вчера никто не помер. Все живы и бодры и жаждут встречи с тобой.

— Настолько им вчера припекло? — Дракон оторвался от бумаг и усмехнулся.

Взгляд Драгара быстро прошелся по мне, я заметила, с каким теплом Нейтон это сделал. Однако свои эмоции дракон ловко взял под контроль. Сам же лорд выглядел просто отлично. Словно не он носился всю ночь, спасая нерадивых студентов, и не в его плече оборотень забыл свой коготь.

— Я пользовался методичкой Линды, — заявил ректор, чем меня несказанно порадовал.

Получается, вчера на студентов вопросы не сыпались с потолка, а были исключительно по делу.

— Я пойду?

— Нет. — Дракон закрыл папку и уставился на меня. — Присядь. Как давно ты знакома с ведьмой Заряной Особой?

Деловой тон не был мягким, скорее обезличенным. Это правильно. Так нам было проще общаться, да и утреннее прикосновение губ к моей руке до сих пор приятно отдавалось в груди. И это через сутки после знакомства! Чувствовала ли я при этом себя испорченной особой? Ничуть.

Я села с противоположной от дракона стороны стола и вопросительно уставилась, переводя взгляд с Лестора на Драгара.

— У нас снова ЧП?

— Стриж, ты не пифия, — напомнил вервольф, но по столу костяшками пальцев все же постучал.

— Тогда к чему вопросы про Заряну? — спросила я и тут же нахмурилась.