- Амелия, твое появление, как всегда, неожиданно и впечатляюще. Умеешь ты создать интригу. Вот кого не ожидал здесь увидеть в столь поздний час, так это тебя. Какими судьбами в наших краях? – задает вопрос Черный ворон и тянет меня под локоток к себе.

      Мужик, что удерживал меня, до боли впился своими пальцами в мои плечи. Отпускать он меня не собирался и с неприязнью смотрел на Ворона. Но это длилось недолго. Не знаю, что произошло, но глаза местного главаря контрабандистов неестественно сверкнули, и я почувствовала свободу.

       Не задумываясь, быстро шмыгнула под свободную руку Ворона, которая легла поверх моих плеч, слегка приобнимая. Я сейчас не думала о правилах приличия и что обо мне подумают. Все это было неважно. Главное, теперь я в относительной безопасности. Даже если Ворон тоже начнет приставать и пойдет по пути этих мерзавцев, что остались позади, то в любом случае, он не противный как они. Страшно представить, что могли со мной сделать эти бандюги и еще не факт, что оставили бы в живых.

       Как только Ворон, вместе со мной и красоткой из кареты по обе стороны, вошел в таверну, голоса в зале затихли.

      - Ну и вонь, - произнес наш кавалер и подозвал к себе управляющего.

      - Чего изволит господин? – услужливо спросил мужчина в летах.

      - Проветрите помещение, в остальном как обычно, - сказал Ворон и, под множеством любопытных глаз, мы проследовали в самый конец зала к пустующему столику рядом с камином.

       Освещение в этой половине помещения почти не было, но хватало того, что исходило от огня. Создавалась некая атмосфера таинственности в тусклом свете и тихих перешептываниях посетителей.

      - Ройзаль, детка, прогуляйся, - обратился Ворон к своей приятельнице, и она тут же поникла, окинув меня цепким взглядом.

        Для этой Ройз потерять такого клиент большая потеря. Но я, правда, тут не причем и на место в постели Ворона не претендую.

      Присев за стол, я нервно постукивая пальцами, думала, с чего начать разговор. Пока подавальщица расставляла на стол горячую еду, Ворон с интересом разглядывал меня, вальяжно развалившись на деревянном стуле, отделанном мягкой тканью.

     - Давай, рассказывай, не томи, - с долей любопытства сказал Ворон и лукаво улыбнулся, когда мы остались одни.

      - У меня серьезные проблемы. Помоги перейти Чернолесье. Я знаю, ты можешь, - прошептала я, наклонившись через стол.

      Мой собеседник звонко расхохотался.

     - Зачем тебе к черным? Любые проблемы можно уладить, детка. Зачем тебе решать проблемы столь радикальным способом? Может, рассмотреть другие варианты?

      - Мои проблемы точно решить никто не сможет.

       - Ой, ли. Возможно, ты не к тем обращалась. Я могу тебе помочь, ты только попроси.

      Я начала волноваться. Разговор явно сворачивал не в то русло, что был планирован.

      - А что взамен? Не просто же так, по доброте душевной, ты предлагаешь свои услуги. С меня брать нечего, - устало произнесла я. 

       Хотя уже знала, если Ворон и в силах меня защитить, то вот с печатью он мне не помощник. Все сводится к тому, что мне в Империю к черным надо.

       - Для тебя не секрет, что ты мне всегда нравилась. Я тебя не обижу. Будешь жить в роскоши без нужды. Хочешь учиться? Двери любой престижной академии будут для тебя открыты. Захочешь устроиться на работу или открыть свое дело, я во всем помогу. Не буду ущемлять тебя ни в чем. Взамен ты обязана будешь быть мне преданна и податлива в постели.

      Недоуменно взглянула на мужчину. Не думала, что внешняя красота может вскружить так голову тому, кого боятся и уважают другие бандиты. Ведь, по сути, мы толком никогда с ним не общались. Он не знает, какая я на самом деле. Получается, что его привлекла лишь внешняя обертка. Мне даже его стало жаль немного.

      - Очень щедрое предложение, - аккуратно подбирая слова, сказала я. - Но мне не подходит участь приживалки и любовницы. Да и понравилась тебе ведь не я, а моя чистота и невинность. Таких как я много. Никто не дает гарантии, что ты завтра не встретишь другую, такую же. Твоя проблема в том, что окружающие тебя женщины прожженные и легкодоступные. Не там ищешь.

      - Другую не хочу. И я разве говорил тебе, что предлагаю место любовницы? В жены возьму, - уверенно глядя мне в глаза, произнес Ворон.

Глава 11

Шмыгнула носом и без стеснений обтерла рукавом нос. У меня часто с носа вода бежит, когда я с холода в тепло захожу. Да… Я сама мисс-романтичность. Мне тут предложение руки и сердца делают, а я показываю себя отнюдь не в лучшем свете. Хотя могла воспользоваться знаниями, вдолбленными в меня Ивиль и сделать все красиво. Но не стала. Пусть видит, кому и что предлагает. Быстрее разочаруется во мне и передумает.

     Разговор выходил сложный. Голова начинала болеть. Кто о чем… я, о бегстве, а оппонент о замужестве. Кто бы знал, как я устала… Мне бы забиться в какую-нибудь дыру, лишь бы побыть наедине и вдоволь нарыдаться. Хватит с меня!