- Константин, я прошу тебя, выслушай меня.

- Это не может подождать? – тут же спросил я.

- Нет. Это как раз-таки касается твоего возвращения домой.

Нахмурившись я сказал.

- Я так понимаю, ты хочешь сказать, что мне нельзя возвращаться с ней

домой?

- Да, – удивленно ответила Селеста, и посмотрев на меня продолжила. – Я думала мне придётся тебя убеждать…

- Я ещё не принял решения, как поступить, - перебил я Селесту. – Поэтому хотел бы услышать твои доводы.

- На твоей родной планете твоё место в социальной иерархии находится очень низко. У тебя нет сильных покровителей, и ещё неизвестно как к тебе отнесутся родственники Нарышкиной. Ты поступил необдуманно, разделив с ней ложе, – поучительным тоном, сказала она. - И я предполагаю, что первыми от тебя захотят избавиться именно они. Наверняка ваши целители смогут провести процедуру, вернув Наталье невинность, и тогда остаёшься только ты. Единственный свидетель вашей связи. Также тебе не стоит забывать, что Нарышкину похитил Тулеев. А если я правильно поняла, то ты проживаешь на его землях, ведь так?

- Да, – ответил я.

- Так вот, решив помочь ей, ты влез в дела не своего уровня. И за это с тебя обязательно спросят. Не знаю, как на Земле, но в моём мире, если между родами не пролилась кровь, то благородные могли примириться, выплатив виру пострадавшей стороне. – Она прищурилась. – Судя по твоему лицу, я делаю вывод, что у вас нечто подобное тоже возможно. – Я кивнул. Селеста выдержала паузу. – Так какое решение ты примешь?

Гул вертолётов был совсем близко, и надо было решать, что делать. Но вопрос как поступить отпал сам собой, когда я смог издалека рассмотреть герб на одном их двух воздушных судов.

***

Станислав Баринов и Иван Нарышкин, объединив силы двух родов, провели семитысячную армию, состоящую из гвардии, наёмников и охотников, через портал, расположенный в Уральских горах.

За первый день боёв они потеряли полторы тысячи солдат. Из них больше восьми сотен безвозвратных. Однако своей цели они достигли, и орда существ откатилась на несколько километров от портала.

В тот же день они запустили воздушные зонды, с которых стали поступать сведения об открытии многочисленных порталов рядом с ними. Но пока они не атаковали, накапливая силы. И с каждым часом их становилось больше. Было понятно, что им не дадут закрепиться. От наземной разведки проку было немного, стоило только бронированной колонне покинуть лагерь, как на них напали адские гончие и сожгли людей вместе с техникой. А тех, кто попытались отступить, догнали летучие мыши и добили их ультразвуковой атакой.

Что же касалось зондов, то менее часа назад они все были уничтожены вивернами. Но те данные, что они успели передать, рисовали ужасающую картину.

- Кажется мы разворошили осиное гнездо, - сказал Баринов.

- Ни ты, ни я просто не ожидали, что существа смогут за сутки перебросить полумиллионную армию.

- Согласен, – сказал Станислав. - Но теперь встаёт вопрос, что нам делать? Существа уже сейчас смогут нас сбросить обратно за портал. И я не думаю, что после этого они остановятся и не последуют за нами.

- На той стороне командиры имперских войск и так знают, что после рейда существа всегда атакуют в ответ.

- Но не такими же силами, Вань…

- Стас, я их уже предупредил. Так что можешь не переживать. К тому же я уже попросил о помощи. - Два друга стояли у портала, и когда из него стали выезжать установки Град, зенитно-ракетные комплексы и в придачу к ним на тралах появились истребители вертикального подъёма, наследник рода торжественно произнес: - А вот и наше подкрепление!

Подойдя ближе к появившейся колонне, Нарышкин увидел герб своего рода. И не прошло пары секунд, как услышал.

- И долго ты будешь строить из себя невесть что?

- Отец? – узнав голос, оборачиваясь произнёс Иван.

- А кого ты ждал? Царя Гороха? – Александр Нарышкин подошёл к сыну и крепко его обнял. – Удалось что-нибудь найти?

- Нет, – ответил Иван. – Существа обложили со всех сторон. Никаких доказательств причастности Тулеева к похищению Натальи мы не нашли.

- Плохо, - нахмурился Александр.

- А что император? Вы смогли попасть к нему на приём? – спросил Баринов.

- Да, – ответил глава рода. – Но без доказательств его вины у меня связаны руки.

- И что нам делать, отец? – спросил Иван.

- Я постараюсь выиграть для вас время сколько смогу. Слушайте, что я вам предлагаю.

Уже через час установки град практически без остановки начали бомбить по скоплениям существ. Истребители были подняты в воздух, но их главной задачей было уничтожение угрозы для семи вертолётов, что должны будут прорваться через окружение. На борту одного из них находились Иван и Станислав, а также маг алмазного ранга, единственной задачей которого было, используя заклинание поиска по крови, найти место, где может находиться тело Натальи.