До определенного этапа магический источник растёт за счёт использования вытяжки из камней силы. Но в какой-то момент вытяжка из, скажем, камня силы первого или второго разряда перестаёт увеличивать объём магического источника. Это значит, что магу придётся использовать более мощные камни силы. Но и они рано или поздно перестают действовать. У всех этот этап начинается в разный период. И никакой последовательности установить пока что не удалось.

То есть наступает время, когда маги доходят до предела, и перестают развиваться.

По сути потенциал у всех разный и измерять его пока не научились.

- Готов? – спросил меня Баринов.

Я кивнул. Он быстро оглядел моё снаряжение и, не говоря больше ни слова, положил руку на моё плечо. Перед глазами всё потемнело, и когда я вновь ощутил опору под ногами меня снова чуть не вывернуло.

Мне понадобилось пару раз моргнуть, чтобы понять, что обстановка вокруг полностью изменилась. Когда тошнота и легкое головокружение прошли, я присел на колено и, готовый в любую секунду открыть огонь, быстро осмотрел периметр.

Я немного удивился, узнав место нашего нахождения. Баринов перенес меня неподалёку от здания кардиоцентра, куда недавно мы с классом ездили на экскурсию.

- Я думал, Вы перенесёте нас к свину, – сказал я.

Вокруг здания было полно человеческих тел. У центрального входа я увидел тела жнецов. Их было не меньше полусотни, и когда мы проходили мимо, я увидел троих магов в целительских мантиях. А за ними…

Боже, лучше бы я не смотрел. Вероятно, целители эвакуировали женщин и детей из кардиоцентра, когда существа добрались до них.

Асфальт и стены – всё было залито кровью.

- Что ты делаешь? – спросил меня Баринов.

Тем временем я подошёл к целителю, который сжимал в руке нож, и прикрыл ему глаза.

- Дань уважения настоящим мужчинам, – ответил я.

Затылком я чувствовал взгляд Баринова. И хоть нам нужно было торопиться, я чувствовал, что так надо. Прикрыв глаза всем, кто встретил здесь смертный бой, я подошёл к магу.

- Чёрт где-то здесь, – сосредоточенно ответил Баринов. – Запомни, магия не всесильна. – Видимо маг почувствовал моё настроение, и постарался переключить меня. «Для него я пятнадцатилетний мальчишка, который только что увидел очень нелицеприятную картину.» – подумал я. Тем временем маг продолжал. - Будь иначе я бы не надевал бронежилет и не носил автомат. И не смотри, что я им не пользуюсь. Просто автомат в твоих руках эффективнее, чем в моих.

- Далеко нам идти? – спросил я.

- Поисковое заклинание смогло определить, что где-то здесь сильное магическое возмущение. Такой след может исходить от чёрта. А других таких возмущений в нашем квадрате я не почувствовал. И ещё ты должен знать, за всю историю появления на Земле порталов, говорящих существ встречали всего несколько раз. Они мыслят иными стандартами, но при этом я хотел бы попробовать вступить с чёртом в контакт.

Я кивнул.

- Как далеко распространяется зона магического возмущения? – подобравшись спросил я.

Маг серьёзно на меня посмотрел.

- Любопытно, где ты так научился говорить? – негромко усмехнулся он. - Хотяяя, оставим этот вопрос на потом. Где-то пятьсот квадратных метров. Но что-то мне подсказывает, что он внутри госпиталя. Ты сам ничего не чувствуешь?

Я отрицательно покачал головой.

- Очень много энергии вокруг. Ничего другого не могу ощутить.

У меня было такое чувство, что сейчас мне и море по колено.

Мы подошли к зданию. Баринов перед этим сообщил, что накрыл нас чарами иллюзии. И стоило нам повернуть за угол, как у заднего входа мы увидели существ: кошмара и пятерых жнецов. Кошмар поднял голову и стал втягивать своими противными черными ноздрями воздух.

- Охранники свина, – тихо произнёс Баринов. – Значит мы пришли по адресу. – Маг вытянул руку, прошептал заклинание, и с его рук сорвались десятки молний. Стоило им достигнуть существ, те и «пискнуть» не успели, как были убиты. Неприятный запах сгоревшего мяса сильно ударил мне в нос. Когда мы шли к дверям, Баринов приказал мне самому достать камни силы. Вынув свой нож, я помучился только с первым существом – не сразу обнаружил местонахождение камня. Но со вторым и последующими я расправился в течение пары минут. К сожалению, ни одного красного камня мне не попалось, но вот два синих Баринов сразу же забрал у меня и положил себе в карман. При этом я заметил, как Баринов прикрыв глаза черпает из камней энергию. Я так решил, потому что вокруг него появилось синее свечение. Однако полной уверенности у меня не было.

Что касалось остальных камней, они были оранжевого и зеленого цветов. Я хотел было прислонить к ним свой артефактный жетон и измерить камни какого разряда камни силы мы добыли. Но отмёл эти мысли. Не думаю, что Баринов это оценил бы это. К тому же добытые камни его трофеи, а не мои.

Мы хотели войти как можно тише, но дверь словно специально с противным скрежетом заскрипела. И стоило нам сделать шаг внутрь, как я нажал на курок, отправляя на тот свет нескольких жнецов.

После этого скрываться не было никакого смысла. Грохот от выстрелов эхом разнесся по коридорам госпиталя.