– Что ж, тогда мы ещё не окончательно потеряны для этого мира!

– Надеюсь, – улыбнулся я, – давайте попробуем провести этот вечер как нормальная пара?

– Мистер Сольвэнга…

– Мы просто поужинаем, немного поговорим не о работе и выпьем по бокалу вина, – сказал я, забирая у Флоренс сумку с инструментами.

– Хорошо, но после ужина я вас всё равно обследую!

– Вы неисправимы, – вдохнул я, позволяя моей напарнице пройти к выходу.

– Как и вы, господин инспектор, – рассмеялась ведьмочка, посылая мне воздушный поцелуй, – но, раз уж я согласилась пойти на уступки, вам тоже придётся снять парочку щитов и подпустить меня ближе.

ГЛАВА 26: Право на будущее

Апартаменты инспектора Сольвэнги (Эстелия)

– Ещё вина, леди? – промурлыкал Джаред.

– Нет, благодарю, – улыбнулась я, – может позже.

– Как пожелаете, – инспектор поставил бутылку на стол и направился к музыкальному проигрывателю.

Жаль, конечно, что приходится прерывать наше уютное домашнее свидание. Тихий джаз, вкусный ужин, немного хорошего вина и приятная беседа… Говорить целый час не о работе, конечно, не получилось. Но мы нашли выход и принялись вспоминать забавные случаи из своей практики.

Пожалуй, нам действительно удалось отвлечься от работы и проблем. Но пора было возвращаться в реальность и проводить обследование. В конце концов, чем раньше мы начнём лечение, тем быстрее увидим первые результаты.

Музыка прервалась, а оборотень принялся убирать со стола:

– Я здесь сам справлюсь, а вы пока подготовьте инструменты.

Двуликий отвернулся и принялся греметь посудой, а я, тихо вздохнув, направилась в свой новый кабинет.

С одной стороны, я понимала, почему Джаред хочет сейчас побыть один. А с другой, если бы Амир в своё время не откладывал до последнего поход к врачу, мне не пришлось бы создавать для него механическое сердце.

Но, в отличие от моего приёмного отца, Джаред хотя бы признавал, что эту проблему нужно срочно решать. Хоть и пытался немного потянуть время, отсрочив момент истины.

Пожалуй, это проблема всех сильных личностей. Им невыносима сама мысль о том, что у них могут быть слабые места. Они привыкают переносить на ногах любые болезни и невзгоды, с невозмутимым видом переносят нагрузки, взваливают на свои плечи ответственность за окружающих…

Но от чрезмерных нагрузок изнашиваются и ломаются даже механизмы. Что уж говорить о живых существах.

– Я готов, – за спиной раздался хриплый голос оборотня.

Судя по отстранённому тону, он уже был готов услышать худшее.

– Мистер Сольвэнга, – сказала я, раскладывая на столике инструменты, – что произошло во время погони за летуном? Поймите, я не из праздного любопытства или бестактности лезу к вам в душу.

– Я теряю силу, – коротко ответил двуликий.

А это плохо… быстропрогрессирующая физическая слабость появляется на поздних стадиях угасания второй ипостаси.

– Пообещайте, что не будете ничего скрывать. Если…

– Мистер Сольвэнга, давайте без фатализма, – отрезала я.

– Это не фатализм, а констатация факта. Я просто не хочу терзать себя пустыми надеждами и отнимать ваше время.

– Я никогда не разбрасываюсь пустыми обещаниями.

– Это хорошо, – кивнул Джаред.

Уверенный голос, отрешённое выражение лица. Но глаза… глаза…

Да, он полностью принял ситуацию и готов к любому исходу. Но, он также готов сражаться до последнего. И, что самое главное, он понимает, ради чего хочет сохранить свою жизнь. У него есть цель, есть мечты, планы на будущее. А это важно. Значит, шанс есть.

За свою практику я не просто видела тяжёлых больных, выживших вопреки всем диагнозам и прогнозам, я сама была по ту сторону баррикад.

Я хорошо помню, как вначале никто не верил в моё полное выздоровление. Даже Дудль был настроен скептически, хоть и согласился финансировать проект. А я, ко всеобщему удивлению, не только восстановилась, но и смогла вернуться к работе.

Я знала секрет – неукротимое, сумасшедшее желание жить иной раз может помочь лучше любой магии.

– Расстегните рубашку, – сказала я, подходя к Джареду.

Я тебя вылечу! Видят Старые Боги, я тебя вылечу. Просто продолжай верить. Не сдавайся, умоляю!

Сальва Крэс был практически одной ногой на том свете, когда я впервые увидела его. Но в его взгляде было столько неутолённой жажды жизни и искренней веры в то, что ему помогут… Тогда я ни секунды не сомневалась, что мы сможем восстановить его.

И сейчас, глядя на Джареда, я даже без обследования понимала – шанс есть.

– Будет немного жечь, – приложив к груди оборотня сканирующий кристалл, я принялась осторожно обводить края шрама, оставшегося от разрывной пули.

Для начала я хотела оценить локальные повреждения каналов и понять, носит ли проблема местный характер или придётся восстанавливать всю магическую сеть.