– С тех пор алмаз постоянно перемещался, оказываясь в месте, где был нужен больше всего, – добавил Аид, – он поддерживал стабильность купола над Проклятым лесом и стоял поперёк горла у Мёртвой вьюги. Поэтому две тысячи лет назад она переманила на свою сторону Итана Лойда и заставила выкрасть камень из храма.

Об этом я знала. Лойд был известным расхитителем гробниц и охотником за редкими артефактами.

Он сумел выкрасть алмаз, а после нашёл Марио Дьянни - мастера-ювелира. Приказал ему огранить камень в форме трилистника и нанести на один из фасетов руну Тьмы. Так он намеревался запечатать Силу реликвии и привязать её к Мёртвой вьюге.

Ювелир не знал сути древних рун и не разбирался в магии. Он не осознавал, какой камень попал к нему в руки, поэтому взял заказ. Но вскоре погиб при странных обстоятельствах, не сумев закончить работу. В это же время умер и сам Лойд.

Камень убил их, тем самым нарушив один из Законов Равновесия и изменив судьбу тех, кто не был связан с ним контрактом. За это Стихия лишила его части способностей. Зато бриллиант не стал рабом Мёртвой вьюги, хотя с тех пор и был связан с ней замысловатым проклятием…

– Точно! – воскликнула, осенённая внезапной догадкой. – Сердце бездны связано с Мёртвой королевой проклятием Лойда. Сердце Тиля также в опасности из-за проклятия. При этом Тиль – прямой наследник Ольгреда и Луноликой, а значит тоже связан с магией камня.

– Рад, что мы пришли к одинаковым выводам, – невесело усмехнулся дракон.

– Тогда по логике, у “сердца” должно быть ещё одно значение, – нахмурился Аид, – в пророчестве три составляющие - Сердце, Пламя и Вьюга. Корни предсказания уходят к героям древности - Луне, Ольгреду и Софии. Каждый из них владел тройной Искрой.

– И даже проклятый бриллиант огранили в виде трилистника, чтобы запечатать его Силу, – подытожила, – мы каждый раз упираемся в магию триединства. Это не может быть простым совпадением…

– Тогда и Живая вьюга должна иметь три значения? – уточнил Тиль. – Хольда, амулет Софии и её Печать над Проклятым лесом?

– Скорее всего, – немного подумав, ответила Джайна. – Магия Живой Вьюги смертельно опасна для Мёртвой королевы. К тому же Хольда единственная, кто способен загнать нечисть обратно в Проклятый лес после Излома Стихий, как это сделала София пять тысяч лет назад.

Если учесть, что я её единственная наследница, то наши догадки становились всё логичнее и постепенно обретали почву под ногами.

– Раз уж речь зашла о Печатях, источник Тёмной империи также поддерживает одну из рун, – напомнил Аид, – для проведения ритуала пробуждения источника нужна Тёмная леди - магичка с тройной Искрой, владеющая одновременно светлой, тёмной и шаманской магией.

– Такой Дар отличал Сестёр Тени, – подхватил его мысль Тиль, – но во время Смуты Ингаско открыл охоту на магесс с тройной Искрой. И хотя некоторым удалось спастись, эта ветвь магии постепенно начала вырождаться. С каждым годом теневому Титану всё сложнее найти Тёмную леди. Возможно, и это как-то связано с пророчеством?

По спине пробежал холодок. Я невольно вспомнила, как погиб Тиль…

Смута началась со смерти моей матери. Чтобы остановить Ингаско и уничтожить предателей, мы пытались перебраться через Полуночницу в Тёмную империю и просить защиты у императора теневых драконов. Он единственный мог помочь...

Неужели пророчество возвращает нас в прошлое?

– Догадок много, и что-то мне подсказывает - мы на верном пути, – задумчиво произнесла Джайна, – но пока не представляю, как объединить всю информацию. И что делать с Пламенем?

– Могу предположить, что одно из значений связано с Пламенем берсерка или ледяным огнём Титана, – ответил Аид.

– Магию Титана я унаследовал по линии Ольгреда, – произнёс Тиль, – твоя версия снова отсылает нас к Печатям, поэтому вполне логичная. А Пламя берсерка… Думаешь, вторая Искра способна замедлить действие проклятия?

– Сила второй Искры завязана на эмоциях, их берсерки называют Пламенем души, – напомнил Аид, – так что я бы подумал в этом направлении. А пока придётся использовать магию Полуночницы. Это поможет нам выгадать неделю, может две.

– Предлагаешь мне переехать в Нижний мир? – удивился Тиль.

– Не совсем. Будем спускаться сюда всякий раз, когда магии в твоём теле станет слишком много. Заодно немного проредим численность местных обитателей, – Аид кровожадно усмехнулся.

– Неплохая идея. Туманная Стража к нам по понятным причинам не захаживает, а мы не успеваем зачищать территорию, – в тон ему отозвалась Джайна, – будем благодарны за помощь. Но не увлекайтесь и не забирайтесь слишком далеко! Полуночница непредсказуема, несколько раз план может сработать, а затем река без предупреждения возьмёт больше, чем вы сможете отдать.

Владыка Вечной ночи - сильнейший некромант из ныне живущих. Его Нижний мир точно не выпьет, и первое время он сможет защищать Тиля. Но Джайна права. Полуночницу нельзя обмануть, она найдёт способ добраться до смертного, посмевшего нарушить её закон.

– Это способ на крайний случай, – заверил Аид. – Пока не придумаем, как использовать Пламя берсерка и не закончим расшифровку пророчества.