Затем магистр взял в руки амулет Райги. После минутного осмотра он спросил

– Это щит по-вашему? Что это за каракули вместо росчерков вы поместили в амулет?

– Это щит воздуха, – ответила девушка, стараясь не выдать голосом своего волнения. – Он работает, можете проверить.

Ичби направил силу в камень. Перед ним тут же завис стандартный воздушный щит. Он придирчиво осмотрел заклинание. Но всё же черкнул в ведомости тройку.

Райга сжала кулаки под партой и промолчала.

Настала очередь Мирана. Она вспомнила, что тот закончил свой амулет первым. И почти половину урока просидел, лениво оглядывая класс. Ичби взял в руки камешек и долго молчал. Сжал в руке, оглядел щит земли, который перед ним возник. И, наконец, странным тоном проговорил:

– Безупречно.

Райга не поверила своим ушам. Взгляды всего класса впились в Мирана. Ичби медленно и напоказ вывел в журнале пятерку. А затем тоном, не терпящим возражений, добавил:

– Вы записаны на факультатив по Прикладной артефакторике. Приступите в сентябре, после учебной практики. Каждый вторник, шесть часов вечера, в этом кабинете. Попрошу без опозданий.

Миран беззаботно улыбнулся и склонил голову в ответ.

– Кажется тебе удалось его впечатлить, – сказал Райтон, когда они спускались вниз. – Как тебе перспектива лишний раз видеть Ичби?

Тёмный неопределенно пожал плечами и сказал:

– Это было легко. Мне интересна артефакторика. Ради этого можно и потерпеть. Кроме того, моя скромная персона его не так привлекает, как ваши высокородные особы.

Райга вздохнула и сказала:

– А я всё-таки заработала трояк. Впрочем, по эльфийскому мне светит то же самое.

Ллавен попытался её подбодрить:

– Айю к тебе почти не придирается в последнее время.

– Она в лице переменилась, когда я первый раз пришла на урок со взломанным источником, – вспомнила девушка. – Но руны я все равно пишу ужасно.

– Зато говоришь нормально , – пробурчал Миран. – Я не в состоянии выговорить и половины эльфийских гласных и согласных. Про ударения я вообще молчу.

– Ну так учить надо, а не дурака валять, – фыркнул принц. – Экзамены с понедельника уже начинаются.

… Они уже спустились на первый этаж, когда это произошло снова. Затылок Райги словно обожгло чужим взглядом, который тут же пропал. Она обернулась и вновь увидела дверь в подвал.

– Что-то не так? – спросил Ллавен.

Она только покачала головой. Ощущение появилось уже третий раз. И снова на этом месте. Но оно исчезало очень быстро, поэтому она раз за разом выбрасывала его из головы.

***

Безоблачное ночное небо над головами адептов было усыпано звёздами. Райга лежала на короткой траве тренировочного поля и тяжело дышала. Дыхание её друзей было таким же тяжёлым. Нужно было идти в замок. Но тренировка была такой изматывающей, что не хотелось даже шевелиться. Магистр Лин ушел через портал, а адепты кружком повалились на землю. Их головы почти соприкасались. Райга подумала, что отчего-то именно сегодня это никак не напрягало. Хотелось лежать здесь вечно, в компании людей, которые за эти четыре месяца стали почти родными. Кремовый волос Ллавена пощекотал ее щёку и она осторожно отвела в сторону длинную шелковистую прядь.

– Даже не верится, что мы уже сдали математику и теорию магии, – пробурчал Миран.

– Особенно ты, – лениво поддел его Райтон.

Райга шикнула на принца и сказала:

– Удивительно, что Аллард разрешил мне сдать экзамен устно.

– Не удивительно, – ответил принц. – Большая часть людей не в состоянии понять, что ты пишешь. Ему проще устроить тебе персональный опрос, чем тратить вечер на попытку разобрать твой почерк.

Миран хохотнул.

– И нам это на руку. Я успел списать, пока он тебя слушал. Интересно, как Фьорн собирается проверять твою работу?

– Цифры она пишет разборчиво, – заметил принц.

Вместо ответа Райга озвучила свои тревоги:

– Послезавтра оружейный  бой.

От этих слов на нее как будто повеяло холодом.

– Лаэ будет там, – сказал Ллавен. – И ты подготовилась. Ты тренируешься и днем, и ночью с тех пор, как он взломал тебе источник. Иногда мне кажется, что он забыл, что ты не эльфийка и тебе нужно спать.

– А разве эльфам не нужно спать? – удивился Миран.

– Меньше, чем людям. Мне достаточно трёх часов в сутки. Или девяти часов после трёх суток без сна.

Райга приподнялась на локте, чтобы видеть лицо эльфа и спросила:

– Так ты не спал тогда? Когда варил снадобья для меня?

– Ну да.

Взгляд его был необычайно серьёзен.

– Спасибо, – сказала она и снова опустилась на траву. – И теперь я перестану удивляться тому, что наставник ночами гоняет умертвий, а в пять утра уже свеж и бодр.

Миран обратился к Ллавену:

– Если тебе нужно всего три часа, чтобы выспаться, почему ты ложишься спать с нами?