Кстати, а в этом мире вообще есть приданное?..

- Тогда давай мы просто сбежим! – гипотетический охотник за приданным генерировал идеи на ходу. – Сядем на ближайший корабль к Ферт, у меня там как раз родные. И твой брат точно нас не найдет!

- Ты не понимаешь, я не могу с Рианом так поступить! – мне кажется или страдания пошли по второму кругу?.. – Он всю жизнь заботился обо мне, оберегал… Он ради меня даже на этой злобной стерве Элизе женился и до сих пор ее терпит!

А вот сейчас было чуточку обидно.

- Та-дам! – я радостно распахнула дверь. – А что это вы тут делаете?

Ливина вскрикнула и шарахнулась к полкам так резко, что пузырьки на них звякнули. Ее возлюбленный хоть и не кричал, и не шарахался, но в глазах явственно заметалась мысль «Чего бы придумать приличное, чтобы оправдать происходящее».

Погодите, так это же тот самый парень, которого я тогда в библиотеке видела! Кажется, он то ли подмастерье, то ли помощник престарелого преподавателя Ливины! 

- Т..ты не так все поняла, - пылающая как маков цвет Ливина затараторила столь спешно, словно скорость ее слов точно должна была меня убедить. – Мы просто искали здесь одно зелье. Правда, Идер?

Тот энергичное закивал.

- Да, нас послал учитель,  - убедительности ради даже схватил один из пузырьков. – Оно позарез понадобилось.

Я не поленилась прочитать, что там на этикетке:

- Зелье от хронического несварения и его последствий… Интересно, кому из вас троих оно понадобилось? Или вам куда нужнее «зелье от неумелого вранья»? – так, ладно, для начала поиграем в злого полицейского. – Живо на выход оба! 

- Но ты…ты… - расхорохорилась Ливина, - ты ведь вообще в этом доме никто!

О как… Я аж прямо ею загордилась.

- Может, я и никто, но при этом у меня весьма болтливый язык, - я мило улыбнулась в ответ, - так что если не хочешь, чтобы я мигом наябедничала Риану и чтобы потом слугам не пришлось отскребать от стен…эмм…прости, забыла как звать твоего ухажера, то придется меня слушаться. Только для начала все же стоит перебраться в более подходящее для этого место.

Провинившаяся парочка возражать не посмела. Причем, Ливина по пути успела возлюбленному шепнуть:

- А я тебе говорила, она злобная!

О, еще какая! Муаха-ха! Особенно когда мне это выгодно!

Но справедливости ради, если этот парень и вправду тот еще альфонс, я все расскажу Риану в любом случае. Не из вредности даже. А просто потому, что Ливина – такой безобидный одуванчик – ни за что сама не догадается об обмане. Может, я и не часть их семьи, но ничего плохого им не желаю. И даже искренне расстроюсь, если что-то плохое с ними случится.

Ну а пока для профилактики устрою допрос с пристрастием! Только бы в обморок от слабости в процессе не шлепнуться…

 И успеть до того, как домой вернется Риан…

6.8

Мы передислоцировались в библиотеку. Пожилого преподавателя здесь не было, и мне хотелось верить, что сладкая парочка все же не заперла его в каком-нибудь шкафу, чтобы не мешался.

Вселенское зло, которое я, взирало на пойманных с поличным со всей строгостью прокурора. Ливина нервно теребила носовой платок, наверняка в мыслях уже вовсю переживая и разочарование брата, и его укор, и страдания из-за разлуки с возлюбленным. Ну а сам этот возлюбленный смотрел на меня волком, готовым чуть ли не в бою насмерть отстаивать свою позицию. Ох, боюсь, тут пахло все же не охотой за приданным…

Но не успела я начать воспитательную беседу, как Ливина выпалила на опережение:

- А я вчера видела! Ты ночью откуда-то возвращалась! И тоже могу рассказать это Риану!

- А ты думаешь, ему не все равно? – она же считает меня обузой для брата, вот пусть так дальше и считает.

Ливина нервно закусила губу, но ничего не возразила. Зато вступился ее ухажер:

- Вы сами слишком далеки от моральных устоев, чтобы нас в чем-либо обвинять.

- А разве я вас обвиняю? Хотя да, ты прав, обвиняю. Ливину в том, что при всей любви к брату она ему не доверяет, иначе бы сразу все рассказала. А конкретно тебя в том, что собрался бежать с ней, сразу поджав хвост.

- Вовсе нет! – он даже на ноги вскочил. – Я пытался убедить Ливину, что мне нужно просто открыто поговорить с герцогом! Я честный человек и намерениями у меня честные! И я хоть сейчас готов к открытому разговору!

- Не, дружище, не готов, ты уже, считай, ходячий труп. Ладно, если бы сразу пошел к Риану с повинной, ну а так шансов у тебя нет. Кстати, - спохватилась я, - а вы только за ручки держались или за что-то другое тоже успели подержаться?

Вот теперь запунцовел даже ухажер Ливины. И глядя на их одинаково багровые физиономии, я осознала всю бездну своей испорченности… Фу какая я. Мне кажется, обвини я их в злостном убийстве, и то бы они меньше оскорбились.