Потерпев фиаско, я решила заняться тем, что у меня получалось гораздо лучше — обустраивать свой домик. В моей изначально аскетичной спальне не хватало уюта, так что я прошлась по соседним спальням, собирая всё, что мне приглянулось. Атласные подушечки, другое покрывало, более лёгкие занавески, изящные вазочки и симпатичные шкатулочки, настольная лампа с шёлковым абажуром, старинный канделябр. 

Следующим утром, приведя всё собранное в порядок, я с удовольствием добавила это к обстановке комнаты. Ещё и кровать передвинула. Оживлять не стала. Туалетный столик в углу оказался тем ещё неспокойным трусишкой, и подскакивал каждый раз, как я проходила мимо, поэтому с кроватью я решила не экспериментировать.

Теперь моя спальня была похожа на мечту. Нарвав букет полевых цветов, я поставила его на тумбочке у кровати и счастливо закружилась по комнате. Для полного порядка оставалось принести из библиотеки бумагу и письменные принадлежности для стола. 

Я уже направилась за ними, как вспомнила о перстне, лежавшем в ящике, и заглянула туда. Камень в кольце медленно вспыхивал красным и так же не торопясь угасал. Похоже, меня ждал разговор с драконом.

Мельком бросив на себя взгляд в зеркало, я тронула камень, и свет в нём перестал мигать. А после стал снова распространяться наружу, вытягиваясь в фигуру дракона. 

Рейдар Террант сегодня был не в чёрном костюме, как обычно, а в белой рубашке и тёмно-зелёной жилетке. Я собиралась демонстрировать незаинтересованность, но вместо этого несколько мгновений глазела на него, пытаясь выбросить из головы мысли о том, что ему идёт белое. 

Сам дракон тоже молча рассматривал меня. Ах да, он же раньше не видел меня в приличной одежде — сначала мачехины обноски, потом этот халат. А сейчас на мне было новое и довольно скромное платье. 

— Доброго дня, Адриана.

Низкий голос прозвучал в тишине так, что у меня по спине забегали мурашки, а туалетный столик нервно переступил с ножки на ножку. 

— Доброго, — поспешила я ответить, чтобы Рейдар не расслышал стук. — Вы нашли учителя для меня?

Дракон кивнул.

— Да. 

Он наконец перестал меня рассматривать и окинул взглядом комнату, но тут же уставился себе под ноги, морщась, как от лёгкой боли. 

— Пока что я буду учить тебя сам. 

— Ох, нет, — вырвалось у меня.

Туалетный столик снова беспокойно переступил.

Если бы мой учитель был обычным человеком, его можно было бы расспросить о символе на моём плече. К тому же, если Рейдар появится здесь, он увидит все эти оживлённые вещи. А ведь я говорила, что выполняю все договорённости. 

Дракон поднял одну бровь, вопросительно глядя на меня.

— Это будет… это неприлично, если вы будете меня навещать.

Он усмехнулся.

— Ну, во-первых, мы женаты, если ты вдруг забыла об этом. Во-вторых, я не буду перемещаться к тебе, достаточно общения через кольцо.

Я кивнула. Столик, видимо, чувствуя мою нервозность, вдруг громко стукнул ножкой, и дракон обернулся.. 

— Здесь есть кто-то ещё?

— Нет, только я! — Я сделала шаг вперёд, забыв, что Рейдар на самом деле не здесь, и привлечь его внимание не так просто. — Это… это какой-то звук с улицы.

— Ясно. Пожалуйста, никаких посторонних во время нашего общения.

— Само собой.

— Первое занятие будет сегодня. Я пришлю вызов. До вечера.

Я кивнула в ответ, нервно поглядывая на столик. Скорее бы дракон уже прервал связь. Но он медлил, возвышаясь надо мной.

— И Адриана…

Я испуганно перевела взгляд на Рейдара. Неужели, догадался? Он, наморщив лоб, смотрел на лампу с абажуром.

— Очень хорошее платье. Скромность тебе к лицу. 

12

Когда дракон наконец исчез из моей комнаты, я выдохнула с облегчением. А потом погрозила кулаком туалетному столику в углу.

— Чуть всё не испортил. Ну чего тебе не стоялось спокойно? Не такой уж он и страшный.

Вообще-то даже красивый. Особенно, когда не хмурится.

Пока мои тряпочки с веником наводили порядок в спальнях на втором этаже, я решила осмотреть участок. Заросли зелени, так красиво выглядящие из окон, оказались не такими удобными для прогулок. По траве было сложно идти, колючки цеплялись за подол платья, несколько раз я спотыкалась о невидимые в зарослях корни и камни, натыкалась на заросшие зеленью скамьи. В конце концов пришлось признаться, что большую часть этой красоты надо скосить.

Добредя по зелёному морю до небольшого деревянного домика, я нашла весь нужный инвентарь. Тут были и косы, и секаторы, и даже тяпки с лопатами. Выходит, когда-то здесь был и огород. Замечательно! Под таким солнцем урожай наверняка успеет вызреть до холодов, а значит не придётся так часто наведываться в город за продуктами.

Вдоволь нашарахавшись по пояс в траве, я присела на случайно найденную скамью в конце участка, где были посажены плодовые деревья. Яблоки ещё сверкали зелёными бочками, а вот абрикосы уже отходили. Отвоевав у муравьёв несколько лопнувших от спелости плодов, я присела в теньке, издалека глядя на дом.