Охнув от неожиданности, я упала на его грудь и затихла, пытаясь найти успокоение в его ярком аромате. За последние полгода успела отвыкнуть от сложностей и опасности для жизни, а теперь прошлое вдруг будто вернулось. Правда, мы учли свои ошибки: Адам сразу сообщил о проблеме, позволил мне приехать, а я не собиралась молчать о том, что у меня на душе. 

— Ты должен отдать приказ о его аресте, — произнесла я твёрдо. — В следующий раз он будет умнее, отправит больше порождений, ослабит тебя ядом. Что угодно!

— Успокойся, Элиза, я осторожен. 

— Ты спускаешь ему это с рук. 

— Мне нечего ему предъявить, кроме подозрений. 

— Но ведь ты уверен, что это он?

— Да, уверен, — недовольно поджал он губы, а глаза мимолётно вспыхнули злостью, показывая, что муж не так спокоен, каким пытается казаться. 

И неудивительно, какой-то человеческий аристократишка решился организовать покушение на драконьего военачальника. Это верх наглости. 

— Тогда в бездну доказательства, просто арестуй его и посади. У тебя в друзьях император и императрица, тесть в совете.

— Именно поэтому я должен пуще многих соблюдать законы, Элиза. На меня смотрят и равняются, нельзя игнорировать законы, — он мягко отстранил меня за плечи и пронзительно заглянул в мои глаза. — Мне приятно твоё участие, не представляешь, как я рад, что ты сейчас со мной, но всё не так плохо, мы справимся.

— Обязательно, — согласилась я.

Преодолели беды прошлого, и с этим разберёмся. Но похоже, наступил мой черёд защищать нашу семью. 

— Давай помогу тебе переодеться и умыться, — отстранившись от Адама, я постаралась улыбнуться. 

Приехала в первую очередь поддержать его и оказать помощь в момент слабости, потому собиралась сделать всё, чтобы облегчить его пребывание в госпитале. Он сделал бы то же самое для меня. Более того, ещё и сделает в будущем. Мы оба выбрали военную стезю, а здесь редко обходится совсем без травм и ранений. 

— Может, вернёшься в лагерь? — попросил Адам, когда я собрала вещи, намеренная его оставить. Хотя хотелось пробыть с ним всю ночь… — Мне будет спокойнее. 

— Я останусь в городе, — взглянула на дверь, но с тяжёлым вздохом вновь присела на край кровати мужа. — Адам, не всегда получается действовать честно, иногда надо подтолкнуть обстоятельства, — заговорила осторожно, закрыв нас сферой безмолвия. 

Просто поняла, что не желаю действовать за его спиной, но и пустить ситуацию на самотёк не могу.  

— Знал, что ты об этом заговоришь, — он мимолётно прикрыл глаза и взял меня за руку. — Я не могу позволить себе нечестные методы, Элиза. 

— Понимаю, именно поэтому есть я. 

— Элиза… — поморщился он. 

— Зря кривишься. Ты уверен в виновности Фридрихсона, надо лишь устроить у него законный обыск. С этим я как раз смогу помочь. Просто позволь мне. 

— Как мне позволить тебе рисковать? 

— Мы в серой зоне, здесь вся жизнь — сплошной риск. Сейчас идеальный момент, у обоих алиби.

— Но у меня перелом.

— Не всё же тебе действовать. Есть я. 

— Знаешь, полгода назад я бы категорически запретил, — признался он, внезапно трепетно погладив пальцем мою скулу. 

— Полгода назад я бы сделала всё втайне от тебя. 

— Хорошо, Элиза, давай обсудим, что мы можем сделать, — тело его напряглось, было видно, как мужу тяжело делать этот шаг. 

Адам благороден и честен, когда я отличаюсь от него, и могу позволить себе отступления ради достижения целей, потому там, где принципы не позволяют действовать ему, готова вступить я. 

***

Ночью мы приступили к воплощению нашего плана. Адам приказал приготовить мне постель в его палате. Мы продемонстрировали как можно большему числу лиц, что ложимся спать, а когда совсем стемнело, установили связь через артефакт, чтобы общаться во время операции, и я покинула госпиталь через окно. Перемещалась в мешковатой одежде и под иллюзией, тщательно сканировала пространство, чтобы не попасть в поле зрения магов, и сумела добраться до окраины города. А на границе с лесом пустила сеть управления, выискивая подходящих порождений. Особо опасные так близко к поселениям не водились, но я не ставила целью кого-то убить или покалечить. 

Вскоре мне удалось взять под контроль несколько ульхов, довольно глупых и почти безобидных порождений. А дальше я вывела их к усадьбе Фридрихсона. Здесь пришлось напрячься, чтобы пробраться под защиту и попасть в здание. Благо местные аристократы защищали свою собственность от порождений и воров, а не магов. Я сумела добраться до личного кабинета Фридрихсона, и здесь подбросила привлекающий порождений маяк под его стол. После чего благополучно покинула здание, предварительно оказав помощь ульхам с проникновением. Банально повалила дерево на защиту, чтобы всё выглядело случайностью.

— Ну как? — встревоженно уточнил Адам, когда через час я вернулась в палату.

— Если это он, то при обыске найдутся и доказательства, если нет — будет выглядеть случайностью. Мы чисты. 

— Надеюсь, — выдохнул он, до треска в рёбрах стискивая меня в объятиях. — Это моя вина. Я довёл до такого. Обещаю быть предусмотрительнее. 

— Ты не можешь предусмотреть всё.

— Но очень постараюсь, обещаю, — произнёс твёрдо.