- Змей на связи. Говори.

- Командир, я запустил «птичку». Она показывает, что из леса в километре от нас движется не меньше сотни жнецов.

- Чего? – крайне громко воскликнул Круглов.

- Не обкурился я, – он сделал паузу. – В общем, тепловизоры их не видят. Не знаю я, что за херня происходит.

Зато я знал. Нажав на свою тангенту, я приказал на общей волне.

- Всем зарядить оружие огненными артефактными пулями. На нас движутся зомби жнецов. Гравюр, ищи в радиусе пятисот метров от того леса мага. У него предрасположенность к некромантии. Достиг золотого ранга, так что пятьсот метров это предельное расстояние для того, чтобы держать их под контролем.

- Принял, Мангуст, – ответил наёмник по рации. И я на мгновение улыбнулся. Давно я не слышал свой позывной.

Мы развернули колонну навстречу жнецам, и открыли огонь из всех орудий. В ночи нам освещала путь только луна, и понимая, что так мы много не настреляем, в двух сотнях метров от нас создал огненную стену.Жнецы от артефактных пуль вспыхивали, но продолжали бежать. Только на пятой или шестой пуле они падали и больше не подымались. Когда расстояние до них оставалось не больше пятидесяти метров, я создал огромный ров, который некросуществам просто так было не преодолеть.

В небе послышался свист, и я рядом с нашей колонной раздалось несколько взрывов.

- Миномёты! – закричал Круглов. – Гравюр, найди мне их! Мы тут как на ладони!

- Выполняю, Змей.

Не прошло и полминуты, как в один из танков прилетела мина. Сам танк и экипаж остались целы, но вот бойцов, сидящих на нем, посекло осколками.

- Костя, твои приказания? Нас скоро обложат.

Я был с ним согласен. Но уходить, не выполнив задуманного, не собирался.

- Командуй колонне ехать к резиденции. Укроем технику за зданиями.

- А что делать с минометами?

Я усилил слух по максимуму, и постарался понять откуда по нам ведётся огонь.

- Метеоритный дождь, – активировал я высшее заклинание.

Круглов смотрел за моими манипуляциями и, когда ничего не произошло, он спросил.

- Ты что сейчас сделал?

Тем временем в небе появилась пятиступенчатая пентаграмма, из которой вылетели огромные огненные шары. Они на большой скорости пролетели над нами в сторону, где должны были находится арт. расчёты противника. Спустя небольшой отрезок времени на несколько секунд ночь сменилась днём. Яркая вспышка, сопровождаемая громким взрывом, и последовавшая за ней ударная волна снесла верхушки деревьев и выбила оконные стёкла в замке Шкуратова.

Когда всё закончилось, Круглов буквально застыл, сжимая тангенту, и смотрел на меня огромными глазами. После взрыва в округе стояла тишина. Только на горизонте виднелось оранжевое огненное зарево, на которое смотрело большинство наёмников.

Наверное, это можно назвать интуицией, но, когда я достал телефон, увидел, что у меня от принцессы уже восемь пропущенных, и даже сейчас она мне звонила.

- Наконец-то ты взял трубку! – услышал я недовольный голос Романовой.

- Ваше Высочество, я как бы воюю. Был занят.

- Ещё осталось чувство юмора. Это просто прекрасно. В общем, отец просит сделать передышку.

- Чего?

Он мог мне просто приказать. А тут просит… И я сильно удивился. Но Кристина расценила моё возмущение иначе.

- Я знаю, что сейчас время играет за тебя. Но ты должен понимать, война — это деньги. Ты сильно ослабил сильнейшие рода Империи, и теперь мы должны воспользоваться ситуацией. Биржи ещё спят, но утром акции многих предприятий, которые принадлежат дворянам, пробьют дно.

- Под «мы должны воспользоваться ситуацией», ты имеешь в виду Романовых?

- Да, - ответила она.

- Хорошо, я сворачиваюсь. Но мне нужны ЗРК. Сможешь мне в этом помочь?

- Хм, - даже по телефону я понял, что на лице Кристины появилась улыбка. – Думаю, теперь мне пойдут на встречу.

Закончив разговор, я только собирался сообщить, что мы уходим, как в небе, благодаря лунному свету, увидел быстро приближающуюся тёмную точку.

И гадать, кто это, не было никакого смысла.

Круглов, пока я говорил с принцессой, уже успел прийти в себя, и во всю раздавал команды. Видимо, он заметил, как я напрягся, и проследив за моим взглядом он увидел летящего к нам человека.

Взмахнув рукой, я открыл в ста метрах от нас портал.

- Уходите. Мне надо немного задержаться.

Круглов не стал спорить, и лишь приподнялся и подал мне предмет, на котором он сидел.

Я уже с удивлением посмотрел на артефактный щит Бессмертных.