Вылезла из ванны, только когда вода уже совсем остыла. Закуталась в мягкий, немного великоватый халат и вышла из ванной, прижимая к груди книгу. Уже поздно, Лати наверняка уложили спать. Сегодня она больше не придёт.

Я забралась в кровать, долго устраивалась поудобнее, поправляя подушки, и только потом открыла первую страницу книги. Начала читать и буквально провалилась мыслями в то, что описывал автор.

Это оказалась автобиография, или даже скорее дневник. Дневник того, кто, как и я, попал в этот мир не по своей воле. Первые страницы были пропитаны страхом и растерянностью. Я читала и вытирала слёзы, медленно струящиеся по щекам. Каждая строчка откликалась в душе схожими эмоциями. Только моему предшественнику повезло гораздо меньше. Это был мужчина, и встретили его в этом мире не столь радушно. Но зато потом!

Он как-то смог устроиться тут, начал искать способы вернуться домой, к семье. И он оказался человеком науки, так что подходил к делу обстоятельно. Описания неудачных попыток и изысканий я пролистывала, читая по диагонали. Их было так много! Десятки!

Страницы пестрели именами местных учёных магов и названиями артефактов. Подробные описания экспериментов были непонятны и нагоняли сон. Где-то на середине я не выдержала и перевернула оставшиеся страницы, открыв предпоследнюю.

«Моя дорогая супруга Агнесса посмеивается над упорством, с которым я продолжаю вести записи. Она всё ещё не до конца верит в ту мою жизнь, такую далёкую и уже почти забытую, но остающуюся в моём сердце. И пусть возврата к прежнему нет, я всё же нашёл то, что искал. Здесь». 

Я захлопнула книгу и бросила на кровать. Вот и всё. Он не смог вернуться домой. Потратил на это всю свою жизнь, но не смог. Какие шансы у меня, восемнадцатилетней вчерашней школьницы, если даже учёный, пусть и из другой эпохи, не нашёл способ?! Вернее он нашёл – сдался и устроил свою жизнь здесь. Женился даже!

Смогу ли я так же? Не уверена. Да, я моложе, у меня больше времени. Но потратить всю жизнь на поиски того, чего возможно вообще нет? Глупо и безнадёжно. Кажется, мне придётся смириться – я застряла тут навсегда.

Заплакать бы, но внутри будто космическая пустота образовалась. Ни эмоций, ни слёз. Ни-че-го. Только усталость такая, что глаза слипаются.

Посмотрела в окно – светает. Встала и пошла одеваться, как робот, автоматически выполняя нужные движения. Надела ненавистное ужа платье, кое-как причесала волосы пальцами, посмотрела на своё уставшее, осунувшееся лицо в зеркальном отражении и тихо проговорила:

- А может остаться?

Ну в самом деле, какой смысл уходить теперь, когда я знаю, что искать способ вернуться домой бесполезно?  Скажу Логану, что я согласна на самом деле стать няней Латиши, заключим новый договор… в который я внесу свои пункты. Например, что нельзя бросаться на меня, полыхая как факел, а лучше вообще запрещено прикасаться. Страшно, конечно, но кто сказал, что там, за пределами этого замка, не будет страшнее? А если искать там теперь нечего, то и рисковать лишний раз нет смысла.

Привыкну как-нибудь, заработаю больше денег, чтобы потом как-то устроить самостоятельную жизнь. И Латише будет со мной веселее, а то с этим брюзгой Инрэдом она совсем заскучает и одичает.

Решено! Прямо сейчас пойду и поговорю с Логаном. Надеюсь, он уже не спит.

Поправила платье, скорчила себе рожицу для поднятия духа и пошла договариваться.

В коридоре было тихо, и я почему-то буквально кралась по нему, стараясь не нарушать тишину. По лестнице и вовсе спускалась, сняв туфли. Так и тише, и надёжнее. Не раз уже чуть не пересчитала эти ступеньки.

Спустилась в холл, обулась и прислушалась. Откуда-то доносились приглушённые голоса. Пошла на звук и замерла у чуть приоткрытой двери кабинета.

- Есть опасения? – спросил Инрэд.

- Определённо. Они слишком легко пошли на попятную. Отозвали все претензии ещё до того, как я встретился с советом, - ответил Логан. – И этот срочный вызов… Я вчера был там, переговорил с тремя советниками, никаких срочных вопросов не было.

- Может не полетишь? – спросил мастер Инрэд.

- И дать повод недовольным лишить меня голоса в совете? Они только этого и ждут, - хмыкнул Логан. – Не выпускай Лати на улицу. Я усилил щиты, но всё равно. Не хочу рисковать.

- А девушка? – проговорил Инрэд.

- Да, Алиса. Передай ей это. Экипаж для неё я пришлю, - произнёс Логан и зашуршал какими-то бумагами.

- И даже не попрощаешься? – ехидно спросил мастер Инрэд.

- Не вижу смысла. Она чётко дала понять, что моё предложение её не интересует, - холодно ответил Логан.

- Мне кажется, она боится тебя. Может, стоило как-то успокоит её, пообещать неприкосновенность? Чистокровные опасаются драконов. И небезосновательно, - выдал вдруг Инрэд.

- Учитель, ты ли это говоришь? – с усмешкой в голосе проговорил Логан.